- Так получается, тебя в твоем мире никто не потерял и обратно не ждет? – Медленно проговорил Ванлир, не глядя на меня.
- Почему же? Сестра, наверняка беспокоиться, пытаясь со мной связаться. А моя работа? Мои коллеги, друзья, соседи, наконец?
Глаз протянул через стол руку и накрыл ладонью мои подрагивающие кисти, сцепленные в замок. Разговор мне давался нелегко.
- Леди Далия. Позвольте мне от имени всех присутствующих здесь выразить надежду, что в этом мире у вас будут и друзья, и соседи. Да они у вас уже есть! Ванлир – ваш друг. А мы с Наместником будем вашими соседями. Согласны? Тем более, что мы и так тут живем, почти все время.
Мужчины заулыбались, но смотрели на меня, не отрывая глаз. Видимо, ждали ответа.
- А у меня разве есть выбор? – вздохнула я.
- Видимо, нет. – Честно ответил Бар. Лицо у него при этом было очень серьезным, но глаза улыбались.
- Ну что ж, смирюсь под давлением обстоятельств. – Согласилась я. – А теперь расскажите мне о вашем мире.
Заговорил Бар.
- Мы живем на Северной части нашего мира. Саргон и Иннурман находятся в южной части материка. Ахвареш – севернее. Если ехать на север достаточно долго, не меньше месяца, то можно увидеть Северное Море. На севере есть несколько островов. Жители островов называют это место Виккерией, а себя - викками. Изредка они приплывают к нам на своих больших кораблях. Не каждый год, но случается. Очень воинственный народ, викки отличаются от нас. Наши корабли к ним не ходят, но мы немного торгуем друг с другом. Викки привозят к нам жир, кость и кожу морских животных, редкие камни и раковины, морскую траву, которая обладает лечебной силой. У нас они покупают или меняют свои товары на зерно, розовую соль и мясо. Ну, и еще они берут все, что понравится. Иногда сманивают к себе наших женщин. Нет, их не забирают насильно! – уточнил Бар, заметив мой возмущенный взгляд. – Просто, как у нас считается, население Виккерии не очень большое. Поэтому время от времени необходима "свежая кровь". Вы понимаете?
Я понимала. Очень разумный подход.
- Ни одна из уехавших девушек и женщин назад до сих пор не вернулась. Как я слышал, иногда они пишут своим родственникам, что вполне довольны. Так это, на самом деле, или нет – никто не знает. Кстати, богиня у них – женщина. По рассказам самих викков, покровительница храбрых воинов, отличного оружия и веселых застольных песен. На своих кораблях и щитах они вырезают ее изображение – очень красивое женское лицо с короткими золотыми волосами.
- Короткие волосы, должно быть потому, что на длинные у них золота не хватает. - Заметил Бадмар, со смехом.
А Бар продолжал свой рассказ.
- Есть еще Южные Земли. Они находятся от нас очень далеко, по другую стороны Южного Моря. Точно неизвестно, живут там люди или нет. Слишком далеко от нас. Плыть до Южных Земель, наверное, не меньше года. В древности были попытки до них добраться, и кому-то это удавалось. Но назад вернулся только один корабль. Сохранились какие-то записи на древнем языке. Если вам будет интересно, я принесу. У нас, в Саргоне, - сообщил Бар с некоторой гордостью, – в каждом городе или крупном поселении есть Хранилище Знаний. В Наире тоже, и не самое маленькое. Если захотите, можно будет сходить.
Я, разумеется очень заинтересовалась:
- С большим удовольствием. Только я не уверена, что смогу читать на вашем языке. Но посмотреть было бы интересно.
- Значит, посмотрите. – Пообещал Бар. – Когда мы ехали сюда, то проезжали большое здание с куполом посередине. Это - Храм. В той части, что под куполом. Изнутри он раскрашен, как звездное небо. Очень красиво. В левой части здания находится Хранилище Знаний. А в правой – Школа. Дети учатся семь лет. Затем выбирают мастера и изучают ремесло у него. Учатся и мальчики, и девочки. Школы и группы – общие для всех, происхождение родителей – неважно. Самые способные продолжают обучение в столице или в других городах. Но только те, кто имеет способности, например, к лекарскому делу. Или способности производить расчеты и вычисления. И да, у нас есть магия. Сейчас способности к магии встречаются редко. Если у обоих родителей они есть, то и у детей будут. Возможно, даже более сильные. А вот если искра магии только у одного – то у детей ее, скорее всего, вообще не будет. В последние сто пятьдесят – двести лет обычные люди, не аристократы, перестали обращать на это внимание. В итоге – маги рождаются все реже и реже. Раньше в Урае была Школа Магии. – Бар немного помолчал, лицо его отразило досаду. – Надеюсь, что когда-нибудь она откроется вновь.