Всё, хватит отвлекаться на лирику! Вон, опять небо гудит. Хотя… Гудит-то на севере, а не на юге. Да это же советские бомбардировщики летят бомбить агрессоров!
Старший майор госбезопасности Владимир Михайлович Бабушкин, 19 мая 1941 года
Дружба дружбой, а служба всегда на первом месте. И не только у меня, но и у Бориса Михайловича Шапошникова, которому мы, помня о его застарелом туберкулёзе, смогли помочь. Как я понял из отчётов врачей, если не полностью вылечить «болячку», то улучшить состояние маршала настолько, что ни о какой острой форме речи уже не идёт, и этот опытнейший штабист сможет заниматься делами минимум десяток лет.
Санкцию от Лаврентия Павловича на ознакомление высших советских военачальников с рядом кадровых дел я получил ещё год назад, а поскольку мы с Шапошниковым ещё и сдружились, то встречаемся с начальником Генштаба довольно часто. И обсуждаем не только наши «пенсионерские» заботы. Маршал перечитал массу завезённой нами литературы о начальном этапе нашей Великой Отечественной, акцентируя внимание на допущенных «мозгом армии» стратегических ошибка, приведших к её катастрофическому началу. Но в книгах — это одно, а на практике — совсем другое, так что, помимо прочего, приходится кое-в-чём консультировать и Бориса Михайловича. Не указывать «сделай так», а именно рассказывать, что из чего там, у нас, проистекало.
Что в обмен? А в обмен — информация о том, как РККА готовится к отражению вражеской агрессии. Исходя не из благих пожеланий «вот бы оттянуть начало войны хотя бы на годик», а из самых худших для СССР вариантов на текущий момент.
Следует отметить, что ситуация на 18 мая, когда война всё-таки была объявлена, далека от именно наихудшего варианта. Во-первых, полностью изготовившиеся к удару польские, турецкие, румынские и финские войска всё-таки вытерпели до срока истечения ультиматума, а не ударили через день-два после его объявления. Что дало руководству Красной Армии целых пять дней на подготовку. И, насколько мне известно, эти пять дней не потрачены без толку.
Во-вторых, огромной спасибо камраду Муссолини (тамбовский волк ему товарищ, конечно!), в складывающейся обстановке решившему половить рыбку в мутной предвоенной воде. Именно его стараниями французские дивизии не были отправлены в Польшу, а завязли на франко-итальянской границе и в Тунисе. Как и почти вся французская авиация. И британцы вынуждены стягивать войска и флот в Египет и Средиземное море. Пусть и послали отряд кораблей, включая пару авианосцев и линкоров в Балтику. Силы очень серьёзные для нашего Балтийского флота, но для противодействия им в СССР существует флотский Наркомат. Главное — британские дивизии, включая колониальные войска, тоже не появились ни в Польше, ни в Турции. Пока не появились.
В-третьих, после объявления и «ультиматума четырёх держав», и состояния войны, США заявили о своём нейтралитете, поскольку очень заинтересованы в торговле с Советским Союзом. Одним из условий заключённых с ними договоров была доставка купленных в Америке стратегических материалов и оборудования американскими пароходами. Для СССР это очень невыгодно, поскольку приходится платить ещё и за морские перевозки. Но, учитывая, сколько терялось судов в трансатлантических конвоях, это всё равно лучше, чем терять и суда, и уже оплаченные товары. Кроме того, Штаты очень заинтересованы в поставках нами оружия и боевой техники в Китай, где войну за американские торговые интересы ведут и Гоминьдан, и коммунисты товарища Мао. Устаревшей техники, но для китайцев она всё ещё «ничего». Конечно, на ленд-лиз рассчитывать невозможно, но и британцам с зубовным скрежет придётся пропускать американские грузы на американских же кораблях в советские порты. А возможно, не только в северные и восточные британцам, но и в черноморские туркам. Посмотрим.
В-четвёртых, Япония. Пусть у поляков и существует «антикоминтерновский» секретный пакт с японцами, но Халхин-Гол уже принёс результаты: самураи «развернулись на юг». А советское правительство продаёт им сахалинскую нефть. В совершенно смешных для потребностей Страны Восходящего Солнца объёмах, но у той вообще нет на островах никаких собственных месторождений. Плюс разместило на японских верфях заказ на плашкоуты, которые можно перевозить по железной дороге. Для потребностей фронта при переправах через реки Белоруссии, Украины и Прибалтики. Ну, и приторговывает так впечатлившими японцев танками Т-26 и БТ старых моделей, а также бронеавтомобилями, негодными для лесных и заболоченных районов СССР. Тоже для китайского театра военных действий.