Отставание от графика кампании объясняется недооценкой некоторых применённых большевиками технических новинок. В частности, реактивной артиллерии. Мы знали, что русские в боях с самураями использовали авиационные реактивные снаряды, проявившие себя не самым лучшим образом, поскольку они имеют невысокую точность и взрываются на удалении от места пуска, которое нельзя изменить уже в воздухе. Но мы и предположить не могли, что они будут использовать их на земле, запуская с установки, смонтированной на автомобильном шасси. Залп нескольких таких установок производит такой же эффект, как артобстрел целого артиллерийского полка в течение четверти часа. По сообщениям с фронта, батальон, попавший под удар этим оружием, полностью теряет боеспособность из-за одного психологического воздействия на бойцов.
У русских, как выяснила наша разведка, существует несколько видов подобных боеприпасов, различающихся калибром. Это 82, 132, 241 и 310 миллиметров. Дальность стрельбы — от 3–4 до 13–14 километров. Взрыв снарядов последних двух типов по воздействию равнозначен разрыву снаряда главного калибра линкора.
Как оказалось, есть у большевиков и сверхдальнобойные реактивные снаряды калибром 220 миллиметров. Будучи выпущенными с дистанции более тридцати километров, несколько десятков таких боеприпасов, обломки которых были найдены на месте падения, поразили целиком два полка, готовых пойти в атаку. Причём, земля в месте удара оказалась изрыта так, словно целый пулемётный полк выпустил весь запас пуль, зависнув в воздухе. По одному из неразорвавшихся суб-снарядов выяснилось, что каждый из нескольких десятков таких, доставляемых до места эрэсом, несёт заряд готовой стальной шрапнели, опасной не только для живой силы, но даже для лёгкой бронетехники.
По полученной нами от финнов информации, основную массу русской бронетехники составляли близкие по характеристикам к польским танки Т-26 и БТ разных модификаций. Хвалёные сталинские Т-28 и пятибашенные «сухопутные крейсеры» Т-35 почти не отличаются от лёгких танков толщиной брони, хоть и вооружены короткоствольными 76-мм пушками и множеством пулемётов. При этом неповоротливы и уязвимы для любой противотанковой артиллерии и даже полевых пушек. Но мы не рассчитывали, что русские могут нарастить толщину брони на Т-28, сделав их при помощи навесных бронелистов достаточно сложной целью противотанкистов.
Но мы совсем не предполагали, что большевики сумеют освоить серийное производство экспериментальных танков «Клим Ворошилов», испытанных ими при прорыве «Линии Маннергейма». Броню этих монстров не берёт никакая противотанковая артиллерия, случаи уничтожения их зафиксированы лишь при прямом попадании авиабомб либо снарядов корпусной артиллерии. Зато выстрелом их трёхдюймовой длинноствольной пушки гарантированно пробивается броня любого польского танка. За исключением лобовой брони купленных нами в Британии пулемётных танков «Матильда».
Расширение плацдарма у Елгавы сдерживается другими русскими танками, с таким же орудием, но более лёгкими и быстроходными, имеющими наклонную броню, от которой снаряды калибром 25 и 37 миллиметров просто рикошетят. Есть сведения, что она с трудом пробивается чешскими пушками 47 мм. Название этих машин, не участвовавших в боевых действиях в Финляндии, Т-34. И они, кажется, всё ещё редки в Красной Армии.
Неприятным сюрпризом для нас стало появление в небе новейших русских истребителей Поликарпова, вооружённых не только 12,7-мм пулемётами, но и 23-мм пушками. За счёт устанавливаемых на них двухрядных звездообразных двигателей, эти самолёты оказались быстрее любого применяемого польскими ВВС. Пусть они и носят наименование По-1, «Поликарпов первый», но в их концепции и формах просматривается преемственность с самым массовым советским истребителем И-16, к борьбе в воздухе с которыми мы готовились, исходя из их технических характеристик. И даже многие из этих машин, прозванных ещё в Испании «Крысами», русские модернизировали, установив на них более мощные моторы. Чем свели к минимуму преимущества лицензионных французских и купленных британских истребителей.
Пленные русские лётчики утверждают, их самолёты теперь массово оборудуются радиостанциями или, как минимум, радиоприёмниками. А наводятся на цель радиолокационными станциями, имеющимися едва ли не у каждого авиационного полка.
Если продолжать авиационную тематику, то у большевиков появился достаточно отсталый в техническом плане, но поразительно эффективный двухместный пикирующий бомбардировщик, позволяющий «класть» бомбы с точностью до пары десятков метров. Тоже пока в незначительных количествах, но при массовом производстве он станет серьёзной угрозой для наших войск.