- Большая группа огненных драконов летит к морю. Король требует, чтобы вы немедленно прибыли в Заварийский замок. Его Величество отправился туда же.
Вскочив на коня, которого держал за узду прибывший, Нилтон отдал приказ.
- Сворачивайте лагерь. Как только все вернутся, следуйте в приморскую резиденцию короля.
И тут же скрылся в ночном лесу. В лагере поднялась суматоха, и люди начали собираться. Через час на поляне кроме меня и казана с едой, больше никого и ничего не было. Спасибо Дирету. Хороший он мужик, хоть и чересчур заботливый. Теперь можно спокойно поспать. А утром, поесть и отправляться в путь.
24
Граф Нилтон
Получив сообщение о месте нахождения головорезов, напавших на мою жену, собрал отряд и бросился туда. У логова мы были через два дня. Сам, конечно же, я бы добраться быстрее. Вот только будь один, я мог их только наказать, а мне нужна была информация. Без помощи со стороны, добыть ее у меня не получилось бы. Хотя, и с помощью, сделать этого также не смог. Отморозки подтвердили, их наняли. Так что нападение было неслучайным. Поджидали они именно отряд герцога. А еще они знали о том, что с ним едет моя жена. И, как оказалось, заплатили им именно за то, чтобы они, помогли ее светлости, отправиться к прародителям. Вот только кто их нанял, неизвестно. Точнее, знал об этом лишь главарь, но его поджарил дракон, так не вовремя оказавшийся на месте нападения. Или, наоборот, вовремя. Если бы не он, старуха уже была бы мертва.
Держать десяток человек под контролем оказалось очень выматывающим занятием. Просто поджарить их было гораздо проще. Но мне необходима была показательная, публичная казнь. Чтобы другим неповадно было зариться на мое. А значит, после допроса, они должны были остаться живы и отправиться в тюрьму. Из-за чего я был выжат, почти до последней капли и чувствовал себя абсолютно беспомощным. Каково же было мое удивление и радость, когда, на обратном пути, мы наткнулись на развалины храма с сохранившимися источниками жизни.
Погрузив руки в родную стихию, как губка, я впитывал магию, восстанавливаясь. Но это оказалась не единственная неожиданность на сегодня. На полу в храме валялась скорлупа от яиц. Одна - точно принадлежала дракону, остатки второй - не поддавались определению.
Увидев остатки от яиц, я понял, почему дракон оказался недалеко от места нападения. Скорее всего, он, или она, ждал рождения детеныша.
Сейчас мало где остались доступные источники жизни. Вот только беспокоил сейчас меня не этот факт, а то, куда делся дракон с детенышем. Вот только искать его уже бессмысленно. Наверняка, стоило малышу вылупиться, как его сразу же забрали и улетели восвояси. Во всяком случае я на это очень надеялся.
От раздумий меня отвлек Дирет. Он указал на бродяжку, устроившую себе ночлег в храме. Увидев ее, я пришел в бешенство. Как она посмела?! О чем вообще думала?! Ей что, жить надоело?! Мне, с огромным трудом, удалось сдержать гнев и раздражение. Вероятнее всего, из-за переполнявшей меня сейчас магической силы, эмоции вышли из-под контроля.
Не знаю, почему просто не вышвырнул ее отсюда, а начал отчитывать. Сказывалась усталость от неудач последней недели и сегодняшняя в частности? Захотелось сорваться на ком-то зло, а нищенка как раз попала под руку? Не знаю, но допускаю, что все так и было.
Дирет опять позвал меня, привлекая внимание к руке. Я и не заметил, как начал ее тереть. Несколько мгновений я смотрел, не понимая, в чем дело. И тут до моего сознания дошло, что это чешется брачная вязь. Сильно чешется. С чего бы это?
На то, чтобы понять, что происходит, мне понадобилось несколько секунд. А ведь это признак того, что где-то недалеко, находится моя жена. Возможно, все же эта поездка не такая уж неудачная, как казалось на первый взгляд.
Я быстрым шагом пошел к выходу, раздавая на ходу приказы. Но тут Дирет опять меня позвал. Да сколько же можно?! Что еще ему надо? Все оказалось очень банально, преданный слуга попросил разрешение остаться женщине на ночь в лагере. Окинул последнюю пренебрежительным взглядом. Кошмар! Непричёсанная, в каких-то непонятных лохмотьях. Ухватилась за свои тряпки, вроде как на них кто-то может позариться. В душе вновь поднялось непонятное раздражение. В этот раз я смог сдержаться и разрешил ей остаться до утра. Сам же, вместе со своими людьми, отправился на поиски графини. Надеюсь, у нее все хорошо, и она не умирает под каким-нибудь кустом.