— Нет, я, конечно, готов… Я всегда, даже в самую трудную минуту стремлюсь быть с коллективом… — смущенно забормотал Стеклышкин.
В этот момент фортуна преподнесла нашим героям еще один сюрприз: распахнулась входная дверь и в вестибюль вошла… дежурная. В суматохе никто не заметил, когда она покинула свой ответственный пост, но факт остается фактом — она вошла и поставила на стол внушительное блюдо крутобоких помидоров и покрытых мелкими пупырышками, даже на глаз хрустящих огурчиков.
— Что есть — милости просим, а чего нет — того нету… Броня есть броня, — немногословно пояснила дежурная и пошла к барьеру.
Чтобы описать немой восторг, охвативший компанию, понадобилось бы слишком много слов… Не меньше потребовалось бы их и для того, чтобы рассказать, скольких усилий стоило воспрянувшему духом Стеклышкину извлечь из-за барьера непоколебимую блондинку и усадить ее за стол.
Вот, собственно, и все. На этом можно ставить точку, потому что вряд ли есть смысл пересказывать содержание тостов, звучавших в ту ночь в вестибюле районной гостиницы. Они были такими же, как в любом советском доме, в любой семье:
— С Новым годом, с новым счастьем!
Да, еще… Концерт все-таки состоялся. Вадим Веселовский, посматривая на Людочку, с большим чувством спел про два берега у одной реки. Вет-Еринар сплясал зажигательную лезгинку. Заготовитель же исполнил безобидную детскую песенку «Жил-был у бабушки серенький козлик», делая какое-то особое ударение на словах — «остались от козлика рожки да ножки…»
Но самым удачным было, пожалуй, выступление хозяйки гостиницы. Оно прошло на ура и вызвало необычайную волну энтузиазма. Она встала, попросила внимания, затем откашлялась и как-то очень буднично, словно на заседании по подведению итогов работы райкомхоза, сказала:
— Поскольку броня на два номера колхозом «Светлый путь» наложена в прошлом году, администрация слагает с себя ответственность. Можете получить ключи.
МЕСТЬ
Я, видите ли, человек искусства. Всю жизнь в театре. Скажу больше, я старый актер. Я еще Сумбатову-Южину на сцене воду подавал, не помню только в какой пьесе. Да и не только Южину — многим кое-что подавал. А потом надоело. Что это за жизнь: молчи и молчи… А по природным данным своим человек я разговорчивый и поэтому подался в суфлеры. Теперь я давно на пенсии, но поговорить люблю по-прежнему. История, о которой хочу поведать, для наших дней несколько необычна. Не будь я сам очевидцем, право, не поверил бы, что все это могло случиться, но тем не менее история произошла в нашем театре на моих глазах, скажу больше — на глазах целого творческого коллектива.
Все началось между главным режиссером Львом Максимилиановичем Милявским и главным художником Ильей Владимировичем Харитоновым. Неизвестно, какая кошка пробежала между ними, но невзлюбили они друг друга основательно. А вы представляете, что за атмосфера устанавливается в театре, когда главные между собой не в ладах? Не представляете? Ну, дай вам бог никогда этой прелести не испытывать… Должен сказать вам, это хуже, чем когда главные не ладят с директором.
Так вот, поодиночке если их взять, люди как люди, а вместе сойдутся — дым коромыслом. Ругаться, конечно, не ругаются, люди все-таки культурные, но «молнии» друг в друга так и мечут, так и мечут.
Милявский, между нами, актерами, говоря, был человеком не очень приятным. С фанаберией этакой был, в аристократа поигрывал. На занятиях по сценическому мастерству, бывало, пепел с сигареты стряхнет и так это негромко скажет:
— Плохо, товарищи… Нетвердо усвоили систему Станиславского. — И уйдет. А актер сиди и думай…
Внешность у Льва Максимилиановича тоже, нужно сказать, была аристократическая. Роста высокого, слегка сутуловат, подагра опять же… Лоб высокий, а над лбом этаким нимбом, драгоценной оправой, так сказать, кустилась благородная седина.
Илья Владимирович же, тот, напротив, у нас за простака слыл. Маленький, худенький, подвижный чрезмерно. Вечно по театру бегает в комбинезоне, на котором вся палитра оттиснута. Но самым главным качеством Ильи Владимировича была его горячность. Уж что горяч он был, то горяч!
Весь сыр-бор загорелся в тот день, когда Лев Максимилианович на художественном совете забраковал эскизы Ильи Владимировича к какому-то спектаклю из жизни дореволюционного купечества. Собственно, сначала он и не браковал, ему сперва не понравились кое-какие детали. Илье Владимировичу согласиться бы да и промолчать, но куда там!
— Я не позволю давить на свою творческую индивидуальность! — кричит, а сам аж на месте стоять не может, все бегает вдоль длинного стола, за которым художественный совет заседает. А Лев Максимилианович сидит в кресле поодаль, курит и только улыбается. Харитонов видит эту улыбку и еще пуще кричит: