- Куда уедут? - не унималась я.
- В Наир уедут, домой. В Наире они живут. Это город. Большой, говорят. Самый большой в Джуз Мактане. Там Наместник Бар живет. Я сам там никогда не был. Про Наир тебе рассказать не могу, - пожал плечами Ванлир, и странно на меня посмотрел. Изучающе так, немного наклонив голову к левому плечу и прикусив губу. Я заметила, что он так делает, когда размышляет о чем-то или решает что-то для себя.
- А Наместник Бар – он какой? Раз он в лагере главный – расскажи мне о нем. Прошу тебя.
- Наместник. Имя ему – Бар, - ухмыльнулся мой собеседник.
Немного помолчал. Потом добавил –
- Я с ним лично никогда не говорил. Обычно я общаюсь или с Сифасом – он отвечает за все припасы и снаряжение, или с Маджеем. Маджей у них главный. Командует. Все его слушают. А Маджей слушает только Наместника Бара. Наместник молодой. Но уже взрослый. Старше меня. Но младше Сифаса и Маджея. Бар редко приезжает сюда. В этот раз – приехал. Что еще ты хочешь знать?
Я подумала немного и спросила –
- Ванлир, скажи мне – а ты где живешь? Где твой дом?
Ванлир снова как-то странно на меня посмотрел, словно решая что-то для себя. Потом сказал –
- Я здесь живу, - махнул рукой вверх, - у меня пещера на том холме. Там и живу.
- Один?
- Нет. С мамой. Но ее сейчас нет. Она ушла, но скоро вернется. Пойдем в лагерь? Тебе поесть надо. Слабая ты совсем. Еще посидишь тут – не дойдешь потом.
И мы пошли. Как дошли – я не помню. Видимо, я действительно так ослабла без еды, воды и от потрясения-землетрясения, что шагов через двадцать меня стало шатать. Земля стремительно приближалась мне на встречу, и последнее, что я почувствовала, это как Ванлир подхватил меня на руки. "Ну надо же, совсем мальчишка, а на руках понес. Сильный какой! Только б не уронил!"
Глава 4.
Когда-то здесь протекала река. Гордая, необузданная Саран.
Она начинала свой путь высоко в горах, от самых водопадов. Воды ее стремительно неслись между скалами, вбирая в себя дождевые потоки, подтаивающие летом ледники, холодные родники, пробивающиеся сквозь камни. Река извивалась по лишь ей одной известной прихоти, то разливалась между холмов широким и спокойным зеркальным полотном, а потом вновь ныряла меж скал в своем стремительном беге, неотвратимо захватывая с собой по пути камни, обломки скал и ветки упавших деревьев. В конце своего пути река впадала в море, щедро даря себя бурной стихии и растворяясь в ней без остатка.
А горы рождались и умирали, медленно сдвигались со своих, казалось бы, незыблемых мест. Однажды земля загудела, затряслась, горы сдвинулись и соединились там, где пролегало русло красавицы Саран. Тогда оно изменилось, и река понеслась по новому пути.
А на месте прежнего русла люди проложили путь. Сильнейшие маги страны Саргон призвали все доступные им стихии, в результате чего между скалами появились вполне удобные проходы, там, где это было необходимо. Так возникла Дорога через все Пограничье.
Пограничьем называлась небольшая территория, в основном покрытая горами и скалами, а на западе была Песчаная Пустошь. Потратив летний световой день, через нее можно было выйти к морю. Поскольку кроме песка и ветра на Пустоши ничего больше не было, люди там не селились. Даже животных не было. Только птицы пролетали над ней дважды в год, возвращаясь в конце зимы домой из-за моря, или поздней осенью, снова улетая на зимовку.
Теперь, когда возникла Дорога, по ней можно было добраться от Песчанной Пустоши, через Лагерь Дозора (который построили значительно позже) до Наира, главного и единственного города, сердца провинции Джуз Мактан (Гнездо Дракона, в переводе с очень древнего языка, который сегодня уже почти никто и не знал), а там уж и до самого Урая, столицы Саргона.
С Севера к горному массиву Пограничья примыкали земли небольшой соседней страны Ахвареш. А с Северо-Запада Саргон граничил с Иннурманом.
*****
Ранним ясным утром, в самом конце лета, по Дороге двигался небольшой отряд всадников. В отряде было десять человек – одинаково одетых и вооруженных, молодых воинов. Одиннадцатым был Старший Дозорный – Маджей. Опытный немолодой воин, близкий друг и учитель Наместника провинции Джуз Мактан. Сам Наместник Бар тоже был здесь, двенадцатый по счету всадник.