— Илона говорит, каждая звезда имеет значение. Но зачем их так много, если нам до них не долететь?
Тем не менее, он же был и не по годам мудр.
— Я не знаю. Но они наверняка кому-то нужны, раз существует. Мы же на них смотрим.
— Да... — ахнул Феликс. — Но до них не дотянуться!
Астра посмеялась:
— Есть вещи, которые хороши издалека, а не вблизи. У нас есть свои звёзды, которых можно коснуться.
Феликс догадался, широко заулыбавшись:
— Мы? — показал он на себя.
— Конечно, — Астра присела на одно колено и тепло обняла его. — Мы часто следуем за людьми, как за звёздами. И мы никогда не знаем, стоит ли оно того.
Нахмурившись, Феликс резко посерьёзнел:
— Я всегда буду следовать за тобой.
— О, Феликс! — Астру растрогало его признание. — Ты не обязан этого делать.
— Но я хочу! — прижался он к ней крепче.
— Если только ты хочешь. Хорошо. А я последую за тобой.
— П... правда?
— О, я бы не сказала этого, будь оно неправдой! — и она устремила взор в небо, осыпающееся метеоритным дождём. — Я никогда тебя не брошу.
[Феликс]
Я лежал, укутанный в тени, не торопясь открывать глаза. Моя душа плавала между сном и явью, покачиваясь на волнах слабости. Когда я проснусь, ничего не изменится. Из одного сна я, как обычно, перемещаюсь в другой, навеянный не мною, но которому я бесповоротно подчиняюсь, в котором я затеряюсь как капля воды в бесконечном океане.
Ветер — или же это вода? — перебирал мои волосы, смутно напоминая мне руки Алины. Когда она просыпалась раньше меня, она всегда любила будить меня, гладя по голове. Как будто я второй кот в нашем доме.
Кажется, Эдгар рядом. И он трётся о мой затылок.
Разрыв сердца тьмы истончил меня, высосал весь мой свет. Я слушал гипнотический гул, слитый из музыки и шумов, и искал в нём что-нибудь, за что ухватиться, что выдернет меня из паралича. Мурлыканье Эдгара отчасти помогало, но этого не хватало.
«...ты меня слышишь? Всё получилось...»
Сработала ли моя магия? Стало ли озеру легче, светлее?
«...Феликс, мы сделали это. Я чувствую!»
Я заставил себя очнуться и приподняться на ладонях. Эдгар выпустил изо рта мои волосы, которые он то ли вылизывал, то ли кусал. Я невольно улыбнулся, когда он мяукнул, довольный тем, что я проснулся.
То, где я лежал, напоминало пустошь, покрытую коркой льда. Крошки снега были везде, но я в упор не замечал холода, пусть я и знал наверняка, что мне холодно. Теней стало меньше, и краски просветлели. Но на этом ничего не заканчивалось. Я должен продолжать, озеро пока не отпустит меня, я должен исполнить последнюю цель.
Найти истинное сердце несчастий.
Позволив Эдгару сесть мне на плечо, я последовал вслед за чутьём. Туман размывал горизонт, но скользящие образы уверенно вели меня вперёд. Я видел призраков, страдающих от болезни тьмы, корчащихся на условной земле, парящих над головой как самоубийцы, подвешенные на невидимую петлю. Им нужно время, чтобы очиститься, чтобы Хопеаярви восстановило баланс, возродило новый свет. У меня этого времени было больше, чем достаточно. Призраки чаще не замечали меня, заключённые внутри собственных страданий. Но те, что обернули себя в лучистые шары, указывали дорогу, вычерчивая на льду белые пути.
В один момент однообразная местность обезлюдела. Даже огни разбрелись по сторонам. Дальше мне идти одному.
Но я не был один. Со мною ты, Астра.
И пушистое существо, жмущееся когтями в моё плечо.
Одному Богу известно, сколько времени мы провели на Хопеаярви. На смартфоне села батарея, а других возможностей проверить часы у меня не было. Я мог бы, разумеется, придумать часы, прописав их на бумаге. Однако я не собирался тратить драгоценную магию на такую мелочь.
Но с её помощью я бы мог провернуть ещё один любопытный трюк.
В жидких тенях над ледяной гладью прорезался одинокий свет тонкой полоской, как след от бритвы. Тихий, притягательный свет, царапина на твёрдом стекле. Я подобрался к нему и, словно дыру в распоротой ткани, растянул его шире.
В отверстии я разглядел берег выжженных лесов. Неужели это выход? Я почувствовал себя на месте отца, когда тот намеревался бежать.
Я не повторю его ошибки. Наверняка есть более безопасный способ. К тому же, я пока не закончил свои дела на озере.
Но этого отверстия вполне хватит для того, чтобы через него прошёл Эдгар!
Я вынул из сумки пустой лист и наспех, в прямом смысле на коленке написал послание Алине. Пусть его читает, кто угодно, но одно упоминание её имени согревало моё остывшее сердце. Я в ответе перед ней... Это самое лучшее время, когда она может понять.