Ее идею поддержали все.
— Далия, тебе лучше постоять рядом с кем-нибудь. На всякий случай.
Я нахмурилась от просьбы Линдена, но спорить не стала. Отошла чуть в сторону, чтобы никому не мешать, но быть рядом.
— На счет три, нажимаем и удерживаем в течение пары секунд, — сказал Ксандр, когда маги заняли свои места. — Один. Два. Три…
По команде были прожаты каменные кнопки. И… Ничего не произошло.
«По крайней мере, в нас не полетели ножи, или что там еще случается в приключенческих фильмах, когда герой разгадывает тайны гробницы или пещеры?»
— Вы точно нажали на счет «три»? — нахмурился вампир.
— Точно, — одновременно ответили Койоми и Линден.
Ксандр выругался.
— Значит, нужно продолжать поиски, — вздохнула я.
— Идем, — согласно кивнула Койоми.
Я сделала несколько шагов по каменному полу. Вот только внезапно он пропал у меня из под ног. И я с криком провалилась в темноту.
Глава 29
Далия
Падение было не долгим. Однако приземление не доставило никакого удовольствия. Я, как куль с мукой, приземлилась на холодную каменную поверхность. Из меня вышибло дух. Маленькие камешки ощутимо врезались в мою кожу.
«Да здравствуют синяки и ссадины. Будем надеяться, что хотя бы кости целы», — думала про себя, пока пыталась привести мысли и дыхание в порядок, а также проанализировать масштаб повреждений.
В целом все было в порядке, можно сказать, что отделалась легким испугом. Когда чуть пришла в себя, то удивилась. В месте, где я оказалась, было довольно светло. После темноты пещеры было ощущение, что я сейчас купалась в ярком свете солнца. В основном благодаря лучам света, которые проходили сквозь арочный проход в скале. Он был настолько идеальной формы, словно его специально вырезали инструментами.
Кое-как поднялась на ноги, потирая ушибленное бедро, продолжила осмотр. Само помещение напоминало комнату, с очень высоким потолком, украшенным множеством сталактита различного размера. Пустую комнату, если быть точнее, в центре которой было то, что меня заинтересовало больше всего. Я подошла ближе, чтобы рассмотреть это нечто. Моему взору предстала идеально-круглая возвышенность, по высоте доходящая мне до середины бедра. На ее поверхности был размещен камень меньшего размера. На этом камне был выгравирован круг. В самом центре этого круга расположилась пятиконечная звезда, которая была заключена также в окружность, но уже меньшего размера. Каждый конец звезды указывал на символ. Причем символы отличались друг от друга. Это были крест, луна, солнце, огонь и воздух.
«Почему именно эти символы? Они что-то означают?» — задумалась я.
Но быстро перестала искать отгадку (без помощи ответ все равно не найти), продолжая осматривать выгравированные знаки. В промежутках между основными символами были расположены другие, меньшего размера. Я не особо увлекалась астрологией в школе, но эти символы мне очень напомнили обозначения планет солнечной системы. Хотя я вполне могла обознаться.
Но не только изображение было привлекающим внимание. На каменной поверхности были размещены пять самоцветов, размером с мандарин. Напротив знака луны лежал горный хрусталь. Напротив солнца — желтый авантюрин, огня — янтарь, воздуха — прозрачно-голубой топаз. Напротив же креста — обсидиан.
Сомнений не было, я оказалась прямо возле алтаря, который мы так долго искали.
— Забавно… Для того, чтобы тебя найти мне пришлось упасть… — произнесла вслух.
И мои слова эхом оттолкнулись от стен, заставляя меня поежиться. Я помнила о пророчестве, и о том, что нужно было узнать вторую его часть. Самую главную, которая решит все. Поэтому без каких-либо колебаний приложила ладонь к алтарю, намереваясь узнать то, что было скрыто от нас все это время.
«Расскажи мне, как разрушить проклятие?» — мысленно попросила неизвестные силы.
Камни, лежащие на алтаре, вспыхнули, наполняя орнамент своим светом. А сама поверхность задрожала. И это стало последним, что я увидела перед тем, как меня выкинуло (в прямом смысле этого слова) возле кристального обелиска.
— Да вы издеваетесь! — отряхиваясь от травы, возмутилась я.
Мне ужасно надоело, что меня вечно куда-то швыряет. Так и покалечить можно!
— И что мне прикажете тут делать?!
— Ты же хотела узнать вторую часть пророчества? — раздался спокойный, даже равнодушный голос.
— Кто здесь? — спросила неизвестного, который был невидим для моих глаз.
На поляне вокруг обелиска не было ни души. Только если… Я с сомнением взглянула на огромный кристалл.
— Ты все верно поняла, милая Далия, — прозвучал довольный голос. — Или тебя лучше называть Избранной?
На поверхности обелиска проступил мужской силуэт. Настолько четкий, словно он был отражением из зеркала. Однако этот некто находился внутри кристалла.
— Но, как? — удивилась я.
У мужчины были серые глаза, с голубыми вкрапинками на радужке. Чуть выступающий квадратный подбородок. Карамельного цвета волосы, аккуратно зачесанные назад, открывали доброе лицо с широким лбом. Незнакомец улыбался. На щеках его сияли милые ямочки. А глаза лучились светом.
«Где-то я его видела…» — подумала, рассматривая высокого, статного мужчину.
Но вот где именно, вспомнить не могла.
— Ты же не за этим сюда пришла, — последовал ответ. — Так зачем задавать ненужные вопросы? Хочешь получить ненужные ответы?
Я отрицательно покачала головой.
— Ты хотела узнать о пророчестве…
Но мне пришлось поправить незнакомца:
— Я хотела узнать, как мне разрушить проклятие! Не хочу, чтобы демоны дальше мучили народ Амадиаля.
Мужчины натянуто улыбнулся.
— Не так ставишь вопрос, милая.
— Почему?
— Потому что неправильный вопрос задаешь. Неправильный вопрос, неправильное желание… Не могу тебе дать ответ.
Слова незнакомца озадачили меня. Я хмуро посмотрела на него.
— Не понимаю…
— Дам тебе одну подсказку: когда ты поймешь, где скрывается истинная суть вещей, тогда ты узнаешь, как снять проклятие. Тогда и способ найдется. Не раньше и не позже.
— Какая это подсказка? — возмутилась я. — Это очередная загадка!
Губы незнакомца слегка дрогнули в улыбки.
— Тогда может, стоит ее поскорее разгадать?
— Люди в опасности, я не могу тратить время на поиски смысла в твоих словах!
— Значит, не тяни время на пустые разговоры. Подумай. Ответ на поверхности. И помни, правильного выбора не существует. Есть только сделанный выбор и его последствия.
Я ошарашенно смотрела, как силуэт расплывается. Становится прозрачным.
«Он просто решил исчезнуть! Это какое-то издевательство!»
— Ты все поймешь, милая Далия. Там, где все чинится, там же и ломается… Подумай о Киде…
— Причем тут моя подруга, ставшая демоном?!
Но мужчина уже испарился. А я вновь оказалась возле алтаря.
И тут я разозлилась окончательно.
«Загадки. Тайны. Демоны. Магия… Как же это меня бесит!»
Возмущенно топнув ногой, заметалась по комнате. Продолжая про себя буйствовать.
«Противный, кто бы ты ни был! Не мог упростить мне жизнь! Надо было свою загадку загадать».
В пылу эмоций подошла к арке, за которой оказался небольшой выступ. На меня подул ветер, оказавшийся совсем не холодным. Лучи солнца согрели кожу. Передо мной открылся вид на весь Амадиаль. Он был словно на ладони. На миг я забыла, где нахожусь. А спустя несколько минут я все же успокоилась.
«Красота…»
Я любовалась картиной Амадиаля, как вдруг осознала одну вещь, которая почему-то пришла мне на ум только лишь сейчас.
— Стоп! Я же падала! Как могу быть наверху? — шокировано пробормотала я.
«Почему эта мысль только сейчас пришла ко мне в голову?» — снова задалась этим вопросом.
— Все просто, душечка. Это магия, — последовал нежиданный ответ, от которого я вздрогнула. — Ты же помнишь, где находишься?
Резко обернулась, и чуть было не упала, вовремя ухватившись за стену.