–Прекрасно, – сказала она шепотом на выдохе.
Теперь можно зайти через главный вход в центр. В детстве она считала, что этот вход только для взрослых, умных людей, которые постоянно создают наш мир. И вот теперь, она с гордо поднятой головой, расправленными плечами перешагнула этот порог и ощутила искренне детский восторг от этого события.
Большой холл встретил ее дружелюбно, приветственно посылая яркие лучи света через голубые стекла. Люди вокруг кто неспешно прохаживался, разговаривая с коллегой по работе, кто ускорял шаг, чтобы успеть на отходящий лифт, кто просто стоял или сидел, погруженный в свои мысли, а кто-то откровенно опаздывал, судя по тому, как он на всех порах мчался, снося всех и вся на своем пути – особенно неповоротливых роботов, что не успевали отъехать в сторону. Можно сказать, что это наполненное жизнью место, в котором можно ощутить, как витающие вокруг идеи, изобретения, новые технологии и схемы ищут для себя подходящую голову, чтобы появится в ней и быть воплощенной в реальность. Мэри вдохнула полной грудью. Ощутила прилив сил. Аморфное чувство изменения внутри нее приобрело новый виток своего развития, дав сигнал, что здесь наше место, здесь энергия, которая подпитывает, укрепляет, защищает.
А потом ее глаз поймал нечто странное. Поначалу было не очень заметно за хаотичным движением многих тел и механизмов, но взгляд теперь так и цеплялся за эту, кажется, лишнюю деталь. Она ощущалась, как выпавший пиксель на экране монитора, как неровность на гладкой прямой линии, как черной волос на белой одежде. И этой деталью была высокая девушка, с длинными светлыми волосами, на каблуках, в одежде кричащего цвета, которая непозволительно обтягивала ее стройное тело. На большом расстоянии было не видно, но силуэт показался Мэри знакомым. Девушка стояла у лифта, видимо ожидая кого-то.
Мэри решила подойти поближе. Неспешно приближаясь к объекту своего внимания, не замечая ничего вокруг, кроме своей цели, она резко столкнулась с кем-то. Упав на пол, она схватилась за нос, который первым принял удар на себя, отдавая боль в глаза и дальше в голову. Откуда-то сверху Мэри услышала мелодичный женский голос:
–Прощу прощения за данный инцидент. По всей видимости, проложенный мною путь был неудачно построен. Надеюсь, повреждения от столкновения несерьезны. Как вы себя чувствуете?
Через мгновение Мэри аккуратно взяли за руки и помогли подняться. Все еще не открывая глаза, она сказала:
–Да, все нормально. Только немного носом ударилась, сейчас пройдет.
–В случае сильного повреждения, необходимо получить медицинскую помощь. Я отведу вас в ближайший кабинет.
–Нет, не стоит. Все нормально, – сказала Мэри, отметив про себя, что манера речи у собеседницы немного странная.
Потерев ушибленный нос, она открыла глаза. Перед ней стояла та самая девушка, которую она заметила ранее и которую хотела рассмотреть поближе. И она не поверила своим глазам.
«Модель из рекламы шампуня?» – ударилась об голову мысль.
Мэри посмотрела в то место, к которому направлялась ранее. Там стояла такая же девушка, как сейчас стоит перед ней. Тряхнув головой, Мэри посмотрела снова перед собой, а потом снова в то место у лифта. Она не могла понять, что происходит. Сбой системы? Галлюцинации?
Пока Мэри была в замешательстве, модель, видя ее озадаченное лицо, спросила:
–Вас что-то беспокоит?
–Пожалуй, немного беспокоит, – ответила девушка, и, чувствуя, как ответ копошиться где-то рядом с осознанием, оглядела огромных холл более пристальным взглядом.
И была права. Она заметила еще несколько точно таких же девушек-моделей. Одни шли вместе с учеными в белых халатах, другие стояли, видимо ожидая чего-то, третьи шли в одиночестве по своим делам.
–Я могу ответить на все беспокоящие вас вопросы, – сказала модель. Но для Мэри все было понятно. Она точно знала ответ и была в нем абсолютно уверена.
Как была уверена в тот момент, когда решительно, можно сказать, что даже бесцеремонно, открыла дверь в кабинет отца.
Но внезапно вся уверенность, серьезность и напор исчезли. Причиной тому была фигура, сидящая за столом: сгорбленная, тощая, почти прозрачная, еле заметная на фоне монументального кабинета.
Мэри увидела, что от ее папы осталась лишь тень. Испугавшись, она отступила на шаг и споткнулась о порог. И миг отделял ее от падения, но сильные и удивительно мягкие руки успели ее поймать.
За шоком, что обрушился на нее словно сильный поток холодного воздуха, который вешает свободно дышать, она не могла почувствовать, как прижимается к кому-то спиной.
–Мэри, ты уже приехала, – произнесла тень, сидящая напротив. Голос наиграно строгий, играл хриплыми нотками, выдавая музыку сильнейшей усталости.