- А почему замков лорда Тьмы два? - растерялась я, наконец разобрав мелкий шрифт надписи.
- В центре дорог столица Аривания. А рядом с горами личная резиденция. Там лорд бывает чаще всего.
Я задумалась как бы ненавязчиво сделать так чтобы лорд оказался в столице, в то время как я буду грабить его хранилище в личной резиденции.
Так мы продолжили путь втроём. Кель и Дин демонстративно не общались.
В дороге я вспомнила про меч и то, что Дин немного колдует.
- Дин покажи меч, научи меня драться.
- Это родовой меч. Его нельзя давать в чужие руки.
- А если тебя победит враг?
- Меч исчезнет из бытия, чтобы вернуться моему потомку.
- Так у тебя что, дети уже есть?!
- Нет, - смутился Дин, - Я это в общем сказал. Но я могу дать тебе несколько уроков владения мечом. У меня второй есть.
Теперь на каждом привале Дин учил меня как правильно держать меч, основным ударам, правильно стоять. Я была счастлива - сбылась давняя мечта.
Однажды на пути попалась река. После периода дожей она вышла из берегов и теперь до моста было сложно добраться. Только сплавь. Все же решили двинуться в обход до ближайшей переправы. А до нее 20 км, не меньше.
Там, в моем мире, наступал Новый год. А здесь - Излом Зимы или как в царстве ночи - Каледалень.
- А почему у вас снега нет? Без него и праздник не ощущается, - вздохнула я, греясь у костра.
- Лорд тьмы не любит снег и потому запретил зиму.
- Почему не любит? – не поверила я, - И вот так просто из-за капризов какого то лорда страдает все население?
- Ну, не знаю, - немного покраснел Дин, - Население тоже не любит…
- Странные вы, - насупилась я,- А как же наряженная ёлка? Подарки? Как вы отмечаете свой … этот…. Каледалень?
- Ну, праздничные гуляния…
- А как же снежки? Снеговики? Сугробы за окном, в конце концов?
- Так холодно же из-за снега.
Далее на нашем пути встала Хрустальная долина. Обойти ее было невозможно - справа болота, слева гномы. К гномам Дин категорически отказался идти - он заявил, что они нас утащат в рабство в свои шахты на рудники и заставят добывать золото. Какие кровожадные.
Долина находилась в глубокой впадине, идеально круглой, с отвесными краями. Вдумчивый народ царства ночи не пожалел сна, чтобы вырубить в сплошном монолите стекла красивые узорчатые ступеньки, чтобы без помех спускаться вниз и любоваться красивыми видами. И мы тоже сошли.
- Когда-то давно на заре существования царства ночи сюда упала пылающая звезда, - рассказал Дин, - здесь она превратилась в хрусталь. Правда долго находиться здесь нельзя - люди болеют и умирают.
- Чем болеют?
- Хрустальной болезнью. Это когда человек изнутри становится хрустальным. Даже кровь превращается в толчёное стекло. Умирают от этого в страшных мучениях.
Я поёжилась. Неприятно, когда вместо крови струится стеклянный порошок. Но здесь было красиво. Предусмотрительный Дин повёл нас через Долину ночью, когда свет, отражённый от хрусталя, не так слепит глаза. Днём здесь запросто можно ослепнуть. Хрустальные деревья мелодично позвякивали стеклянными листочками. Мы взбирались на хрустальные холмы, перешагивали через хрустальные ручьи. Кристаллы сами по себе разумны. После падения звезды здесь точно не осталось ничего целого. Откуда же взялись деревья и все остальное? Вывод - кристаллы вырастили. Может они и людей так хотели изменить? Потому и охрусталивали. А может им общения не хватает? Я украдкой подобрала упавший хрустальный листочек и начала ему шептать разные глупости.
На рассвете мы дошли до центра долины. В лучах восходящего солнца переливался огромный огранённый шар и медленно крутился.
- Вот его трогать не надо, - предупредил Джин, - сразу же заболеешь.
- Я не буду его трогать, - рассеянно сказала я и подошла поближе. На гранях как в ячейках всплывали непонятные знаки. В каждой ячейке знаки были разные.
- Привет, - сказала я. Знаки мгновенно замерли - потом с бешеной скоростью начали тесниться на поверхности.
- Я не понимаю, - развела я руками.
Кристалл словно задумался. Потом в одной из ячеек появилось слово на общем языке «Привет» (Эльдис надел на меня магический браслет чтобы знаки понимать).
- Тебе тут скучно?
- Да.
- Ты далеко от дома?
- Мой мир погиб. Я остался один. Нашёл здесь дом. Мало информации о доме.
- Ты пытался взять информацию у людей, которые потом заболели? - догадалась я.
- Не болезнь. Получение информации.
- Люди так не могут общаться. Они умирают. Это плохо.
- Нужна информация о новом доме. Нужно ее хранить.
- Хм, хранилище знаний в кристалле, - задумалась я, - Все кристаллы могут сохранять информацию?
- Все. Маленькие - меньше. Большие - больше.