Аграш прав, несмотря на все мое беспокойство, откладывать полет дальше было нельзя.
- Готова, - бросив последний взгляд на понурого дракончика, я поправила лямки огромного рюкзака, куда залез Ррарк. Как всегда, путешествовать он предпочитал на ком-то и с комфортом.
Огромный, серо-голубой дракон, опустил крыло, позволяя мне по нему взобраться и сесть в основании шеи. Который раз уже лечу, но все равно, стоит Аграшу подняться в небо, как от восторга у меня перехватывает дыхание. К невероятному ощущению полета невозможно привыкнуть.
Закрыв глаза, я подставила лицо ветру, позволяя ему играть своими волосами. И ведь всегда, как бы туго ни заплетала их в косу, к концу путешествия они все равно торчали во все стороны. Несколько раз я даже порывалась отрезать отросшую гриву, до удобной для себя короткой прически, но Аграш отговорил. В этом мире даже мужчины ходят с длинными волосами, не то, что дамы. И для того, чтобы сливаться с местными и не привлекать к себе дополнительное внимание, пришлось оставить шевелюру и каждый раз мучиться, распутывая ее после каждого полета.
Договорившись о том, что встречать меня через три дня будут Ватери и Файер (пусть немного порадуются и разомнутся), мы с Аграшем разошлись в разные стороны. Он полетел домой, мне же предстояла пешая двухчасовая прогулка.
В этот раз, так же, как и на протяжении предыдущих девяти лет, все прошло четко, быстро и без проблем. В селение я успела зайти до захода солнца. После того как улетели драконы, на территорию людей, пришли динозавры. Их больше никто и ничто не сдерживало. И теперь, чтобы спать спокойно, людям приходится обносить города высокими стенами, а небольшие селения - частоколами. После заката, ворота закрывались и никакими словами нельзя было уговорить стражей открыть их до рассвета.
Уже давно, редко кто покидал безопасные стены и отправлялся в путешествие, даже на небольшие расстояния, в одиночку и без охраны. А обеспеченные граждане и вовсе никуда не выходили предварительно не наняв мага. С момента, как драконы ушли, в каждом городе, по периметру, было установлено несколько устройств, придуманных моими соотечественниками, по отлову или уничтожению рептилий. Но все равно люди бросали дома на границе и уезжали, стараясь перебраться вглубь плато. И не только ради безопасности. На окраине человеческих земель была проблемы с продуктами. Если мясо еще было, благодаря охотникам, то сельское хозяйство забросили еще во времена войны между драконами. Поэтому цены на хлеб, крупы, овощи и фрукты, зашкаливали. Люди с тоской вспоминали период, когда жили в безопасности, ничего и никого не боясь.
Я, раз в два-три месяца, выбиралась в одно из близлежащих от гор селений, на закупки для себя. Благо их было несколько. Все что необходимо было драконам, они могли себе сами добыть. А вот со мной все обстояло гораздо сложнее. В первый год, обустраивая свою пещерку, я ездила на закупки посуды (надо же было в чем-то готовить и из чего-то есть), и мебели. Пришлось выкупать телегу, чтобы довести до гор кровать, стол, нескольких стульев и сундук для одежды. Дальше уже Аграш на своем горбу все это тащил в наш дом. Первоначально, правда, повозмущался, что он вроде как не тягловое животное, но потом ничего, втянулся. Еще я прикупила несколько меховых шкур, которыми покрыла не только свою постель, но и каменный пол, так как зимой он был очень холодный. После всего этого пещера начала выглядеть довольно неплохо. Сейчас же приходится покупать продукты и одежду.
Меня уже давно знали в округе. Так что, когда появлялась у ворот, стражи приветствовали как свою, не обращая внимание ни на широкополую шляпу на голове, ни на то, что ходила я исключительно в брюках. Хотя, надо признать, сейчас многие женщины начали их носить. Особенно в приграничных селениях. В них удобнее бегать, и главное убегать. Сейчас это очень важное умение для выживания.
В этот раз меня, как всегда, поприветствовали, рассказав, кто из купцов сегодня в городе. Знают, что я всегда приношу шкуру Ссарга. Мало кто мог его убить. Разве что маги. Но после них шкура была непригодна для использования. Аграш же всегда аккуратно справлялся с хищниками. Благодаря чему и мясо у нас было вдоволь и доход постоянный. Не брать же деньги из запасов дракона. Люди могут что-то заподозрить.
Продав шкуру, я пошла на постоялый двор снять на две ночи комнату и послушать последние новости. Ужиная, всегда прислушивалась к местным сплетням. Кто-то умер, кто-то женился, цены на продукты опять выросли. Все как обычно, жизнь идет своим чередом. На плато отстроили уже почти все храмы. В них не молятся, так как драконы перестали быть божествами. Просто правящая верхушка надеется, что когда летающие рептилии узнают про работающие источники жизни, то захотят вернуться. Люди готовы опять присматривать за яйцами и новорожденными малышами, в обмен на защиту границ. Задумка хорошая, вопрос только, осуществимая ли. Откуда драконы узнают о желании людей, если они с ними не общаются? Вот то-то же.
Когда я уже думала подняться к себе в номер, в зал ввалилась компания стражей. Тогда я решила еще посидеть. Вдруг что от них новое услышу. Так и вышло. Кроме сомнительных достоинств неких девиц, парни обсуждали новую установку для отлавливания рептилий. Если я правильно поняла, то выбрасывалась сеть, в которую вплетены кристаллы с ментальной магией. Она не только обездвиживала жертву, но еще и усыпляла ее. Интересно, зачем им живые динозавры? Хотя, какая мне разница? Поднявшись, я ушла к себе.
Следующие дни никаких неожиданностей не принесли. В первый я закупилась, на второй - отправилась в обратный путь. Ррарк все это время был со мной, сидел в рюкзаке. Брала я его не только ради того, чтобы он набрасывал полог невидимости в случае встречи с хищниками за воротами, но, и чтобы прикрывал мои глаза от всяких любопытных личностей.