Посмотрела на спящего Ингвара, поколебалась пару минут и шагнула к кровати. Лицо хельина было расслабленным, и в свете факела шрамы не выглядели такими ужасающими, а черты — не столь воинственными.
Осторожно, стараясь не разбудить мужчину, улеглась рядом. Нужно выспаться, чтобы встретить завтрашний день бодрой и сильной.
От хельина пахло солнцем и вином, рядом с ним было тепло и уютно. Сон, как назло, не шел, я лежала и думала о завтрашнем дне, слушая мирное дыхание Ингвара. Догадка принесла радость, волнения больше не было, тепло разлилось по телу, расслабляя и успокаивая.
Я уснула под размеренное дыхание воина западных земель.
Утро оказалось жарким, даже душным.
Я открыла глаза и поняла, что одна. Ингвар ушел, забрав меч, и комната снова опустела. Ну, если не считать меня.
Встала, потянулась. Признаться, спать в шифоне — удовольствие то еще. В одном месте он собирается, в другом — пережимает. А еще, как я поняла, жутко мнется.
Впрочем, неважно. Я улыбнулась. Сегодня…
Инга хлопотала в другой комнате, напевая незамысловатую песенку. За окном спала пустыня, воздух дрожал и плавился, а небо оставалось безмятежно — голубым.
Вообще‑то неплохо бы умыться и зубы почистить. Нужно было захватить зубную щетку, но я как‑то не подумала, что попаду в почти первобытный мир.
Я вышла из спальни и натолкнулась на ореховый взгляд Ингвара. Он завтракал за столом, а Инга суетилась вокруг, окружая мужа заботой. Несмотря на их странные порядки, всегда умилительно смотреть на семейный уют.
Даже несмотря на то, что по каким‑то невыясненным причинам, эту ночь я спала в обнимку с ее мужем… Нет, нужно срочно искать Влада и уходить домой, в кевейн, где все знакомо и комфортно.
— Доброе утро, — смущенно пробормотала я.
— Лея, — поздоровался Ингвар, а Инга хмуро кивнула и отвернулась. Обиделась, что ли? Я бы тоже обиделась, конечно, но ведь не я придумала ночевать в комнате Ингвара. Думаю, он просто боялся, что в доме, где двери и окна открыты, такую ценность, как я, могут похитить. А может, Инга боится, что я стану его второй женой? Эта мысль позабавила меня. Впрочем, не стоит заморачиваться отношениями хельинов — сами разберутся.
— Мне бы умыться, — сказала я.
Инга молча вышла, наверное, за водой. Да уж, водопровод не ценишь, когда он есть. Как, впрочем, и все удобства.
— Как спалось? — Ингвар лукаво посмотрел, едва сдерживая улыбку. — Не замерзла?
— Выспалась…
Я почему‑то смутилась. Спать с малознакомыми мужчинами, пусть все и было невинно, не входило в список моих привычных дел.
Инга принесла воду, и поманила за собой на улицу. Пустыня маячила простором, Ингвар жил, как я поняла, на краю селения. Сам город представлял собой множество небольших построек, а вдали, примерно за несколько километров возвышался замок — наверное, именно туда Ингвар собирался вести меня. Позади зеленой стеной стоял лес. Странное сочетание: пустыня и лес. Странное для нашего мира, но не для хельзы.
Солнце палило нещадно, я с удовольствием умылась прохладной водой, прополоскала рот.
— Вот, держи. — Девушка протянула корень какого‑то растения, коричневый, слегка покореженный. — Это избавит от запахов.
Я недоуменно посмотрела на нее, а затем до меня дошло.
— Это вместо зубной пасты? Для ротовой полости?
Она кивнула.
— Спасибо.
— Я люблю Ингвара, — сказала она мрачно. — И надеюсь, что он больше не женится.
— Мне не нужен Ингвар, — уверила я. — Я пришла в хельзу искать другого мужчину, и кажется, уже нашла.
Не знаю, удалось ли мне успокоить ее, но я на это искренне надеялась. Не хотелось бы, чтобы они поссорились из‑за меня.
Корень оказался терпким на вкус, но пожевав его, я действительно почувствовала свежесть во рту. Как жвачка, только растительного происхождения.
День прошел относительно спокойно. Я смотрела, как Ингвар тренируется — поднимает и опускает меч, поражает им воображаемого противника. Инга хлопотала по хозяйству, бросая на меня подозрительные взгляды. А мне было на удивление уютно у них. Мысли о предстоящей встрече с правителем волновали фоном, словно это должно произойти нескоро, в далеком будущем. Внутренний таймер обманул — ближе к вечеру ко мне подошел хельин, заправляя в ножны меч.
— Нам нужно идти.
Странное предчувствие накрыло, и я рассеянно кивнула. Если я права, и Орм — это Влад… Нужно просто убедить его вернуться, сказать, что без него атли уже не то племя, что раньше. Впрочем, если он сам послал за мной, значит, помнит.