–Мама, мне нужно на учебу.
Она не обратила на меня внимания, продолжая перебегать из комнаты в комнату.
–Не собирай мои вещи, я приду домой сама этим займусь.
–Хорошо-хорошо, – сказала она, пролетая мимо меня. Из другой комнаты приглушенно донеслось: – Удачной учебы!
***
По прошествии трех сумбурных дней, набитых покупкой, упаковкой, снова покупкой «необходимых» вещей, вечерних, утренних и мимолетных встреч мамы с тетей, которая учила куда идти, что делать, что говорить по приезду в чужой город, круговерти множества мест, в которых надо было договориться, обсудить и подстраховать отъезд, приезд, работу, учебу, семью и друзей в мое и мамино отсутствие, мы в конце концов оказались на станции отправки электропоезда. Вся карусель этих трех дней гудела у меня в голове, как сейчас в ушах гудит мотор нашего путешествия. Чтобы немного прийти в себя и успокоиться, я открыла углеводный батончик. Надеюсь, что мама не обнаружит залежи еще десятка таких же на месте некоторых моих вещей.
Мама как обычно суетилась. Папа был удивительно спокоен. Кажется, он только сейчас узнал, что мы куда-то уезжаем. Младший брат с криками носился по пирону.
–Так, что еще, что еще… А! Не забудь, что… – мама давала наставления папе, чтобы за время ее отсутствия все продолжало функционировать как надо. Думаю, он половину пропустил мимо себя. Робот-нянька пытался догнать брата.
–Приветствуем пассажиров электропоезда номер 1 до Первого города. Рады сообщить Вам, что все механизмы полностью исправны, системы кислорирования отлажены как внутри поезда, так и внутри воздушной дороги для обеспечения комфорта в пути. Температура и влажность воздуха соответствуют норме. Роботизированный персонал готов к принятию гостей, просим пассажиров пройти на посадку.
–Все, Ассоль, бери чемодан, идем!
Я взяла чемодан и через несколько мгновений отдала его роботу-носильщику, который выехал мне навстречу из поезда. Мама же, не обращая внимания на точно такого же робота, предложившего помощь, прошла внутрь и через минуту вышла к двери, чтобы попрощаться с мужем и сыном. Я услышала, как она снова начинает говорить, чтобы они не забывали то-то и то-то. Сев на место, я помахала папе и брату. Они помахали в ответ. Наверное, стоило больше волноваться – все-таки первая поездка куда-то за пределы города, неизвестность, разлука с близкими, новые впечатления, возможность увидеть то, что находится за куполом, взглянуть на окружающий мир. Не то, чтобы мне было интересно, но разве такое не будоражит? Меня, кажется, нет. Интересно, а как на это реагировала Мэри? Она небось каждый день катается на таких поездах, выходит наружу, не сидит на месте, путешествует и занимается тем, что ей нравится.
Состав начал медленное движение. Заехал в темный туннель и за ним захлопнулись тяжелые двери. В темноте он продолжал ехать дальше, пока впереди не начало светлеть. Вот и начался путь.
На сиденьях впереди меня послышались удивленные и восторженные возгласы. А я совсем не хотела поворачивать голову. В один момент на мое лицо попал луч солнца, и я зажмурила глаза. Пассажиры вокруг продолжали переговариваться, указывать друг другу куда-то, тыкать пальцами в чистое стекло окна.
–Ассоль, посмотри какая красота! – присоединилась к общему настроению мама. Оказывается, поезд не просто выехал в пустынные земли и начал прямое движение к цели, он, немного повернув, решил показать напоследок наш купол. Видимо, чтобы знали, о чем скучать. А он и правда очень большой.
Мы все отдалялись, а народ не утихал. Многие не могли усидеть на месте и перебегали от одной стороны поезда до другой, чтобы посмотреть виды с разных сторон. Но после часа езды, все поутихли. Потому что смотреть стало не на что. Открытые пространства неба и земли сменились на стойкую пелену пыли и песка. Он был со всех сторон. Нас будто поймали в плен. В начале поезда заплакал ребенок. Вот тут мне захотелось, чтобы вой ветра за туннелем проник и в поезд.
После еще нескольких часов пути, я уже как-то свыклась с мыслью о вынужденном путешествии. Сказала маме, что схожу в туалет, а сама спросила у робота, где храниться багаж и можно ли взять кое-что из своей сумки. Настроение совсем просветлело, когда робот сказал следовать за ним.