— Петр Аркадьевич, к вам Павел Денисович Ваганов, — прервал мои эмоциональные размышления Николай Степанович.
— Это кто еще?
— Он сказал, что была договоренность о встрече.
Я потер лоб, пытаясь вспомнить таковую. Никакого Ваганова я не ждал. Может, это какой-то хитрый вариант покушения на меня от великого князя? Но уж больно хитрый, поэтому я решил принять и посмотреть на человека, который утверждал о договоренности.
В кабинет вошел довольно молодой персонаж. Его я точно раньше никогда не видел, пусть он мне кого-то и смутно напоминал. Магии в нем не было. Клятв не было. Закладок — тоже. Значит, действует не под принуждением. За деньги или из иных побуждений? Идейный? Решив, что последнее — самое страшное, я на всякий случай подготовился отражать атаку.
— Здравствуйте, Ваше Сиятельство, — уважительно приветствовал он. — Отец сказал, что вы можете рассмотреть мою кандидатуру. Вот мои документы.
Он сделал шаг к столу, положил передо мной папку, которую держал в руках, и опять отошел, выжидающе на меня смотря. Волновался он сильно, аж руки подрагивали. А я успокоился еще до того, как открыл папку — вспомнил, что был у меня разговор с главным беляевским бухгалтером о сыне. Этак недолго и параноиком стать, если видеть в каждом визитере убийцу. Хотя, конечно, лучше быть живым параноиком, чем всем доверяющим трупом.
Документов в папке оказалось не так много: диплом, отзыв о практике и еще несколько отзывов от преподавателей. Если судить по ним, юноша был умным, исполнительным, но при этом сообразительным и деятельным.
— Садитесь же, Павел Денисович, — спохватился я.
— Можно просто Павел, — ответил он, присаживаясь на самый краешек стула.
— Ко мне можно обращаться Петр Аркадьевич, — сказал я. — И должен предупредить сразу: если возьму вас на работу, то только под клятву.
— Я согласен, — ответил он. — Я знаю, что это обычная практика в княжеских семьях. Вы не пожалеете, что меня возьмете, я правда хороший специалист.
— Лучше брата? — усмехнулся я.
— Не мне судить, — ответил он, не желая самоутверждаться за счет родственника. — Считаю, что любые слова ничего не стоят по сравнению с делами.
— Вы понимаете, что вам придется переехать в Камнеград, который нынче довольно безлюден? Пока мои финансовые службы базируются в поместье рядом с Озерным Ключом, но уже этой зимой все будут в столице княжества. Условия там первый год будут спартанские.
— Не всё же время им быть таковыми, — возразил он. — Начнет княжество процветать — условия изменятся.
Его оптимизм мне импонировал. Отзывы по практике (между прочим, в Святославске) казались обнадеживающими. А еще у него был опыт работы у Беляева, то есть он имел представление о работе с большими объемами данных, к чему рано или поздно мы придем.
— Хорошо, я вас беру, — решил я. — Но предупреждаю: будете ли вы возглавлять этот департамент, у меня зависит от того, как вы себя покажете.
Он просиял и выразил уверенность, что покажет себя наилучшим образом. Ни о каком испытательном сроке с учетом клятвы речи, разумеется, не шло. Он горел желанием приступить к работе немедленно, но я дал ему неделю на сборы, после чего он должен был прийти сюда, и я его переправлю до поместья, где он снимет часть нагрузки с Аниканова, и последний наконец вплотную займется княжеским банком.
Расстались мы вполне довольными результатами встречи. Не знаю, насколько он будет хорош и заменит ли энтузиазм опыт, но пока он мне нравился. Чувствовалось, что работу свою он любит, что-то в ней понимает и умеет применять свои знания. А если чего не умеет — научится за то время, пока княжество будет подниматься.
Разумеется, если ему дадут это сделать. Мысли о княгине, точнее — ее охранниках, вернулись сразу. Появились идеи, но реализовать их без Валерона будет невозможно, а сам он пока отсутствовал.
После ужина я занялся уже изготовлением Каменных стражей — для ювелирного дела требуется куда больше точности, а к вечеру я начинал чувствовать себя уставшим. Сделал я двух стражей — этого вполне хватит, чтобы перекрыть весь периметр вокруг дома, а слишком баловать Верховцева тоже не надо. Необходимый минимум — и только.
Живой печатью я заниматься не стал до появления Валерона и Мити, перебирал кристаллы в надежде всё-таки найти Воздействие на разум — Божественный взор придется искать в других контейнерах, в этом все большие кристаллы были уже осмотрены.