— Хорошее приветствие, ничего не скажешь, — сказала она рядом стоящим коллегам. — О ком это он?
— Просто обзорная статья, слышишь? — крикнул шеф, стоя уже на пороге своего куба.
— Поняла, — проворчала ему в ответ Кристина.
— О Мите, — ответил главный дизайнер газеты Рома. — Его, как обычно женщины интересовали больше, чем работа. Сначала хорошенькая длинноногая блондинка, после нее брюнетка с четвертым размером груди. Все время ходила в обтягивающих платьях с глубоким декольте. Невозможно работать в таких экстремальных условиях.
— Кажется, они беспокоили не только Митю, — заметила проходившая мимо начальница отдела кадров.
Под дружный хохот коллег Рома отвернулся, театрально надув губы и скрестив руки на груди.
— Ладно, ладно, — улыбнулась Кристина. — И где сейчас Митя?
— Взял отпуск за свой счет и улетел в Дубай, — сказала литературный обозреватель Марина.
— Вот это да! Неожиданно.
— Ну, а ты думала. Одним написанием статей в офисе такую женщину не удержишь.
— Это точно. Нас удерживать не надо, поэтому мы добровольно сидим в редакции.
Рома с осуждением посмотрел на Кристину.
— Принести тебе кофе? — примирительно спросила она.
— Ты здесь единственный адекватный человек, о, девушка с самой лучезарной улыбкой, — демонстративно громко ответил Рома. — Как твой отпуск, кстати?
— Ничего особенного, — ответила Кристина. — Море, пляж, Просекко — только это мне и было нужно в тот момент. Работа восемь месяцев без отпуска дала о себе знать, я была вымотана до основания. Еще эта последняя перед отпуском статья — у меня просто ни на что больше не было сил.
— Ты что ездила одна? — удивленно спросила новенькая в их отделе.
— Да, так получилось, — Кристине показалось, что ответ звучит невразумительно, и она добавила, будто пытаясь оправдаться. — У Кирилла был важный проект на работе, а у меня выбор — остаться дома или лететь одной. Я выбрала второе. В следующий раз не буду затягивать с отпуском, и тогда у нас появится больше возможностей спланировать все заранее и вместе.
От мысли, что ей пришлось бы провести этот отпуск в компании Кирилла, Кристине стало не по себе, и собственная реакция на совместный отдых со своим парнем вовсе не обрадовала ее.
— Конечно, — поддержал ее Рома и, улыбнувшись, добавил. — Ты, вроде бы, собиралась сделать нам кофе?
— Точно, — Кристина была благодарна ему за то, что избавил ее от дальнейшего переживания этой неловкой ситуации.
Пока она разбиралась с новой кофе-машиной, пытаясь сварить два кофе, коллеги разбрелись по своим местам. Передав одну из кружек рассыпающемуся в благодарностях Роме, Кристина принялась рассматривать материалы, которые на ее столе предусмотрительно оставил шеф. Судя по весу папки, Митя не так уж плохо поработал. Среди бумаг был список кандидатов, баллотирующихся на предстоящих выборах на место мэра города, их фотографии, информация, касающаяся их жизни и политической деятельности, распечатки статей из периодических изданий разных лет. Нужно было всего лишь эти бумаги изучить, найти недостающие факты и свести все в общую статью. Такие темы часто доставались другим, но сейчас все были заняты, и Кристина, только вернувшаяся из отпуска, оказалась на подхвате. Она пила кофе и медленно перелистывала документы. Чашка чуть не выпала у нее из рук, когда Кристина увидела «ЕГО» фотографию среди кипы прочих бумаг. Сердце забилось так часто, словно это не было всего лишь изображением, будто бы он появился сейчас прямо здесь, перед ее столом, вынырнув из разом нахлынувшего потока такой далекой прошлой жизни. Этого просто не может быть. Ее бывший. Любимый бывший.
Затаив дыхание, она пристально рассматривала его фотографию, пытаясь разглядеть, насколько сильно он изменился с тех пор, как они виделись в последний раз. Дрожащими от волнения руками она отложила фотографию в сторону и принялась быстро пролистывать остальные лежащие в папке бумаги. Стремительно пробежав взглядом по тексту, Кристина выяснила, что ее бывший баллотируется на пост мэра, он самый молодой среди всех кандидат, руководит предприятием по производству каучука, готов оставить свою работу ради политической карьеры, имеет серьезные связи в правительстве и является «темной лошадкой» на предстоящих выборах.
Первый шок от неожиданности прошел, и Кристина попыталась оценить ситуацию отстраненно: нет ничего особенного в том, что она обнаружила — ее это интересует исключительно с профессиональной точки зрения. Но если это так, то почему тогда сердце стучит так громко?