Обугленное тело стащили с трона. Безжизненный кусок отработанного материала, к которому, кажется, и при его жизни было мало уважения, швырнули в пакет.
–Вывезете его из города через подземный тоннель, – скомандовал Майкл. Не бросив больше ни взгляда, ни слова в сторону трупа, он принялся за мыслительную работу. Неудачи его не сильно волновали. В душе у него поселился червь, жаждущий успеха. Его надо кормить, и нет времени размусоливаться в страданиях по человеку и его судьбе. Тем более по чужой судьбе.
***
Эндрю, после того, как его старый начальник распорядился, чтобы управление компанией перешло в руки молодому, горячему, энергичному и перспективному помощнику, стал ненавидеть собрания всей душой. Раньше, ему казалось, что на таких собраниях действительно решаются важные вопросы, обсуждение которых приводило к лучшему варианту выхода из кризисной ситуации. Наверное, он тогда был молод, неопытен и слишком наивен, раз полагал, что данные мероприятия, проводимые раз в два месяца, важная часть жизни государства. Как минимум не государства, а компании, как максимум – даже для компании они были бесполезны. Но инструкции требовали, а значит, соблюдать нужно было хотя бы для виду. Что и делали.
По сути, все люди, присутствовавшие на таких собраниях, заправляли какой-то отраслью в компании «Оксиджен», прямым начальником у которых был директор всей организации. Хоть последнее слово было за ним, большое влияние на это решение производила именно общая линия высказываний всех участников собрания. Если руководители отраслей единым фронтом решали ничего не делать, президенты очень редко принимали другое окончательное решение. Можно сказать, что таков был порядок. Сейчас же, правление разленилось окончательно, перестав вообще что-то решать. Правление состарилось, заплыло жиром, пряча в складках доходы, ресурсы, власть и людей. Их обрюзгшие мозги уже давно ничего не продуцировали, потихонечку загнивая. И лишь иногда, когда в носу начинало свербеть, палец, сунутый в нос, мог поколыхать желе, которое когда-то называлось мозгом.
Собрания проходили в основном за обсуждением того, что пора менять форму питания – а то каши слишком скучно – или что пора менять любовницу на другую – старая поизносилась и стала требовательна, видите ли, ей нужны консультации врачей, то руки устают, то зубы выпадают. Сопровождая подобные изречения кашляющими смешками и влажными звуками, с которыми слюна возвращалась в место своего обитания вместе с тем, как тучное тело резко вдыхало воздух, эта «правящая элита» приятно время препроводила.
Эндрю, наблюдая со стороны за этим уже не первый год, был крайне разочарован. Бесполезные тупые тела, которые ничего не делают и не хотят делать, в то время как простые люди работают на благо городов. В некоторых городах проблемы с продовольствием, в некоторых более чем в других ощущаются проблемы со здоровьем, коммуникация городов иногда прерывается из-за непонятных причин, а эти люди и пальцем не пошевелят, чтобы исправить хоть маленькую толику этих проблем, не обращая даже внимания на них. В начале, Эндрю пытался, взывал к человеческим чувствам, был инициатором проектов, пытался мотивировать руководителей на то, чтобы они вносили вклад в развитие городов, но их интересовало лишь то, когда центр предоставить новенькие разработки, чтобы их запустить в продажу. После, он лишь присутствовал на этих собраниях, стараясь не слушать то, о чем по большей части говорят остальные, пытаясь придумать решение проблем. Результатом мозгового штурма становился отчет, гласящий, что коллегией руководителей, во главе с президентом компании «Оксиджен», для устранения возникающий проблем, решено следующее и далее по списку. Отчет представлялся на всех информационных стендах города, но ценности, естественно, не представлял.
Нельзя сказать, что для благополучия не делалось ничего. Просто все легло тяжелым грузом на плечи одного человека, все решения, вся ответственность. Нельзя долго оставаться активным и несокрушимым при такой серьезной нагрузке. Когда в последний раз он нормально проводил время с дочерью? А сколько ей сейчас лет? Он все еще пытается, но получается уже не так, как раньше.
Поэтому он и желал глобальных изменений и верил в то, что когда они придут, все станет по-другому, надо лишь только устроить эти глобальные изменения. Как хотела его жена. Как теперь хочет он сам.
***
Несколько дней Мэри не выходила их комнаты. Бывало, и с постели не вставала. Подруги надрывали коммуникатор своими звонками, но сил и желания им отвечать не было. Она тщетно пыталась заставить себя забыть ощущения того дня, но чем больше она старалась изгнать эти мысли из головы и чувства из тела, тем сильнее они напоминали о себе. Обессилев от такой внутренней борьбы, она обычно заворачивалась в одеяло с головой, пытаясь и спрятаться, и согреться. Когда ее одолевал неспокойный сон, видения, что приходили на смену тяжелым воспоминаниям, также не приносили облегчения, образуя темную, бесформенную массу, которая давила своей неестественностью и вязкостью затягивала в свои омуты. И после, открыв глаза, Мэри вновь погружалась в переживания по кругу.