Я почти не удивился, когда за спиной раздались торопливый шаги и послышался низкий, но приятный голос Враны:
- Можно мне к тебе присоединиться, Наместник?
- Странный вопрос, Врана.
Дальше мы пошли вместе. Поздний вечер царил повсюду, пропитывая своей сумрачной прохладой каждый уголок дворцового сада. Очертания кустов, посаженных вдоль нешироких аллей, растворялись, неуловимо сливаясь с деревьями, растущими в вдалеке. Мы неторопливо двигались в сторону пруда, столь любимого моими сестрами. Всплыли воспоминания об их детских проказах. Перед глазами словно пронеслась стайка свитский дам, трясущих мокрыми юбками. Рассмеявшись, я с грустью подумал, что девочки уже выросли и вряд ли в ближайшее время в этом парке вновь раздастся веселый смех и воцарится беззаботное озорство детства…
Шорох наших неторопливых шагов растворялся в темно-серых плитах аллеи. Я с удовольствием вдыхал терпкий запах осенних листьев. С недавних пор я его полюбил…Он напоминал мне о Далии. На короткий миг я представил себе ее волосы, укрывающие меня своим шелковым покрывалом, о ее нежных руках, мимолетных прикосновениях…
- Ты влюблен?
- Я бы так не сказал…
- Часто думаешь о ней?
- Все время. Она как раз сегодня должна перебраться в новый дом.
- Твоя аура изменилась. – Заметила Врана.
- Как это? – Не понял я.
- Она стала другой… Появились какие-то новые оттенки. И, похоже, ты стал сильнее. Не пытался проверить?
- А где бы я мог проверить? Применить магию в пути, на реке? И не могла бы ты объяснить, с чего бы это вдруг?..
- Ты разве не знаешь? Нет, знаешь, конечно же. Но, может быть – просто забыл. Память хранит абсолютно все знания, которые…
- Врана! Не начинай. Давай по теме, а?
- Ой, ой, какие мы серьезные, и страшные…- Рассмеялась моя самая надежная… подруга? Или о женщинах так не говорят?
По-моему, она было во дворце всегда. Я знаю, что она помогала мне появиться на свет. Вернее, помогала маме и бабушке Мирэлии.
С тех пор Врана всегда была в моей жизни. Сначала в качестве лекаря, когда намазывала резко пахнущей мазью мои детские ссадины и синяки. Немного позже – в качестве наставника, когда помогала изучать свойства лечебных трав и растений. Полезных и – наоборот, смертельно опасных. Еще позже, когда настало время боевой подготовки – снова лекарь, вправляющий вывихи и дающий советы по само-исцелению.
Изредка, когда становилось совсем невмоготу заседать на бесконечных советах и разбираться в хрониках давно минувших сражений, я приходил к ней перевести дыхание. Но она никогда не позволяла мне прятаться в темном углу. Вместо этого мы отправлялись в городскую лечебницу, где я помогал ей лечить самых тяжелых больных. Грязная работа. Но не для нас. Очищая раны от гноя, вырезая нарывы и зашивая ранения, я понимал, насколько моя жизнь, возможности и положение лучше, чем у этих несчастных больных. Не легче или проще, нет. Но преимущество все же было…
Да, дворцовые лекари работали и в городских лечебницах тоже. Иначе кто бы их подпустил лечить правящую семью? К тому же, болезни постоянно изменяются, особенно – в нашем мире. И кому, как не лекарю, важно сохранять и развивать знания и опыт?
Вот и сейчас, Врана решила поставить мне диагноз…
- Позвольте вам напомнить, Наместник…
- Врана!
- Ты влюблен?
- Я определенно устал, Врана. Не испытывай мое терпение…
- Ладно, не рычи… Я рада, что ты нашел себе жену. И то, что я вижу – меня тоже очень радует. Устойчивая аура, четкие и насыщенные цвета. К твоему серебристому с голубым добавились зеленые оттенки. – Поставили мне диагноз. - Такие, знаешь, как речная вода у берега. Не цвет травы, а… не знаю, темнее, что ли. Глубже…
- А почему спросила, не влюблен ли я?
- Потому что зеленым мерцает на уровне сердца.
Мы помолчали…
Дойдя до беседки, мы вошли внутрь, и я достал тяжелое покрывало из сундука в углу. Набросил его на деревянную скамейку, чтобы уберечь одежду от вечерней сырости. На небольшом столике мы нашли початую бутыль с вином и несколько бокалов.
- Как думаешь, не отравлено? – Спросил я, разглядывая содержимое на свет. Небольшие светильники горели тускло, но немного рассеивали густые тени.