- Спасибо, помощнички вы мои. И чтобы я без вас делала?
Мальчишки довольные уселись возле меня в ожидании, когда я повешу котелок над огнем. При этом в нетерпении стуча хвостами по земле. Ррарк полетел охотиться.
- Хватит пыль поднимать, а то у меня опять каша будет на зубах хрустеть.
- Мам, ну мам, выпусти уже поросенка.
Стучать хвостами и Ватери, и Файер перестали, но при этом не сводили полных азарта глаз с поросят.
- Мам, кушать хочется. Очень. Очень.
В ответ я погладила сначала коричневую голову, потом серо-голубую. Как все дети они не умеют ждать. Нетерпеливые мои.
- Сейчас. Приготовились.
Подойдя к привязанным хрюшкам, одну освободила, но пока не отпускала.
- Ждите сигнала, - поросенок перепугано визжал. Чувствовал, недолго ему осталось. Но мне надо не только кормить моих мальчиков, но и развивать у них охотничьи способности. Отпустив розовое чудо в лес, я начала обратный отсчет, давая ему немного форы.
- Десять, девять... — оба дракоши пританцовывали на месте, готовясь, как только досчитаю, сорваться с места. - Один.
Мимо меня пронеслось два вихря. А я опять считала, наблюдая, как свинья бросается из стороны в сторону, пытаясь уйти от охотников. Сто восемьдесят три секунды. На семнадцать секунд быстрее поймали добычу, чем в прошлый раз. Поделив поросенка по-братски, они активно захрустели косточками. Вот и хорошо, теперь можно вернуться и к своему ужину.
Через час я лежала зажатая между двух теплых тел и рассматривала звезды. Ни одного знакомого созвездия. Ну и ладно, все равно красиво. Внезапно ночную тишину потряс громкий рев. А потом еще один. Мы все вскочили, в страхе уставившись в сторону гор. Но кромешная темнота не позволяла ничего рассмотреть. Неужели так ревут взрослые драконы?!
- Ррарк, что это было? Драконы?
- Лучше бы это были драконы. Собираемся и уходим отсюда. Быстро.
Особо и собирать было нечего. Путешествуем мы налегке. Сложила покрывало, схватила котелок, отвязала присмиревшего поросенка и все, готовы к выходу. Ррарк к тому времени успел взлететь, чтобы разобраться в какую сторону нам двигаться. Так что, как только я закинула сумку на одно плечо, он уселся на второе и начал выдавать команды.
- Тех, кто движется в нашу сторону, отсюда не видно. А это значит, они еще довольно далеко. А раз так, то у нас есть шанс уйти. Было бы хорошо, если им по дороге встретится какая-нибудь дичь. Но на это особенно рассчитывать не приходиться. Так что ноги в руки, и бегом налево! Недалеко, не больше часа ходьбы отсюда, есть небольшое селение. Постараемся там спрятаться. Чего еще ждем? Вперед!
Вперед, так вперед. Час это много. Поэтому я не ломанулась с максимальной скорость, иначе быстро выдохнусь, а побежала трусцой. Тем более те, кто нас напугал своим криком, еще далеко. И, по идее, о нас они не знают. Да и, вообще, возможно они не в нашу сторону движутся. Во всяком случае очень хочется на это надеяться. Но, даже размеренный темп, который я взяла, долго поддерживать не смогла. Что уж тут поделаешь, не спортсменка я. И никогда ею и не была.
Через полчаса пришлось перейти на быстрый шаг. Вдали, время от времени, раздавался рев. Вот только, когда мы достигли кромки леса, мне показалось, что звук, от которого кровь стынет в венах, стал гораздо ближе. Я осмотрелась. Света луны было достаточно, чтобы рассмотреть первый ряд домов. До селения мы добрались. Почти. Осталось незаметно пробежать через луг, а потом найти сарай, в котором можно будет отсидеться до утра.
Опять рев. Еще ближе. И тогда мы дружно ринулись в сторону селения. При этом я внимательно смотрела, не зажжется ли в каком-то окне свет. Не хотелось, чтобы нас заметили.
Шум преследователи издавали знатный. Народ должен был бы его давно услышать, проснуться и поинтересоваться, что это здесь происходит. Но пока в селении никто не реагировал на жуткий рев, разносящийся по округе. Возможно, местные жители знают его хозяина и не спешат на встречу с ним, предпочитая отсидеться в безопасности? Все может быть.
Добежав до первых домов, мы спрятались в тени ограды, рассматривая окружающую территорию. На удивление, даже поросенок молчал всю дорогу, только жался ко мне поплотнее. А говорят, скотина неразумная! А она вон, предпочитает известное зло, неизвестному.
В селении, по-прежнему, была тишина. Нигде не было слышно ни лая собак, ни скрипа открывающихся дверей. Вообще ни одного звука.
- Ррарк, проверь, почему так тихо и найди для нас местечко понадежнее.
Услышав мою просьбу, дракончик тут же взлетел с моего плеча и, взмыв вверх, скрылся за углом ближайшего дома. Мы же медленно пошли вдоль ограды. Мои мальчики не отставали ни на шаг. Это первая в их жизни реальная опасность. Я чувствовала, что им страшно, и чтобы поддержать и успокоить, время от времени поглаживала.