– Понимаю, – произнес Нефедов.
– Так открой эту долбаную дверь!
– Нет.
Олег прижался спиной к стене, откинул голову, стукнувшись затылком о бронированные плиты, и тяжко вздохнул, пытаясь подавить в себе волну гнева. За пределами их помещения продолжалась схватка с неведомым противником. Даже сквозь толстые укрепленные стены Олег слышал звуки стрельбы и взрывы гранат. Внутри у него все переворачивалось от вынужденного бездействия. Постепенно он стал замечать, что выстрелы за стенами раздавались все реже.
– Ну что, так и будем сидеть? – предпринял еще одну попытку Олег.
– Да, – отрезал доктор. – И это приказ.
Спустя примерно полчаса сирена внезапно замолчала. Птаха подошел к двери, приложился ухом и сказал:
– Вроде стрельбы не слышно.
Это означало, что либо атаку неизвестного противника отбили, и в этом случае режим тревоги вскоре снимут, либо нападение увенчалось успехом и защищать лабораторию больше некому.
Время тянулось минута за минутой. Светильник продолжал гореть красным, превратив помещение в некое подобие проявочной старомодного фотографа.
Олег не выдержал, подошел к доктору, схватил за шиворот, поднял и как следует встряхнул.
– Как разблокировать дверь?!
– Я не могу ее открыть! – закричал в ответ доктор. – Моя первейшая обязанность сохранить опытный образец!
– Какой еще образец?
Нефедов ответил не сразу, в тусклом свете трудно было различить эмоции, отражавшиеся на его лице.
– Он… он в основной лаборатории, – неуверенно ответил он.
– Да чтоб тебя, док! Как ты сохранишь его, находясь здесь?! – вспылил Олег от нелогичности суждений перепуганного доктора.
Казалось, Нефедов о чем-то задумался.
– Док, ты слышишь, как работает вентиляция? – спросил Олег и сам же ответил: – Нет! Потому что она не работает, и вскоре мы здесь сдохнем от недостатка кислорода! Нам все равно придется выйти! Ты это понимаешь?!
– Ты прав, – произнес доктор, наконец. – Нам надо добраться до седьмого сектора.
– Зачем? – устало спросил Олег, уже не пытаясь разобраться в смысле слов доктора.
– Там находится ближайший компьютер с доступом к основному серверу, оттуда я смогу скачать все данные об исследованиях и тогда можно будет уходить.
Ну, хотя бы теперь стало все более-менее понятно.
– Вы можете идти, куда хотите, – сказал Птаха, – а лично я сваливаю отсюда!
– Я думал, ты поможешь нам, – посмотрел на сталкера Олег.
– Помогу, если сразу пойдем, не заглядывая ни на какие секторы.
Вмешался Нефедов:
– Премия. Двадцать пять тысяч.
Птаха покачал головой.
– Пятьдесят! – тут же сказал Нефедов. – Пятнадцать авансом. Вот карточка, пин-код два-два-семь-два. Остальное – как только выберемся за Периметр!
Сталкер смотрел на пластиковый прямоугольник, который протягивал ему доктор, и Олег прямо чувствовал, как борются в том жадность и инстинкт самосохранения.
– Хрен с вами, – Птаха взял карточку и сунул в карман. – Только давайте быстрее! Говор, надо достать мое оружие.
Олег кивнул и выудил из кармана ключ от оружейного ящика.
– Держи, я буду прикрывать. Док, что нужно сделать, чтобы открыть дверь?
– Воткнуть карточку доступа и набрать код сброса установок.
– Делай!
Нефедов подошел к замку, возился с ним полминуты, потом повернулся к Олегу и Птахе.
– Нажимать?
– Да! – ответил Олег, а сам направил ствол автомата на вход.
Замок мигнул зеленым огоньком, щелкнули механизмы, и дверь ушла в стену.
Коридор оказался залит таким же красным светом, как и «приемочная». Доктор отошел от входа, а Олег, наоборот, осторожно шагнул вперед, готовый в любой момент открыть огонь. Сталкер неслышно двигался следом.
Перешагнув порог, Олег прижался к стене и с опаской выглянул в коридор, уходящий направо, и вздрогнул от ужаса.
Прямо на него, разинув клыкастые пасти, смотрели четыре шипастых собаки. Позади них прижимался к полу и водил из стороны в сторону уродливой мордой морок, по счастью без маскировки.
Олег хотел отойти назад, но налетел на Птаху и сразу услышал в коридоре рычание и клацанье когтей по полу – собаки мчались к ним.
Выхода не оставалось, Олег присел, выставил автомат из-за угла и выстрелил длинной очередью.