–Это я вижу, но что это за доклад? Я просил его делать?
–Нет, Господин Президент! То есть, да, Господин Президент! –тараторила женщина. – Вы просили докладывать обо всем.
–Не помню, чтобы давал распоряжения на счет поставок.
Помощники переглянулись. Они понимали, что помощница Президента по вопросам связи с «О’Джен Моторс», попала в ловушку – это были распоряжения прошлого директора, а точнее даже совета и отдельно управляющего этим филиалом компании. О том, что поставки расписаны на ближайшие десятилетия, новый Президент не знал. Все, кроме этой женщины, испытали некоторые облегчение от того, что в ловушку угодили не они. В этот раз.
Расслабляться им не стоило, потому что Сэм специально расставлял такие ловушки. Ему нравилось смотреть на то, как трепещут перед его властью все вокруг, этот восторг ничем не передать.
–Я…я… – женщина не могла собраться с мыслями, ладони ее вспотели, а ноги тряслись.
–Наместник города номер 3 должен был мне сообщить о том, что его город нуждается в таких поставках.
Сэм откинулся на спинку стула, та страдальчески скрипнула. Он оглядел всех присутствующих хищным блеском в глазах.
–Он пытался с вами связаться, – сказала робот.
Сэм не ожидал такого заявления. Но ему было чем отбить этот выпад.
–Ты не сообщила об этом.
–Сообщила, – тут же отрезала она. – «Сообщение от вчерашнего дня. Ровно за час и 45 минут до начала выброса. Наместник города номер 3 хочет обсудить вопрос поставки оборудования. Он сообщает, что поставки осуществляются в избыточном размере и надеется, что можно было бы скорректировать их периодичность. Президент не вышел на связь. О звонке доложено». И далее: «Доклад отмечен как прочитанный».
–Что ты хочешь этим сказать? – гневно процедил сквозь зубы Сэм.
–Я ничего не хочу сказать. Это факты.
–Собрание окончено, – закричал он.
Помощники незамедлительно бросились бежать подальше.
–Ты идешь в утиль, – сказал Сэм. Не дождавшись дальнейших действий, он крикнул: – Это приказ!
Робот покинула зал совещаний. На ее место пришла другая робот-модель и встала на то же место.
–Связаться с наместником? – спросила она.
–Нет, не надо, – сказал он с улыбкой, расслаблено покачиваясь в кресле. Его скрип еще больше успокаивал схожестью со стонами боли. – Раз расписано на десять лет вперед, так почему мы должны это менять? Совет же не просто так это придумал, а Президент подписал.
***
–Давайте, пока наш дорогой Президент вне зоны доступа, – начал председатель совета, едко хихикнув своим мыслям и неожиданно громко икнув, – обеспечим себя гарантиями на будущее.
–Что ты предлагаешь?
–Соорудим пару документов и сделаем вид, будто Президент их одобрил.
–Это ты что, поработать нам предлагаешь? – спросил директор «Фэшнокс». Зал разразился смехом. Некоторые толстяки до того разошлись, что пришлось утирать выступившие на глазах слезинки.
–До слез, – сказал председатель, пытаясь успокоиться. – Но есть возможность и будет глупо ее упускать. Придумаем поставки, повысим производительность, заставим больше работать, больше и чаще обновлять. Чем там этот исследовательский центр занимается, а? Прохлаждаются, это я уверен! А мы тут в поте лица, не жалея своих сил вынуждены работать, чтобы этим бездельникам была работа!
Сказав это, он демонстративно ударил по столу. Зал вновь заполнился смехом.
–Эндрю Ким, считайте, закопал себя в землю. Заварил непонятную кашу, там, в Первом Городе. Мы же все понимаем, что он натворил дел, а значит, свой пост потерял. Он уже не гарант доверия. А совет всегда стоит на защите народа. Поэтому мы возьмем на себя эту ответственность, мы возглавим развитие и обеспечим будущее.
–Но у нас же инструкции? – заметил кто-то.
–Инструкции не запрещают нам подумать о себе, – ответил председатель. – Это не им противоречит.
Он достал папку, развернул, смочил палец слюной и принялся перелистывать старые, пожелтевшие и загрязненные листы.
–Ага! «Совет должен контролировать обновляемость всех составляющих производства, что обеспечит работой и занятостью население и поставит покупательскую способность на надежный, неостанавливающийся конвейер». Да наша задумка даже вписывается в инструкции! Вот еще! «Народ-потребитель должен чувствовать потребность в покупке нового товара, он должен думать, что новый товар нужен ему, без него он не сможет существовать. Включенность потребителя в процесс производства товара позволит повысить лояльность его к продукту и закрепит положительный эмоциональный отклик на продукт при его покупке». Половина слов непонятна, но как же точно описано!