Описывая танк, я изредка заглядывал в люк механика-водителя, наблюдал за датчиками, особенно температуры двигателя, который постепенно прогревался, всё было в норме. Это удивляло, не думаю, что сюда прислали лучшие машины. Потом Алексей посидел по очереди на месте командира, заряжающего и на своём рабочем месте. Ну а когда пришла наша очередь, я дождался пока сгонят «пятёрку», и подворачивая, аккуратно съехал по пандусу. Почти сразу начали подавать следующую платформу. Алексей быстрым шагом шёл рядом, держась за борт, пока я отгонял танк к колонне. Наша стояла отдельно от танкистов. Встав за такой же «семёркой», как я понял отобрали в нашу роту в основном их, и заглушил двигатель. Это хорошо, когда танк един, легче менять комплектующие если какую машину подбили, а другая в запчастях нуждается.
— Давай на своё место, — выбравшись через люк наружу, велел я Алексею, и пока тот неуклюже пытался забраться внутрь, это не мои плавные изящные движения, по ним и определяются опытный танкист, оттого меня за своего и приняли, видели, как я покидаю машину и как забираюсь в неё. Это тот опыт, что за раз не получить. У нас таких опытных из всей группы человек семь-восемь, остальные как Алексей… добровольцы.
Так вот, пока тот взбирался на своё место, я подошёл к командирам. Осталось спуститься две машины и колонна будет сформирована, поэтому и решил рискнуть попросить комбата.
— Товарищ майор, разрешите обратится? — вытянувшись, замер я перед ним.
У них с комиссаром образовалась пауза в разговоре, вот я и влез.
— Обращайтесь, — кивнул тот.
— Товарищ майор, мой механик-водитель танки только на картинках видел. Он водитель и тракторист. Справится, но нужна практика. Топлива в баках хватит. Разрешите вдоль путей круг сделать, туда и обратно, чтобы он своими руками ощутил машину. Без опыта ему ею не овладеть.
— Вот, видал какой орёл? — обратился комбат к старшему политруку, и спросил уже у меня. — Комсомолец?
— Нет, товарищ майор, коммунист с апреля этого года. Заработал на стройке в Харькове.
— Демобилизовался давно?
— В прошлом году, товарищ майор, как раз застал, когда «КВ» и «тридцатьчетвёрки» приходить стали. Даже успел сдать нормативы и получить специальность наводчика на «КВ».
— Что ещё знаешь?
— Аэроклуб почти закончил, уверенно управляю «У-два» и «Аистом». Только сдать экзамены не успел, не имею лётной книжки.
— Знаешь самые главные правила танкиста?
— Скорость, броня и пушка. Именно в таком счислении.
— Не понял? — удивился майор, видимо вопрос им был задан на свою тему.
— Меня учили товарищи, что прошли Испанию, Ханкин-Гол, Финскую. Известно, что танк живёт на поле боя, один, максимум два боя. С опытным экипажем конечно дольше, но тут всё зависит командиров. Отправил в лобовую атаку, считай лишился подразделения. В атаке главное скорость, чтобы нестись от укрытия к укрытиям, это могут быть строения, рощи, низины, или подбитые танки, свои или противника. Пошёл в лоб не маневрируя, сгоришь вместе с танком. Поэтому скорость важна, из-за того наши парни и любят «тридцатьчетвёрки». Броня конечно же важна. Парни что воюют на «КВ», это подтвердят, если взломать оборону, то они нужны. Ну и пушки. «Сорокапятки» неплохи против лёгких танков, но у немцев они были выбиты в первые месяцы войны, а вблизи, с трёхсот метров, не далее, смогут поразить их средние танки, модели «три» и «четыре». Да и то в лоб не всегда, желательно в борта или корму. В нашем случае главными являются скорость и пушки. Нестись вперёд постоянно маневрируя и отстреливая танки противника. Если пехота — легче, прорвались в тыл противника, их транспортные артерии как раз для наших малышек. Можно налёты устраивать на гаубичные батареи. Набезобразничали, сожгли пару колонн, склады постреляли, и обратно за снарядами и топливом. Многие командиры, не знающие специфики применения танков, считают их несокрушимыми стальными монстрами, и посылают их вперёд. С учётом огромного количества противотанковой артиллерии в передовых войсках немцев, и то что их снаряды такие «БТ» пробивают насквозь, это уже известно, подобная лавина даже сблизится с немцами не успеет, все погорят на полпути. Как говорится: не беги от снайпера, умрёшь уставшим. Танки от снарядов тоже не сбегут, какими бы быстрыми они не были, но увернуться можно, если экипаж опытный, но его за пять минут не подготовишь. Это не моё мнение, парни-танкисты из медсанбата рассказывали. А вот применяя танки из засад, как кочующие батареи, и немцев немало побили, и сами машины долго жили. Опытом те делились щедро.