- Горькая правда, - смеется Раду. Габи разворачивается к нему и целует его, с такой любовью, какую еще ни разу ему не показывала. Когда она отстраняется, вокруг снова ночь, пустое водохранилище и туман, подбирающийся с озера.
Кристания обнимает Адама, хватка у нее железная. Так дети обнимают игрушки, которые хотят отнять старшие. Адам спрашивает:
- Я правильно понял из контекста разговора, что вы хотели меня убить?
- Да, - говорит Раду. - Все ты правильно понял.
Он подходит к Адаму, Раду и Кристания одновременно вскрикивают:
- Нет!
Но Раду только протягивает к нему руку, проводит по его лбу кончиками пальцев. Адам сначала отшатывается, а потом вздыхает с облегчением.
- Шрамы... исчезли.
- Да, - говорит Раду. - Больше никаких шрамов. Но смертельную болезнь я из тебя убрать не могу, поэтому старайся не кровоточить в общественных местах. Мы подумаем, что можно с этим сделать.
- Смертельную болезнь?
- Ты ведь сказал, что все понял.
- Но не абсолютно все.
Они не спеша одеваются, молча и довольно безрадостно. Раду заворачивается в шубу, садится на мостике и принимается кидать камушки в озеро.
Кристания шепчет Габи:
- Спасибо.
- Не за что, но теперь мы все умрем.
- Может, кто-нибудь расскажет мне? Вдруг я могу помочь?
- Нет, Адам, не можешь, - говорит Раду. А потом над озером появляется что-то светящееся и белое. Призрак будущего Рождества, думает Габи, пришел нас похвалить.
Но когда силуэт становится легче рассмотреть, Габи понимает, что это Ливия. Вид у нее даже для призрака мертвенный.
- Сестра? - Раду поднимает голову. Адам хочет было что-то спросить, но Кристания зажимает ему рот.
- Брат, - говорит Ливия. - Я не могла дозвониться до твоей ученицы. Ты же знаешь, что астральные путешествия - не дешевое удовольствие.
Габи вдруг хочется засмеяться, до того все абсурдно звучит. Ливия смотрит на Адама, говорит взволнованно:
- Я ведь не опоздала?
- О, теперь тебе даже некуда спешить, - отвечает Раду. - Мы не собираемся насылать Чуму.
- Тогда я умоляю тебя, брат, помоги мне. Ты нужен мне, как никогда.
- Ты могла бы выразиться чуть более развернуто?
- Скажи мне ваш адрес в Будапеште. Нам нужно поговорить лично.
Хорошо, думает Габи, по крайней мере, им будет, чем себя занять прежде, чем встретить, наконец, смерть.
Глава 18
Очнувшись, Франц первым делом видит Гуннара. Как, впрочем, и предыдущие сто с лишним лет, Гуннар рядом. Какое приятное постоянство, думает Франц. В голове не сразу проясняется, и некоторое время Франц не совсем понимает, где они.
По крайней мере, Гуннар с ним, значит все более или менее нормально. Вот если бы Гуннара рядом не было, не у кого Францу было бы спросить, что происходит. А так Гуннар непременно знает. Кроме того, ощущение безопасности рядом с Учителем ужасно приятное.
Отчего-то Францу не хочется покидать туман полусонного сознания. Что-то, он уверен не слишком хорошее, поджидает его в реальности. Может быть, сама его жизнь.
Через некоторое время, когда прятаться от реальности дальше становится совершенно бессмысленным предприятием, Франц делает над собой заметное усилие, приподнимается.
- Гуннар? - зовет он. Они явно в автобусе, где очень и очень жарко. Франц вдыхает наполненный типичным машинным запахом воздух, чувствует, что его укачивает.
- Не думай так громко, - говорит Гуннар. - Я от тебя отвык.
- Сколько я без сознания?
- Около трех часов. Я держал тебя в этом состоянии просто на всякий случай. Не хотелось бы, чтобы из-за тебя начался артобстрел в зоне боевых действий.
- Не хотелось бы? - переспрашивает Франц. - Мне кажется или когда мы сюда приехали, то именно этого тебе и хотелось.
- Кажется, - говорит Гуннар, а потом одаривает Франца красноречивым взглядом или даже Взглядом.
Гуннар смотрит на Франца так, будто тот нарушил как минимум четыре пункта внутреннего кодекса хорошего ученика. Пункт первый: не говори, когда тебя не спрашивают, который Франц нарушал так часто, что Гуннар привык. Пункт четырнадцатый: оставь свои наблюдения при себе, если они не касаются дела. Пункт семьдесят первый: не ставь под сомнение действия вышестоящих. И, конечно, священный пункт номер девяносто четыре: никогда не оказывайся прав.