Предисловие
Третья вероятно заключительная часть цикла. С учетом того что в работе еще две книги, будет писаться медленее предыдущих. Впрочем, поживем, увидим.
Отдельная благодарность тем кто писал комменты с конструктивной критикой и просто позитивные и поддерживающие. Без вас наверное начал бы сильно позже.
Интермедия 1
С каждым шагом мир рассыпался на части и собирался обратно. Кутаясь в пелену густого тумана, больше похожий на бескрайнюю стену, ствол могучего дерева проплывал мимо пятерки идущих магов.
То и дело в тумане мелькали чьи-то образы и смутно знакомые тени, но маги их словно игнорировали, сфокусировав все внимание на продвижении вперед. Стоило отвлечься хоть на миг их бы моментально выдернуло из этого похода пустив насмарку все три дня астрального путешествия. Каждый шаг в этом месте требовал концентрации, что само по себе страшно выматывало, а необходимость постоянно держать ровный темп передвижения превращала это путешествие в задачу доступную лишь мастерам и гениям.
Неожиданно туман расступился явив широко разлившийся источник воды вытекающий из под корней. Вместе с туманом ушло напряжение. Маги остановились и впервые за трое суток позволили себе немного расслабиться.
- Смертные! - прогремел гулкий голос и рядом с источником появился огромный силуэт одетого в звериные шкуры человека. - Делайте то зачем пришли и уходите. Вам здесь не место.
- Это не так, - уверенно произнес один из магов извлекая сияющий синим светом кристалл с заключенным внутри глазом. - Если нам тут не место, мы бы сюда не попали. Больше скажу, - лукаво добавил он, - ты бы не предложил нам сделать то зачем мы здесь, если нам тут не место.
- Хорошо, - хмыкнул великан. - Что ты хочешь?
- Вернуть глаз и получить то, что получил его владелец. Справедливая цена по моему, - ответил маг.
- Эта цена уже уплачена. Да и ты не Один. Глаз принадлежит не тебе. Или ты думаешь что раз ты держишь его в руках, он твой? - Великан ухмыльнулся. - Но вы вернули его и за это я подарю вам право уйти отсюда живыми.
- Неплохо, - кивнул маг. - Но раз он не мой, то может вернуть его владельцу? Я могу его позвать.
- Хорошо, - великан с видимым удовольствием расплылся в улыбке. - Вижу смертные кое чему научились. Ты можешь задать мне три вопроса. Обещаю ответить честно и полно. Такая цена тебя устроит?
- Стоит ли ожидать повторного нападения на наш мир? - вместо ответа спросил маг.
- Нападения? - великан расхохотался, - Когда он придет, то просто сотрет вас в порошок. Очень скоро, значительно скорее чем вы можете себе представить.
Теперь, Мертвый демон узнал что его давний враг живет в вашем мире и он не успокоится пока не уничтожит его самого и все что ему дорого. Однако путь еще не выбран и вы можете повлиять на грядущее.
- Как это сделать?
- Отправьте вашего спасителя туда где его лишили памяти. Этого будет достаточно. Их судьбы связаны и закроют друг друга избавив вас от угрозы.
Маги переглянулись.
- Похоже все, - произнес один из них. - Третий вопрос мы оставим до лучших времен...
- Если ты до них доживешь, смертный, - хмыкнул великан. - Но мне понравилось как ты говорил, поэтому скажу еще одно. Теперь когда угроза миновала, Норны чьими советами вы пользовались все это время, больше вам не ответят. Линии судеб, мысли и память других отныне для вас закрыты. - Он довольно ощерился, - возвращайся если сможешь, когда поймешь, что бесплатной мудрости больше нет.
А сейчас… Цена уплачена, - он взмахнул рукой и вокруг магов вновь сгустился туман в котором синей звездочкой мелькнул погружающийся в источник кристалл с глазом внутри.
***
Это было похоже на сон. Я шел по освещенному фонарями городу. Он без сомнения был тот же что и всегда, но чем-то неуловимо отличался от того города к которому я привык. Те же дома и улицы, тоже самое горящее огнями небо над головой и разномастные прохожие добавляющие городу несравнимый ни с чем другим колорит.
Здесь я обучался магии. Играл с силами, обрел друзей и врагов и познал вкус предательства. Все здесь неуклонно вело меня к моменту когда сила вырастет настолько что воля Фактолов подчиниться моей и сам Маска станет меня боятся.
Я не стремился к этому. Вся эта власть и сила, весь мой путь были подчинены лишь одному желанию. Я хотел…
- Эй, там! - рявкнул усатый дядька в легком кожаном доспехе с символом Гармониума, бесцеремонно выдернув меня из размышлений. - Ты кто такой?
- Фактол Архивистов, - я окинул патруль взглядом, - а также Фактол фактолов. Здорово, что вы здесь, поможете мне как можно быстрее добраться до Ратуши и закончить это нелепое противостояние.