–Я думал, ты предоставишь мне точные данные в процентах, сколько «за», а сколько «против».
–Вы спросили мое мнение на этот счет.
–Ты робот, откуда у тебя свое мнение, – сказал Эндрю, поворачиваясь в сторону стальной леди.
–Ваша дочь учила меня быть «человечнее». А у людей обычно есть свое мнение.
Эндрю подумалось, что это недоступно его понимаю.
–Судя по всему, она хорошо тебя обучила. От человека не отличишь. Твои сестры совсем не такие.
–Они получают другой опыт и развиваются не так, как я.
«Как все просто» – подумал Эндрю.
–Да и поступки у тебя человеческие, – вдруг произнес он, хотя совсем не собирался произносить это вслух.
–Наверное, вы имеете в виду тот день, когда отправили Мэри в город номер 3.
–Да, именно это мне и вспомнилось. Ваше прощание. Точнее твоя просьба дать время попрощаться. Зачем ты это сделал?
–Потому что захотел. И потому что это нужно было Мэри. Нам обоим нужно было.
В кабинете снова осталось лишь гудение. Свет в лампе слегка потрескивал.
Но теперь в Эндрю проснулось любопытство. Он резво повернулся и сел на кресло.
–То есть, ты хочешь сказать, что способен испытывать чувства?
–Думаю, так будет уместно сказать. Еще точнее будет сказать, что ваша дочь научила меня чувствовать. Она объяснила, как это происходит у людей, и вместе мы открыли то, как это проявляется у меня. Оказалось, что разница минимальна.
–Как такое возможно?
–Думаю, это из-за энергии, что поддерживает во мне деятельность. То есть – жизнь.
Сложно поверить в то, что не понимаешь. И сейчас Эндрю не понимал буквально ничего. В голове не могли сосуществовать две мысли одновременно: мысль о том, что перед ним робот и о том, что робот может что-то чувствовать прямо как человек. Они боролись друг против друга, словно отважные воины. У каждого было грозное оружие в виде фактов и аргументов, а также щит в виде контраргументов и других фактов в ответ на выпады противника. Силы оказываются равными, победителя предсказать невозможно. Замешательство терзало ум. Но Президент отвлекся от внутренней умственной борьбы и тихо, немного сконфужено спросил:
–Ты что-то ощущаешь…кхм…чувствуешь к Мэри?
–Исходя из всех данных, что есть в архивах и того опыта, что есть у меня, то, что чувствую я по отношению к вашей дочери у вас, людей, называют словом «любовь».
–Вот как, – совсем тихо сказал Эндрю. Чтобы не погрузиться в раздумья, он решил создать видимость деятельности. Открыл документы, что только что прислали ему, заглянул в компьютер, чтобы проверить состояние систем города, начал читать отчеты транспортной службы о поставках продовольствия в другие города. Но продержаться смог совсем недолго.
–Ты скучаешь по ней? – спросил он у JT-13.
–Я чувствую, что мне ее не хватает, будто поврежден или удален какой-то механизм внутри меня. Хочется восстановить его, чтобы нормализовать работу всей системы, иначе сломается все. Это похоже на то, что вы назвали словом «скучать»?
–Да, – сказал Эндрю, – очень похоже.
***
–А ты уверен, что стальные леди нас не поймают?
–Уверен. На все двести. Они всегда ходят только рядом со старым заводом.
–Так ведь это совсем близко!
Их дорога пролегала через опасный пустырь: сломанные бетонные конструкции норовили развалиться еще больше под тяжестью веса мальчишек, открывая свои стальные внутренности, которые были полны желания проткнуть непутевых путников своими острыми зубьями, торчащими со всех сторон. Мелкие камни, что прыгали под ноги, старались нарушить шаткое равновесие идущих вперед друзей. Забор, что некогда охранял здешнюю территорию, порядком обветшал и покорежился, местами завалившись на голую землю. Освещения на окраинах города не было, помогал лишь тот свет, что доходил от других районов. Идти приходилось почти наощупь. Вдалеке начали проявляться очертания каменных плит.
–Все так, как говорил Целитель! – воскликнул один и побежал к намеченной цели.
О втором друге нельзя было сказать, что он трусоват. Просто что-то останавливало его от того, чтобы бежать на старое кладбище. Хоть Целитель и сказал, что это выдуманная история, место то вполне реальное. Кто знает, что может случиться.
«Наш город, Первый город, хранит в себе древние тайны и традиции наши предков. Стоит только дойти до окраин, там можно окунуться в истории».
–Может, повернем обратно?! Зачем нам это? Помнишь, Старшой Билл рассказывал, что в этом месте несожжённые тела бродят по пустырю и заражают смертью тех, кто сюда забредет, – от мысли о живых мертвецах мальчик вздрогнул всем телом, холод лизнул спины, пробуя ее на вкус.