Рона взяла слайд со стола и посмотрела на него против света.
— А мне нравится этот пояс с подвязками и чулки. Спорим, Марку тоже понравится?
— Зараза, — сказала Джо, когда Рона рассмеялась. — Ты всегда думаешь об одном.
— Я знаю, и это «одно» — весьма непристойное. Ничего не могу с собой поделать. В любом случае, нет никакого смысла притворяться, будто между вами ничего нет. Почему вы по-прежнему ведете себя в офисе, как посторонние люди?
— Наверное, потому, что мы и есть посторонние люди, — заметила Джо.
— Только не говори мне, что во время поездки в Нью-Йорк между вами ничего не было, потому что я все равно тебе не поверю, — сказала Рона. — Он же нравится тебе, но ты слишком упряма, чтобы признать это. Ты сама сказала — что-то такое было между вами в первый вечер, пока он не стал вести себя как начальник.
— О боже, да знаю я. — Джо отпила чай и посмотрела на подругу. — Да, он мне нравится. Но я для него всего лишь очередная проблема в женском коллективе. Я беременна от другого мужчины. Не думаю, что кто-то вроде Марка Дентона захочет связываться со мной. Он всего лишь проявляет участие, это деловой этикет или что-то в этом роде.
— Только не надо этих глупостей, — заявила Рона. — Ты моя лучшая подруга и самый хороший человек из всех, кого я знаю. Ты нравишься Марку. Всегда нравилась.
— Что ты имеешь в виду? Что значит это твое «всегда нравилась»? — потребовала ответа Джо.
— Ну я никак не могла выбрать подходящий момент, чтобы сказать тебе, — медленно проговорила Рона, вытряхивая из пачки сигарету.
— Рона, прекрати юлить и просто расскажи мне!
— Ну, на Рождество, в тот год, когда ты только начала работать в «Стайл», Марк и я вместе обедали, и он все время спрашивал о тебе. Пытался узнать, встречаешься ли ты с кем-нибудь, и все такое. — Рона прикурила и затянулась. — Тогда ты была с Тимом, я так ему и сказала. Потом, когда ты рассталась с Тимом, у Марка самого уже были отношения. Черт, вы никак не могли совпасть! — Рона пожала плечами.
— Почему ты никогда не говорила мне? — спросил Джо.
— Я бы сказала, если бы Марк не был твоим начальником. Я решила, что ты будешь чувствовать себя неловко на работе, если узнаешь, что босс влюбился в тебя.
— Но это было бы гораздо лучше, чем открытая вражда, — сказала Джо, вспоминая стычки, постоянно происходившие между ними. На каждом совещании они ругались, и теперь Джо понимала, как это выглядело с его стороны. Ужасно. А ведь она действительно нравилась Марку, настолько, что он даже прибегнул к помощи Роны, расспрашивая о романтических увлечениях Джо.
— Видишь ли… — Рона всматривалась в расстроенное лицо Джо. — Только представь себе, что случилось бы, если бы я сказала тебе раньше. Ты бы очень переживала. Я рассказываю сейчас только потому, что мне очень дорог Марк. И мне дорога ты. У вас все будет замечательно. Вы прекрасно подходите друг другу. И ты вполне заслуживаешь такого мужчину.
— Я не знаю, — пробормотала Джо. — Все так странно. Я действительно решила, что между нами что-то возникло в Нью-Йорке, но потом он опять замкнулся в себе. Я не понимаю его…
Стук в дверь прервал их беседу В кабинет заглянула Аннет.
— Рона, тебе звонит Клэр. Прости, что отвлекаю, но там что-то срочное.
— Да, я сейчас возьму трубку, — ответила Рона. — Послушай, — тихо сказала она Джо, — ты действительно считаешь, что Марк прыгал по горам и осматривал руины особняков только потому, что беспокоился о беременной коллеге? Конечно, нет. Джо, подумай об этом. Ты заслуживаешь счастья.
Зазвонил телефон, Рона взяла трубку.
— Привет, Клэр. В чем проблема?
Джо собрала слайды и неловко встала со стула. Ей казалось — она толстая, как слониха, хотя девочки в офисе продолжали твердить, что на шестом месяце беременности она по-прежнему в великолепной форме. Единственной проблемой была одежда. Для такой модницы, как Джо, это был сущий ад — каждое утро отказываться от своих великолепных нарядов и ограничиваться вещами, которые хорошо тянулись. Сегодня она надела синее вязаное платье и длинный трикотажный кардиган. Смотрелось хорошо, особенно с золотым кулоном. Но в следующем месяце нужно будет обязательно купить одежду для беременных, в противном случае она рисковала до самых родов проходить в тренировочных штанах и растянутых футболках.
Джо села за стол и устало посмотрела на список дел. Разговор с Роной словно высосал из нее трудовой запал. Не было никаких сил заниматься делами. Но все же пришлось. В течение двух часов Джо работала над текстом интервью, абстрагировавшись от окружающего шума. Она закончила набирать текст и создала новый документ. Не успела Джо напечатать «Десять вещей из косметички, которые мы любим больше всего», как в комнату вплыла Эмма. Выглядела она так, словно целое утро ходила по магазинам: на ней было дорогое светло-вишневое платье, в руках — новенький «дипломат». Распространяя аромат «Ван», Эмма лучезарно улыбнулась и села за свой стол.