— Конечно, как и отец, управление космическими кораблями.
— Боюсь, твои враги тоже так думают, — вздохнул Виктор, — а значит, нас ждут очередные неприятности. Посмотрим, что посоветует твой дед.
— Ракна, мне доложили о нештатной ситуации на приёмных экзаменах, — строго смотрел на женщину с экрана глава совета старейшин.
— Ничего особенного, Джей. Обычный технический сбой, — недовольно поморщилась женщина. Она хорошо знала, что у старика есть осведомители в школе, но не предполагала, что сведения о происшествии утекут так быстро. А ведь о неудобном событии кроме неё знали всего три техника.
— Сбой, говоришь? А ну, смотри мне в глаза, — рявкнул на Ракну старик.
Той даже показалось, что со стороны экрана донёсся порыв ветра.
— Не надо меня обманывать, — мгновенно остывая, добавил старейшина ровным голосом.
— Новый тренажёр вышел из строя прямо во время теста, — вздохнула женщина, поднимая глаза на старика, — Мы его всего месяц назад установили. У него должен быть максимальный ресурс надёжности. Специально задействовали его для тестов претендентов. До аварии всё шло просто замечательно.
— Кто пострадал? — не спуская внимательного взгляда с собеседницы, спросил Джей.
— В том-то и дело, что никто, — задумчиво покачала головой Ракна. Она даже не знала, что отвечать старику, — Техники пока не могут разобраться в происшествии. После нестандартного гравитационного удара от претендента должно остаться лишь мокрое место, а у него даже царапин нет, только вылетел с рабочей платформы, как пробка из бутылки. Собственно поэтому я пока ничего вам и не сообщала. Даже центральный искин школы затрудняется в расчётах. В процессе некорректной работы стенда возникла значительная перегрузка. Словно гравитационная волна наткнулась на какой-то монолит. Генератор мгновенно перегрелся, и фокусирующий контур разрушился. Возник пожар, который погасили прибывшие техники.
— Жду подробного доклада о результатах расследования, — недовольно скривился старик, — Не так часто у нас в высшей школе происходят такие происшествия. Кто хоть выживший счастливчик?
— Наследник семьи Рей, — ответила Ракна, быстро сверившись со списком в коммуникаторе.
— Что-о-о? — выкатив глаза, взревел старейшина.
— Нирав Рей, — повторила начальник охраны и с недоумением уставилась на старика.
— Срочно высылаю техников со службы безопасности, — снова мгновенно успокоившись, сообщил Джей, — Установку изолировать, и никого к ней не подпускать до приезда моих подчинённых. Расследованием инцидента займётся служба безопасности.
— Что-то серьёзное? — озадаченно приподняла брови женщина. На её памяти нечасто глава совета выказывал такое волнение. А сегодня даже дважды повышал на неё голос. Нервничает старик.
— Думаю, да, — снизошёл до ответа Джей, — Но это дело совета. С семьёй претендента о компенсации я договорюсь сам.
— Хоть один хороший момент за сегодня, — криво усмехнулась Ракна, глядя на тёмный экран связи. Ей очень не хотелось встречаться с главой пострадавшего рода, а уж тем более договариваться о компенсации.
До конца короткого полёта мальчик задумчиво смотрел в иллюминатор. Виктор не мешал его размышлениям. Оказывается, даже высшая школа — не самое безопасное место для наследника рода, и туда враги добрались. Но главное — Виктор не понимал, с какой стороны ждать удара. Ну на самом деле, не хранить же парнишку всё время в артефактном кольце, где его точно никто не достанет.
На посадочной платформе их уже ждал Амрит.
— Марш к сестрёнке, — приказал он Нираву, — Старшим нужно посовещаться.
— Старшим… старшим… Вот всегда так, — проворчал мальчик, но направился в сторону выделенных семье апартаментов.
— Пошли, — вздохнул Амрит, повернулся и шагнул к ожидавшей транспортной тележке. Когда они уселись в кресла, он добавил, — Расскажу предварительные результаты расследования по пути в центр связи. Анила уже там. К сожалению, глава совета лично прибыть не может, ведёт дальнейшее разбирательство. Будем общаться с ним по защищённому каналу связи. Старик не хочет огласки происшествия.
Пока транспорт довёз их до комнаты связи, Амрит коротко рассказал Виктору известные на данный момент результаты расследования. Во всём оказался виноват единственный неправильный установочный параметр в программе тренажёра. Оборудование вполне стандартное, и закупается оно на весьма уважаемом и солидном предприятии в соседней звёздной системе. Однако базовая программа рассчитана на обычных людей. Техники школы на месте изменяют её под метаморфов. В этот раз доработанный программный модуль взяли из общего архива колонии, поскольку относительно недавно рабочая база данных школы частично вышла из строя. В аппаратуру проникло насекомое и повредило часть банков памяти. Такое в колонии случалось время от времени. Внешняя живность иногда находила пути во внутренние покои. Всё же изоляция жилой зоны метаморфов не была полной. Из-за этого обычные люди и вынуждены носить изолирующие комбинезоны. В полученной резервной копии программы как раз и находилась ошибка в одном из предельных тестовых параметров. При его превышении величина нагрузки стремилась в бесконечность.
— Так-так… ничуть не сомневаюсь, что это очередное покушение на парня, — сделал вывод Виктор, покидая сиденье транспортной тележки.
— Техники клянутся, что произошла случайность, — криво усмехнулся Амрит, — Установленный предел давления вдвое превышает возможности взрослого опытного метаморфа. Ученики никак не могли превысить его на тренировках. Я тоже не понимаю, почему мальчику удалось выдержать такую нагрузку.
— Хм… Возможно, в этом виноват я, — задумался Виктор и пояснил, — На материке показал Нираву, как укреплять скелет.
— Это не снимает вины с техников, — проворчал Амрит, шагнув к двери центра связи, — Они должны проверять всё оборудование на все возможные режимы работы. Как-то же можно запретить переход к бесконечной нагрузке. В конце концов, это же школа, и здесь безопасность должна быть на высшем уровне.
В центре связи Анила нервно мерила шагами помещение в ожидании сеанса.
— Что вообще происходит? — с надеждой взглянула она на наставника, когда тот оказался в комнате.
— Подозреваю, что охота, — скосил Виктор взгляд на пустой экран, — но доказать это будет довольно трудно.
— Я не хочу, чтобы сын умер, — остановившись перед наставником, категорично заявила Анила, — Достаточно того, что я потеряла мужа.
— Можно запереть его в четырёх стенах, — криво усмехнулся Виктор, — или отправить со мной на дикий материк. По крайней мере, опасности там предсказуемы.
— Послушаем, что скажет старейшина, — кивнул Амрит на засветившийся экран.
Нацепив на лица каменные маски, все устроились в креслах.
— Это случайность, — даже не поприветствовав собеседников, заявил глава совета старейшин.
— Третий раз подряд? — ответил ему скептическим взглядом Амрит.
— В любом случае это ужасное недоразумение не было направлено именно против вашего внука, — словно укусив лимон, недовольно скривился старик. Хотя он и не виноват в произошедшем, но чувствовал свою ответственность. Как-никак за последние события в колонии отвечает именно он. Джей продолжил пояснения, — Я поднял архивные записи. Похожий случай в высшей школе произошёл несколько поколений назад. Никто не рассчитывал, что в нашем заведении могут появиться уникумы с возможностями, превышающими в несколько раз предельные режимы нагрузок обычных метаморфов. Обнаружилась досадная ошибка алгоритма работы тренажёрных стендов. После этого давнего происшествия программу в школе поправили. Однако недавний сбой основного банка памяти заставил загрузить из архива колонии старую, недоработанную версию. Конечно, это ошибка техников, не проверивших по журналу наличие изменений в коде. Они будут наказаны. Но опять же никто не рассчитывал на появление мальчика с уникальными способностями.