— Это образно говоря, — ответил Птос. — Валерон сам пришел. Полетели?
Разговор мы продолжили уже в Камнеграде. До того как заниматься духом-хранителем, я хотел закрыть вопрос с благодарностью Птосу. Частично закрыть — заказ торта никто не отменял. Точнее, никто пока не сделал.
В Камнеграде Птос опять подтвердил свой выбор и столкнулся с непониманием от Валерона.
— Птос, ты чего? Как можно менять возможность что-то иметь постоянно при себе на такую ерунду? — возмущенно тявкнул он.
— Ты уверен, что нам удастся что-то с собой забрать при переходе в иную форму?
— Ну… — задумчиво почесал Валерон лапой за ухом. — Вероятность такая есть. Главное — не проверять там, а дождаться следующего воплощения здесь.
— Вот именно, что только вероятность. А теперь представь, что кому-то удастся взять меня под контроль. Вреда я не могу причинить только Петру, а, к примеру, тебе — уже смогу. Даже если воздействие будет коротким и я его быстро сброшу, вред нанести могу большой.
— Что-то я тоже начал переживать, — обеспокоенно тявкнул Валерон.
— На тебя могут не обратить внимания, посчитав обычной собакой, а меня вряд ли посчитают обычным драконом — очень уж они нехарактерны для этой местности.
— Да, с воплощением мне повезло. Я идеален, — гордо признал Валерон. — Вот если бы у тебя появилась возможность менять форму…
Он выжидательно посмотрел на меня.
— У меня нет такого навыка, — сразу пошел я в отказ.
— А зря, — вздохнул Валерон. — Уменьшали бы Птоса по желанию и не потребовалась бы ему отдельная конюшня.
— Не конюшня, а каретный сарай, — напомнил я. — Ладно, иммунитет к воздействию на разум так иммунитет.
У меня осталось пять использований, зато Птос получил новый навык, а Валерон сразу начал говорить, что теперь я должен постоянно тренировать дракона, чтобы добиться высоких уровней навыка. Иначе какой толк?
Я пообещал регулярные тренировки и направился в дом, сопровождаемый Валероном. Выглядел он необычайно гордым тем, что может что-то недоступное Птосу. Нет, прямо он не говорил, но бросал взгляды, полные превосходства. Казалось, его ничуть не волновало, закончатся ли наши переговоры успехом или нет. Думаю, спроси я его об этом, он посмотрел бы на меня как на идиота и ответил бы: «Петь, за это дело взялся я, значит, всё будет отлично».
В особняке наблюдались значительные изменения, касавшиеся не только уборки. Так, все замеченные шторы были новыми. И я даже догадывался, откуда они. Уточнять на всякий случай не стал.
В кабинете, к счастью, мебель осталась прежней, хотя кресло явно перетянули тканью, похожей на ту, что была — быстро Маренин нашел мастера. Я уже было собрался проверить, насколько удобно нынче в кресле сидеть, как Валерон спохватился:
— Так. Нужно сразу показывать все преимущества работы на нас. Значит, что?
— Что?
— Необходимо молоко с печеньем подготовить. Я в поместье сгоняю. Здесь молока точно нет, а там коровы.
— Корова, — поправил я. — Милка.
— У тебя устаревшие сведения, — ехидно бросил он и исчез, оставив меня в размышлениях, насколько выросло натуральное хозяйство в поместье.
А заодно задуматься, что нужно сделать, чтобы простимулировать оное рядом с Камнеградом. Поля нынче прекрасно удобрены тварями, но, чтобы привлечь крестьян, этого мало. Освободить от налогов? Но года точно будет маловато. А за пять они привыкнут не платить, в то время как меня освобождать от налогов никто не собирается.
Валерон вернулся, когда я еще не пришел ни к какому выводу, но уже опробовал кресло и решил, что восстановлено оно выше всяких похвал: в таком кресле можно просидеть долго, решая проблемы княжества, и задница при этом не пострадает.
— Вот, — гордо сказал Валерон, выплевывая на стол стакан с молоком и тарелочку с печеньем. — Теперь можно и вызывать.
Я активировал навык, с сожалением отметив появившийся ноль при этом навыке, и прислушался, пытаясь уловить, где сейчас дух.
Но улавливать ничего не пришлось: на письменном столе обнаружился крошечный мужичок с окладистой бородой.
— Да он еще меньше меня! — возмущенно тявкнул Валерон, наверняка рассчитывающий на симпатичную особу женского пола по примеру Хикари. Хотя, насколько та симпатична, мне судить сложно — Хикари передо мной ни разу не проявлялась, хотя одежду и украшения в подарок принимала с удовольствием.
— Будет мне здесь всякая собака тявкать. Ни вида, ни воспитания.
— А сам-то! — возмущенно вскинулся Валерон.
Кажется, идея взять его на переговоры была так себе.
— Не с тобой разговор пойдет, так что не тявкай, пока не спросили.