— Обещаю.
Глава 8. Убежище
[Феликс]
День перевалил на вторую половину, когда Денис, не доезжая до Кронштадта, окраинами довёз нас до небольшого причала, где мирно на волнах качалось несколько катеров. Размять ноги после утомительной дороги было маленьким счастьем, когда мы выбрались из прокуренной машины на свежий воздух. Укромное местечко, скрытое от лишних взоров, сюда съезжались только те, кому известно о нём. Единственный в области зрения человек, одетый в длинное кожаное пальто, расхаживал по деревянной платформе, скрестив руки на груди, и определённого кого-то ждал.
А ждал он, похоже, именно нас. Он дружественно помахал нам, и Денис ответил тем же.
— Здорова, Алекс!
Мы группой подошли к человеку на причале, и эти двое крепко обнялись, справившись о сегодняшнем настроении.
Сравнивая их со стороны, я пришёл к выводу, что у Дениса есть основательные причины испытывать комплексы из-за разницы в росте. Она, и в самом деле, нелепа. Знакомый Дениса был чуть ниже меня, хорошо сложен, строен, и сам Денис рядом с ним легко смахивал на гнома в бесформенной рясе.
— Это Алексей, мой старинный друг и со-основатель форта Полюс. Ну, построили его, конечно, не мы, но заслуга его преображения во многом именно его, так что я за него ручаюсь.
— Захвалишь меня, ой, — отмахнулся Алексей. — Вот уж крылья распахну. Ладно, пошутили, и хватит, — несколько секунд он изучающе вглядывался то в меня, то в Алину. — Так вы тот самый Феликс Темников? А вы его верная супруга, правильно?
— Так и есть, зовите Алиной, — и она пожала протянутую им руку.
— «Тот самый»? — заметил я.
— Всё верно. В нашем кругу почти все вас читали, хотя бы одну книгу. Поразительно, как точно вы передаёте изнанку простой жизни, и при всём этом вы с ней никогда не сталкивались, как Дэн мне поведал.
— До недавней поры, — уточнила Алина.
— Вот тебе и правило пяти рукопожатий, — усмехнулся я. — А у вас правило пяти прочтений. Любопытно, кто первым стал читать меня из «вашего круга».
— А это уже навсегда останется загадкой истории, — посмеялся Денис и звонко хлопнул Алексея по спине. — Лады, заговорились мы.
— Верно-верно, — сказал Алексей. — В путь-дорогу!
Он ловко соскочил с причальной платформы на борт катера, подал руку Алине, после неё и мы с Денисом заняли свои места, и Алексей завёл мотор.
И понеслись мы в море, в серебряно-сизую даль. Вокруг нас открылась великолепная акватория с виднеющимися на разном расстоянии кронштадтскими фортами. Скорость и волны заворожили нас. Алина прижалась ко мне и завизжала от восторга, как только быстрые брызги осели на наших лицах. Я прижал её крепче и сам не устоял перед её улыбкой.
Когда мы прибудем в форт, у тебя будет больше поводов для смеха. Ты забудешь про страхи, и не настигнет нас ни одно зло на этой земле.
— А как долго нам плыть? — громко спросила Алина, когда катер понёс нас всё дальше в море, дальше от берега и близких островов.
— Совсем немного, — отозвался Алексей. — Почти прибыли.
— «Почти прибыли» — это куда?
— Сейчас поймёте! Дэн, давай!
Денис приподнялся, держась за край борта, и громко свистнул, что есть мочи.
Ветер усилился над нами. Туман, собравшийся над большой водой, расступился чётко по команде. И посреди страждущих волн проявился небольшой островок, на котором, свернувшись полумесяцем, возвышался трёхэтажный форт. Словно вырос он из бездны — столь быстро, что не уловить глазу. И казался он единым камнем, твёрдой скалой, из сердца которого красивой аллегорией жизни росло высокое дерево с ещё не опавшими до конца листьями.
Нам с Алиной не дано понять, как это работает, но это не назвать иначе, как чудом. Или магией. Той самой, о которой так много писал, но ничего в ней не смыслил. Я и сам не верил, что пишу о существующих вещах. Алина, тем более, не верила. И вот эта магия здесь, среди нас — и внутри этих фантастических людей, с которыми меня на этой неделе свела судьба.
— Ну что, господа? А вы сомневались! — задорно крикнул Алексей и круто повернул катер навстречу морской крепости.
— Немыслимо, — прочёл я по губам Алины.
— Теперь ты веришь мне? — склонился я. — Всё возможно.
Под трепещущими как перья волосами пылал восторг на её розовых щеках. Моя сомневающаяся во всём совушка. Наконец-то, и она приняла эти чудеса.
— Теперь я верю. Теперь-то я верю.
Катер подплыл к берегу острова, где на песчаной суше покоились ещё два катера, таких же, как наш. Помнится, я когда-то водил похожий, когда приезжал на дачу к Алине в Финляндию. У семьи Лайне как у классических финнов есть свой «домик у озера», и я всегда любил приезжать к ним, когда нас приглашали. Но это было так давно. Последний раз был два года назад... или три? О, воспоминания, как вы, однако, чудны.