Продрав воспаленные глаза, парень уставился ошалелым взглядом в утреннее небо, по которому летел огромный дракон. Причем курс он держал прямиком на их судно.
- Подъем, просыпайтесь! – Закричал менестрель. – Ну же, давай, Хьярти, поверни свою задницу к бездне и посмотри наверх – сейчас будет завтрак.
Упомянутый Хьярти, лежавший под скамьей по соседству от Гуди, недовольно заворочался и промычал:
- Раздери тебя каракатица, Гуди! Чего ты орешь посреди ночи?
- Где завтрак? Ты сбрендил, парень? Может тебе еще и подавальщицы привиделись? - Просипел спросонья Рауд, спавший до этого на своем месте, в соседнем ряду, ближе к носу.
- Да точно говорю, смотрите – вон летит. Сейчас будет завтрак. – Истерично хихикнул Гуди. - У кого-то будет, не у нас. Это чудище сейчас славно позавтракает. Интересно, с кого он начнет. А, Рауд? Не желаешь стать закуской?
Хьярти подскочил, приложившись лбом о деревянную перекладину, но довольно быстро выпрямился во весь свой немаленький рост, устойчиво расставив ноги в пространстве между сиденьями.
Потирая правой рукой ушибленное место, он, тем не менее крепко держал свой меч в левой. Хьярти левша, но мечом управляется что левой рукой, что правой. Однако, сейчас было трудно понять, какой из них он отдаст предпочтение. Потому что правой рукой он начал махать над головой, издавая странные звуки:
- Кыш! Кыш! Туда лети, дальше лети, крылатый! Вон там большой круглый пирог, видишь? Лети туда, кыш, кыш! Сожри солнце, а на нас не смотри…Кыш, кыш!
Дракон на Хьярти внимания не обращал, а просто описывал круги над Викаром, медленно снижаясь к кораблю.
Мечник разбудил своими воплями оставшихся членов команды, и люди молча взирали на ожившую легенду, не понимая – на самом ли деле они видят дракона. Или, возможно, они уже все мертвы и это вовсе не чудовище, а вестник, что прилетел забрать их души в лучший мир? Или в худший из миров, как знать…
Снизившись еще немного, Ванлир разжал лапу и уронил на палубу небольшой сверток. После чего опустился на воду недалеко от корабля и замер в утреннем свете, сливаясь с морем.
*****
- Кристер, Вагни, Ульв, Фроди и ты, Гуди – беритесь за весла. Сядете справа. Бруни, ты на руле. Рауд, Хьярти, Кнуд и я будем грести слева. И чтобы глаз с него не спускали! Ветер опять поднялся…эх, паруса бы сейчас! По сторонам не смотреть, солнце того и гляди снова закроют тучи. Всем понятно? Смотреть только на дракона! Как его, Гуди? Что там написано?
- Ванлир это, капитан. Так тут написано, на всеобщем языке. Хранитель Ванлир.
- Вот значит всем на Ванлира смотреть! Он быстро летит. Скроется – ищи его потом.
- Агвид, а он нас не заманивает, а? – Осторожно подал голос Бруни, озвучивая опасения каждого моряка на драккаре, включая Гуди.
- Ведь мы не знаем, куда поплывем…Заманит и…сожрет…
- Заткни пасть, Бруни! Раз сразу не сожрал сонных, значит и не сожрет уже. Наверняка… - Агвид почесал подбородок, дергая за всклоченную бороду. – В послании знак был – Звезда Севера. Значит, он грамотный. Ну-ка, скажи мне Бруни, если парень…то есть – дракон, грамотный, это что значит?
- Эмм…гмм… ххмм…- промычал штурман, пытаясь собрать в кучку разбегающиеся мысли.
- А это значит, что он – цивилизованный! – Провозгласил капитан. – А цивилизованные люди… то есть драконы, другими цивилизованными существами не питаются! Так что сели на весла и вперед, за этим…Ванлиром!
Налегая на тяжелые весла изо всех сил, моряки гребли вслед за темным силуэтом, летевшим высоко в небе впереди драккара.
И только Гуди расслышал, как сидевший напротив капитан тихо выдохнул на очередном гребке:
- Хотя, как тут понять, кто цивилизованный, а кто нет? Фроди, кажется, писать не умеет… Бездна их разберет, этих драконов…
*****
Далия.
Бадмар доехал с нами до дома, и мы попрощались до завтра. Входя во двор, я сообщила своим спутника о том, что намереваюсь отправиться в местный дворец прямо с утра.
- Лучше всего – как можно раньше. – Уточнила я.
Обсудили варианты. Учитывая, что по утрам уже довольно прохладно, а на озере еще и сыро из-за утреннего тумана, оставался единственный приемлемый вариант - лошади. Главное – вернуться к обеду и не опоздать на Совет.