Тина лёгкой поступью прошла рядом со мной и зашла за дверь. Портал настолько прозрачен для мира за порогом, что не пропускал мир текущий, ни коим образом не проявив по другую сторону Тину. Она выглянула из-за угла и растянула губы.
— А отсюда портала нет, — подскочив ко мне, она обернулась к проходу. — А вот тут есть.
— Думаю, нам всё равно надо идти, — сказал в итоге я.
Раз я запустил этот путь, пройдём же до финала.
Женя смиренно закивал:
— Я согласен. Хоть это и не норма. Зато, похоже, эти аномалии работают по правилам твоих фантазий.
Верно сказано. Это мои иллюзии, мои сдвиги от нормы. Я не Господь Бог, но я Создатель, а значит, моё слово тоже имеет значение.
«Ты лишь только не робей —
И найдёшь свои ответы...»
Последовав эху памяти, я вынул на время стихотворение Алины и приписал на полях:
«И я найду свои ответы
Среди серебряных огней».
На сей раз план наверняка пройдёт успешно.
— Давайте же держаться вместе, — и я дал руку Жене, а он взял за руку Тину.
И мы прошли барьер, шагнув на новую территорию. Мы не утонули в белизне, как в прошлый раз, через нас не проходили ветра. Мы просто шагнули за порог...
Леса. Снова леса, камень на камне, корень на корню. Меж деревьев переливались скопления неоновой энергии. Больше чёрного снега кружилось перед нами, застилая лесной бурелом. Грозовое небо завывало, его сердце клокотало на всю мощь.
Мы втроём и чёрный кот, мы шли спешно, без остановки в поисках следующей двери. Иногда кто-то из нас спотыкался, проваливался во мху, мы помогали друг другу подняться и торопились дальше. Аномальные трещины в воздухе попадались всё чаще и чаще. Мы старались не трогать и не приближаться к ним.
И таким темпом мы вышли на открытую опушку. Неуместная для общего пейзажа дверь выделялась путевым знаком. Новый выход! Но, когда мы добрались до неё, оказалось, что не всё так просто.
Из мохнатой земли росло аж семь дверей, одинаковых на вид, узких и серых.
— Чего? — возмутился Женя. — И... И какую же из них выбрать?
Я отворил ту дверь, что привлекла нас в начале. За ней совершенное ничто, лишённое дна и света. Не разглядеть ни стен, ни какой иной поверхности. Чёрная дыра, тяжело дышащая на меня гнилой влажностью. Я поспешил закрыть её. Сомнительно, что этот путь приведёт нас куда, если где-то на глубине и есть очередная дверь.
— У меня определённо тупик. А у вас?
— У меня опять леса, — сказала Тина у своей двери.
— А здесь поля, — отозвался Женя. — Как ты думаешь, реально есть смысл выбирать?
Хороший вопрос. В конце концов, не существует правильного или неправильного пути. Вся жизнь — сплошная вереница случайностей. Но случайны ли они?
— Идём к тебе, — решил я и заглянул на поле за дверью Жени...
...когда землю встряхнуло от взрыва. От страха Тина вцепилась в спину Жени. Эдгар взвизгнул и взобрался на меня по пальто. Лес охватило пламя, беспощадное и стремительное, зажигая красным и больное небо.
— Что это было?
— Один из сгустков взорвался, — ответил с придыханием Женя.
На разрастающийся огонь слетелись и проклятые голоса. Призрачные силуэты зажигались в чаще, лунатиками паря по земле. Север, юг, восток и запад, они шли отовсюду.
Снова души. Снова аномалии.
Тайм-аут окончен. На подходе новый раунд.
— А ну за мной, не стоим в дверях! — Тина вытянула меня с Женей на поле, фиолетовое как от лавандовых трав.
Цветовые миражи, они повсюду. Лилово-малиновое небо разрывалось от всполохов света и тьмы, грязный снег, слепленный из порчи отчаяния, застилал путь. По влажному полю гулял плотный туман, не дающий разглядеть горизонт.
Призраки вырвались за нами через дверь, от их напора проём треснул и развалился, загоревшись неоном. Мы следовали за интуицией — или же за Эдгаром, бежавшим впереди нас, словно он знал, куда идти. Коты всегда ощущают магию грани лучше людей.
«Готова поклясться, отец где-то наблюдает за нами поблизости и пальцем не шевельнёт!.. Но если и Илона отравилась аномалиями, то и ей нам не помочь».
И не надо. Сами справимся.
Следуем по сценарию, не теряем нить повествования. Присутствие зла росло с каждым шагом, быстро подминающим траву. Ветиеватые огни вырастали за туманом, через который рвались и души.