Против теории взрыва на расстоянии говорили собранные осколки — для этого преступник должен был попасть в дом. Если бы из домочадцев Щепкиных кто-то пропал или имел обязательства перед кем-то не из Щепкиных, то стало бы понятно, как это было проделано. Но выходит, что преступник зашел и вышел, а никто этого не заметил. А зашел он — на минуточку! — в самое защищенное помещение особняка. При этом в особняке были не только слуги, но и дружинники, дежурившие в том числе и ночью. И никто ничего не видел? Ни как взрывалось, ни как выносилось? Разве что навык позволяет вытягивать осколки через стену? Но тогда Валерон не взял бы след. Сплошные вопросы, ответы на которые получить было не у кого.
Старший Щепкин не смог ничего добавить к тому, что я уже знал, придется пытать младшего. При нашем знакомстве, тогда, в особняке, уже попавшем в зону, было стратегически неправильно заниматься расспросами в то время, когда надо было спасать людей.
Через некоторое время, когда закончилась бутылка коньяка, Щепкин внезапно вспомнил, что в его княжестве трагедия, а значит, он не имеет права прохлаждаться. На его решение наверняка повлияло то, что я не поторопился извлечь новую бутылку, а значит, смысла для Щепкина в продолжении визите не осталось. Он попрощался, но, поскольку нетвердо держался на ногах, я распорядился его отвезти.
А ко мне пришел Верховцев.
— Петр, нам с Лизой нужно уезжать, — напомнил он. — Ты обещал нас доставить на своем помощнике.
— Придется подождать. У него ограниченное количество перемещений в день. Сегодня я потратил все на эвакуацию людей от Щепкиных.
— Тогда мы так поедем. Мне неспокойно.
— Мои люди задержали скверника с артефактом для разрушения твоей реликвии, — сказал я. — Сделать новый, подозреваю, быстро не выйдет, иначе бы уже все поразбивали. Необходимости в срочной поездке, которая будет небезопасной, нет. Подумай о супруге. Отвезу сразу, как появится возможность. А пока вам лучше переждать здесь.
— Почему ты думаешь, что поездка будет небезопасной?
— Потому что когда поймут, что не смогли взорвать реликвию напрямую, попытаются тебя убить уже более направленно, а не побочным заданием, — ответил я. — Они хотели взорвать пять реликвий, взорвали две. Вряд ли они удовлетворились частичным выполнением целей. Не зря же наметили взрывы на время бала.
— Чтоб они сами взорвались! — экспрессивно сказал Верховцев. — Не представляешь, как это тяжело — постоянно ожидать удара…
— Почему не представляю? Сам в таком же положении, — напомнил я.
— А Щепкинская реликвия? Ее нельзя восстановить.
— Осколки унесены, их ищут. Я бы восстановил сразу при возможности, а сейчас сижу и думаю, что от каждой секунды промедления гибнут люди. Про реликвию Молчановского не знаю ничего.
— Молчановского хватил удар. У него вся семья в зоне осталась, — сказал Верховцев.
— Всех я спасти не могу. В конце концов, летающие помощники есть не только у меня, но и как минимум в императорской семье. Они могут организовать эвакуацию хотя бы Молчановских, если те не выберутся сами.
— Заявления от императора не было никакого. Не хотят рисковать, думаю.
— Попробую завтра добраться до Молчановских, — решил я. — Но мне нужна карта как княжества, так и столицы. Чтобы мне не стучаться в каждый более-менее подходящий под княжеский особняк дом.
— Я найду, — вызвался Верховцев.
Я подумал и кивнул. Как мне казалось, днем в столице он ничем не рискует — не станут нападать в присутствии свидетелей. Даже нападение на меня наверняка хотели замаскировать под ограбление дома со случайным убийством. Великий князь пытался создать видимость своей непричастности. Поди, сидит сейчас, радостно потирая руки, скотина. Хотя нет, огорчается, что не все удалось взорвать.
Стоило мне зайти в мастерскую, чтобы заняться артефактом связи, как ко мне зашел Митя.
— Яков Бондарев просит поставить ему пространственный карман. Его теперь тяжести не раздавят.
— Митя, не уподобляйтесь Валерону. Дался вам этот сейф великого князя. Не дам согласие, вне зависимости, раздавят Якова на испытании тяжести или нет. И потом, нам, напротив, нужно, чтобы великий князь уверился, что он в безопасности. А если начнут пропадать сейфы он и вовсе из дворца не выйдет.