К концу ее рассказа Вивьен была вне себя от гнева.
— Мерзавец! — воскликнула она, и Эшлин заплакала от облегчения. Теперь, когда весь офис узнает, каков Лео на самом деле, она сможет наконец вздохнуть свободно. Но ее радость быстро обернулась тревогой, когда Вивьен пообещала поставить в известность Эдварда Ричардсона.
— Не надо! — взмолилась Эшлин. — Пожалуйста, не говори ему ничего!
— Я должна ему рассказать, — отрезала Вивьен. — Это его обязанность — следить за безопасностью сотрудников. Как бы там ни было, это не первый случай.
Эшлин ошеломленно молчала. Неужели этот ублюдок постоянно распускает руки?
— В этом году у нас работала временная сотрудница. Она заменяла Элизабет, пока та была в отпуске, — продолжила Вивьен. — Девушка проработала всего три дня, а потом уволилась. Она утверждала, что Лео отпускал непристойные шутки в ее адрес. Честно говоря, тогда я не поверила ей, но теперь понимаю, что, вероятно, она говорила правду. Знаешь, — голос Вивьен звучал твердо, — мне и тогда не следовало ничего скрывать. Сексуальное домогательство — это очень серьезное обвинение.
Слово «обвинение» поразило Эшлин как гром среди ясного неба. Обвинение! Даже она, проработав в адвокатской конторе совсем немного, понимала, что это не то слово, которым можно разбрасываться. Она не хочет судиться и прилюдно рассказывать о том, как Лео пытался прикоснуться к ней. К тому же он — юрист! Боже правый, да он пустит ее на фарш! В голове Эшлин одна за другой проносились сцены ее позора: Лео рассказывает всем, как одинокая разведенная женщина сама бросилась к нему в объятия, а потом оклеветала его, потому что мстит всем мужчинам мира. Боже, она практически слышала его слова!
Спустя два часа Вивьен перезвонила и сообщила, что Эдвард ждет ее в понедельник утром в своем офисе. Эшлин запаниковала. Ведь она будет первой, кто обвинит Лео Мерфи в сексуальном домогательстве, хотя и не первой пострадавшей. Не прошло и трех месяцев, как она нашла работу, и посмотрите, что произошло! Какое прекрасное, можно даже сказать, громкое возобновление карьеры!
Благодаря двум таблеткам «валиума» субботу словно окутал туман, в котором плавали бесконечные сериалы и телефонные звонки, оставленные без ответа. Должна была звонить Джо, но Эшлин не хотелось ни с кем говорить. События пятницы подкосили ее, уверенность в себе исчезла, а планы на субботу пошли прахом. Когда приехал Майкл, вместо того чтобы поразить его результатом тренировок, она закрылась в спальне и из окна наблюдала, как дети садятся в машину. Она умудрилась сжечь и треску, и овощное рагу, приготовленное по специальному низкокалорийному рецепту из журнала. А потом случайно постирала свою красную блузу вместе с футбольной формой детей, вследствие чего белые футболки и гетры стали ярко розовыми. Сидя вечером перед телевизором, она выпила полбутылки вина и все равно не могла уснуть. Лежа в постели, она раз за разом вспоминала ту сцену. В итоге начала думать, что сама во всем виновата. У нее в голове словно спорили две маленькие Эшлин: одна сокрушалась, что опять все испортила, другая жаждала битвы или, на худой конец, заполучить куклу вуду в виде Лео, чтобы хорошенько истыкать ее иголками. Что же делать? В половине третьего она сдалась: включила свет и потянулась за журналом.
Хорошо, что Финиганы уехали на выходные. Пат с Фионой еще ничего не знали. «О Боже, — продолжала корить себя Эшлин, — зачем я поскандалила с Лео? Нужно было тихонько рассказать обо всем Вивьен и позволить ей разобраться с ним. Господи, я такая идиотка! Какой кошмар!»
— Я пришла только потому, что ты попросила, — проговорила Эшлин, всхлипывая и крепче сжимая в руках свою любимую чашку с маками. — Мне очень тяжело теперь тут находиться.
Вивьен села рядом с Эшлин и успокаивающе пожала ей руку.
— Я знаю, тебе нелегко было сегодня переступить порог офиса. Но ты все делаешь правильно. В том, что случилось, есть доля и моей вины. Я слишком легкомысленно отнеслась к тому, что говорили о Лео, и не предупредила тебя. Мне следовало разобраться в его поведении с женщинами. Но я действительно думала, что временная секретарша просто закрутила с ним роман и решила уволиться именно по этой причине. — Вивьен тяжело вздохнула. — Она была красивой, сексуальной и очень уверенной в себе. Поэтому я не поверила ей. Знаю, это прозвучит ужасно, но тогда я решила, что она сама провоцирует мужчин. И никогда не думала, что ситуация повторится. — Помолчав, она откровенно добавила: — Особенно с такой женщиной, как ты.