— Я всё понял, — шепчет он. — Это ты виновата...
О ком это он? Замираю на месте. Солёная гарь забивается в нос. Вот-вот закашляю или чихну. Но я терплю. И слушаю дальше.
— Я верю, что ты не хотела, но... Ах, ты хотела уберечь нас, — Феликс повышает голос, уйдя в переднюю часть автобуса. — Хватит, моя милая! Я убью тебя раньше, чем это сделают за меня. Дай мне, наконец, быть собой! — и со всего размаха он ударяет кулаком по стенке. — Дай мне самому решать, когда я тебя не спрашиваю!
Боже. Это он об Эстер? Много же дыма он за раз наглотался, раз глюки пошли.
От непрерывного запаха к горлу подступила рвота. Я сглатываю и, прогоняя горькие облака, бегу, наконец, к нему.
— Уходим, Феликс, — подхватываю под руки и силой вывожу на свежий воздух. — Ты тут изрядно надышался.
— Ничего я не... — кашляет Феликс. — Я не… Ты не думай…
— Всё нормально, — успокаиваю я, и, воссоединившись с Тиной, уходим дальше по улице прочь от аварии.
Мы находим спокойное место, где нам никто не помешает перевести дух — безлюдная зелёная зона. Неуверенно передвигая ноги, Феликс прислоняется плечом к дереву и хватает ртом воздух как выброшенная на берег рыба. Тина же опасливо держится от нас на расстоянии.
Кстати, почему он пришёл вместе с Тиной?
— Что ты там видел? Ты видел Эстер?
Глаза Феликса пугают меня. Большие, чистые, с расширенными от страха зрачками. Он всецело с нами, он здесь! Его вырвало из внутреннего убежища.
— Я видел свою судьбу. И она тебе не понравится.
Таким я его ещё не видел. При всей искренности и отзывчивой доброте Феликс редко выходит из своего внутреннего мира полностью. Даже, когда он беседует с кем-то, даже со мной, он никогда не принадлежит собеседнику. Он таится глубоко внутри, куда не дозваться. А сегодня ширма приоткрылась, и я, пусть и частично, но разглядел его настоящего.
Он напуган. Он до смерти напуган. И оттого раскрылся нам в поисках помощи. Подражатель Тальквиста надавил на самую больную точку, и защита мира Феликса начала рушиться.
— Понравится или нет, неважно, — отвечаю я. — Ты только скажи. Это и впрямь я их убил или что? Или как?
— Ты не можешь воплощать, это просто совпадение, — торопливо говорит Феликс. — Это Тальквист заставляет тебя так думать. Раз он не убил тебя, то он начнёт пытать тебя сомнениями, дабы сломить.
— С романом не сходится. Это Эстер поневоле выпустила бурю тьмы.
— Оно и не должно до конца сходиться! — настаивает он. — Хотя бы потому, что мы в России, а не в Швеции или Канаде!
Ну, и что же было на самом деле? Кто «взорвал» автобус, я или неуловимый Тальквист? Я уже запутался в его логике.
— Но мои эскизы сбывались и до появления этого показушника! Я — твой иллюстратор. Мои иллюстрации — визуализация твоих фантазий, Феликс! Я твой проводник, ты понимаешь? Ты волшебник, Феликс, ты гений! Дело не только в убийце Латунина, но и в тебе!
Сам не понимаю, как пришёл к такому выводу. Я сказал лишь то, что Феликс хотел услышать. Это же он у нас верит, что умеет воплощать?
Но его фантазии по-настоящему живые, я всегда это подозревал. Я не всегда предсказывал будущее, рисуя иллюстрации. Но именно иллюстрации по мотивам книг Феликса находили путь в мою жизнь.
— Я знаю, — вдруг говорит Феликс.
— Что?
— Я знаю. Дело действительно во мне. Так всегда было.
Он что, слышит меня? Вот блин, аж сердце подскакивает. Да нет, конечно же, нет! Это я ещё не пришёл в себя после сеанса того телепата.
— Женя, не трусь, — Феликс бросается ко мне. — Никто больше не умрёт, я найду способ совладать с этим проклятьем.
— Так ты считаешь, что…
— Да. И наш убийца тоже так считает. Потому он и хочет извести меня. И как только я пойму, кто это, узнаю истинную личность и найду его, я отомщу ему за нас. Обещаю.
Лицо Феликса спокойное, тон ровный. Но глаза так и выдают неугасаемый страх. Держится он молодцом. Но пока не поймают этого «копиркина», он может сломаться при любой возможности. Я должен быть рядом с ним.
Нет. Мы должны быть рядом. Мы и Тина. И, конечно же, Алина.
Феликс вздрагивает. Из кармана пальто доносится её тихое пение. Феликс чуть отходит от меня, вынимает смартфон.
— Я должен ответить, — и прикладывает его к уху. — Алло?.. Что с тобой, Алина?.. Слава Богу, не пугай меня так. Со мной всё в порядке. Пока что. А вот на Женю, увы, совершили покушение.