– Они хотели изменить мир, – пробурчал Андрей, мельком бросив взгляд на портреты.
– Что же, с этим не поспоришь. Впрочем, почему «хотели»? Господин Гарри Гоюн, положим, здравствует поныне и весьма активен. Вы, кажется, его последователь?
– Это мое личное дело, – глаза Андрея забегали.
– Жаль, а я хотел поговорить с вами как раз о Гоюне.
– Вы?! Зачем вам?
– А вы считаете, что я не мог заинтересоваться его учением? Кроме того, недавно я получил приглашение от господина Гоюна посетить его поместье в Калифорнии. Естественно, я решил изучить его учение поближе.
– Мастер пригласил вас к себе?! – удивлению Андрея не было предела.
– А почему нет? Ведь мы оба учились у Ма Ханьцина. Вам известен этот факт биографии вашего кумира?
– Да, но я не знал...
– Теперь знаете. Я хочу узнать побольше об учении «Небесного предела» и выбрал для этой цели вас.
– Почему меня? Ведь в Петербурге действует представительство...
– Достаточно заглянуть на их сайт, чтобы понять: то, что они рассказывают, это для толпы. Но мы-то с вами понимаем, что все совсем не так, как кажется. Тем более что вы допущены на более высокий уровень в иерархии школы, чем обычные последователи.
– Это Юля вам сказала? – взглянул на меня исподлобья Андрей.
– Какая разница?
– Юля предала нас.
– Но ведь она не входила в число избранных.
– Это правда.
– Тогда какой может быть спрос с существа, блуждающего в темноте?
– Вы это тоже понимаете?! – воскликнул Андрей.
– Я же говорил вам, у нас был один учитель.
– Но если так, то зачем вам нужен я?
– Учение Ма Ханьцина – это не учение «Небесного предела». Школа Гоюна – это школа Гоюна. Я хочу понять именно то, что понял и проповедует сам Гоюн. Давайте перейдем к делу. Времени у нас мало. Через неделю я должен быть у господина Гоюна. Мое предложение следующее. Сейчас вы едете со мной. Неделю вы живете в моем доме, и мы с вами вместе постигаем учение «Небесного предела». Через неделю, в качестве награды, я беру вас с собой в Калифорнию и представляю мастеру Гоюну в качестве своего секретаря.
– Я смогу увидеть мастера? – Андрей весь задрожал.
– Не только увидеть, но и поговорить с ним. Ну что, согласны?
Прежде чем Андрей ответил, я прочитал ответ в его глазах.
Глава 12
ПРОРОК
Самолет приземлился и покатился по бетону, сбрасывая скорость. Андрей прилип к иллюминатору.
– Ты впервые в Калифорнии? – спросил я.
– Да. А вы?
– Доводилось бывать.
– И как вам, понравилось?
– Места здесь красивые, климат хороший.
– Мне кажется, что вы недолюбливаете Америку?
– Не Америку, а американский образ жизни. Я не люблю легковесность и поверхностность.
– Однако сорок с лишним лет Штаты были ведущей державой наравне с нами.
– Если бы Европа не ослабила себя в ходе двух мировых войн, это было бы им не под силу. Я никогда не верил, что люди, которые считают гамбургер нормальной едой, способны удержать мировое господство.
– Вам так не нравятся гамбургеры?
– Мне не нравятся суррогаты.
– Однако мастер переехал из Китая именно сюда.
– Наверное, у него были на то причины.
– Как вы думаете, какие?
– Теряюсь в догадках. А что думаешь об этом ты?
– Я думаю, что здесь он мог чувствовать себя спокойнее всего, после того как его изгнали из Китая. В Евразийском союзе власти могли помешать ему проповедовать свое учение. В Западной Европе люди скептически относятся к нехристианским духовным практикам. В третьем мире бедность и нестабильность, там нельзя чувствовать себя в безопасности. Американцы же очень восприимчивы к новым знаниям, ну а кризис, развал страны... Может, они и восстановят экономику. Может, даже восстановят США. В конце концов, для духовного учения это не так важно.
– Может быть, – согласился я.
В салон вошел стюард и доложил:
– Ваша светлость, самолет прибывает на место стоянки. Лимузин господина Гоюна уже ждет вас.
Вместе с Андреем мы подошли к выходу из самолета. Прямо перед спуском с трапа застыл невероятных размеров белый лимузин. Водитель в униформе стоял рядом с распахнутой задней дверцей.
– Ух ты, – Андрей присвистнул, – шикарно.
Мы спустились по трапу и сели в лимузин. Водитель закрыл дверь, сел за руль, и мы поехали.
– Прекрасная машина, – Андрей любовно погладил кожу сиденья.
– Мне всегда казалось, что любовь к таким большим машинам происходит от неудовлетворенного либидо, – проворчал я, настраивая кондиционер.
До поместья Гоюна мы ехали часа два. Тонированные стекла защищали нас от яркого калифорнийского солнца. Андрей увлеченно смотрел в окно, а я откинулся на сиденье, прикрыл глаза и расслабился.
Лимузин все несся и несся вперед. Вот он скинул скорость и, кажется, свернул с шоссе, вот стал плутать по улицам какого-то городка, вот снова разогнался по прямой, опять снизил скорость, почти остановился, повернул направо и теперь ехал не быстрее пешехода. Вот мощный мотор снова прибавил обороты, и роскошное творение американских автомобилестроителей поднялось на пандус и замерло на месте.
Я открыл глаза. Машина стояла у входа во дворец, выстроенный в китайском стиле.
Водитель распахнул дверцу, и мы с Андреем вышли из лимузина. Андрея, кажется, била мелкая дрожь. Что ж, похоже, все шло как я и задумывал.
Двери распахнулись, и мы вошли в просторный зал, отделанный розовым мрамором. Здесь царили полумрак и прохлада. Свет пробивался сквозь небольшие застекленные окошечки в крыше.
– Рад приветствовать вас в своем доме, – Гоюн появился в нескольких шагах перед нами, словно из ниоткуда.
Судя по всему, здесь существовала некая система зеркал, которая позволяла хозяину дома внезапно появляться посреди зала. Гоюн был одет в длиннополый, расшитый золотом, шелковый халат. Ухоженные руки мастера тонули в широких рукавах халата, а усы и бородка были аккуратно расчесаны и уложены по обычаю китайских придворных. Говорил Гоюн по-английски с заметным акцентом, но достаточно четко. Внешне могло показаться, что передо мной рядовой чиновник Запретного города, но что-то в его манере двигаться, в осанке, во взгляде узких прищуренных глаз заставило меня подумать, что Гоюн похож на крадущегося тигра.