Прощайте, голуби
Прощайте, голуби
Рассказ
Телефонный звонок был внезапным и ошеломляющим:
- Здравствуй. Это Виталий Федорович?
- Да, он самый. С кем я разговариваю?
- Я Леонид Федорович. Тебе это ни о чем не говорит?
- Нет.
- Думай, думай. Мне твой номер телефона дал Петр Тимофеевич, наш общий знакомый.
- Ну, и что дальше?
- Я твой брат. Слышал о таком?
Наступила длинная пауза. Виталий напряг извилины, пытаясь вспомнить. Его даже бросило в жар. Наконец-то он выдавил из себя:
- Кажется, я начинаю понимать. Здравствуй, здравствуй, Леонид Федорович! Я бы хотел с тобой встретиться. Где ты сейчас находишься?
- В Киеве. Но завтра я буду в вашем городе. Приеду на пару дней. У меня встреча со своими бывшими друзьями-одноклассниками. На городском пляже кафе знаешь? Приходи туда ближе к вечеру. Мы там собираемся.
- Я, конечно, могу туда прийти, но, думаю, что буду там лишний. Нам необходимо встретиться отдельно.
- Возможно, ты прав. Тогда связь держим через Петра. До свидания.
- До свидания.
Жена, видя растерянное лицо мужа, спросила:
- В чем дело? Кто тебе звонил?
- Брат звонил.
- Какой еще брат? У тебя есть брат?
- Да, родной. По отцу. Лет тридцать его не видел. Могу даже не узнать. Пожалуйста, ни о чем меня не спрашивай. Мне нужно побыть одному и подумать обо всем этом.
Виталий сидел в кресле, бессмысленно щелкая пультом от телевизора. Потом выключил его и задумался.
Он вспомнил, как впервые узнал о существовании брата. Это было еще в шестом или седьмом классе. В те далекие годы в школах спорт был популярен. Постоянно проводились различные соревнования между классами, школами и тому подобное. В один из весенних дней они сидели с другом на скамейке стадиона, где проводилась городская спартакиада, и болели за команду своей школы. Когда пошел последний этап эстафеты, послышались крики болельщиков:
- Лёнька! Лёня, давай! Жми!
Невысокий, смуглый, мускулистый десятиклассник, учившийся в их школе, рванул и пришел на финиш первым. Вся трибуна скандировала:
- Лёня! Лёнчик! Браво!
- Ты знаешь, пацаны говорят, что этот Лёня – твой брат.
- Чего, чего? Нет у меня никакого брата.
Придя домой, он спросил у своей матери:
- Ма! Говорят, что у меня брат есть.
- А ты слушай больше, что люди болтают. На каждый роток не повесишь замок. Пусть говорят.
Через какое-то время он об этом спросил и у отца. Он тоже отмахнулся, не ответив ничего определенного.
И только через много лет, когда Виталий уже пришел из армии и снова задал отцу вопрос о брате, тот нехотя рассказал:
- В сорок третьем году на фронте меня серьезно ранило, и я долго лечился в госпитале. После выписки из госпиталя мне дали отпуск на двадцать дней, съездить на родину. Так называемый «отпуск, в связи с ранением».
К тому времени эти места только освободили от фашистов. Здесь бои были сильные, и, когда я приехал, то увидел жуткую картину. Почти все было разрушено и сожжено. Женщины, старики и дети начали восстанавливать свои жилища. Женщины, вместо лошадей, запрягались и таскали плуг, распахивали пустовавшие три года поля. Война была еще в разгаре, и мужиков в городе было мало. Разве что в центре на рынке и возле чайной можно было увидеть несколько постоянно пьяных калек. Кто без ноги, кто без руки.
Я натянул вокруг усадьбы забор из колючей проволоки, перекопал матери на зиму огород, заготовил дров, залатал дырявую крышу, сарайчик построил. Ну, а жизнь продолжалась. По вечерам молодежь под гармошку собиралась. Песни пели, танцевали. Вот там и встретил одну девушку. Ведь мне тогда всего-навсего двадцать пятый год шел. Дело молодое, сам понимаешь. Мы встречались всего несколько раз. Отпуск закончился, и меня отправили охранять пленных немцев. Мы тогда восстанавливали взорванные железные дороги, промышленность, шахты. Полностью демобилизовался из армии только в сорок восьмом году. Работал на одном из заводов Донбасса. Там встретил твою мать, и сюда, на родину мы приехали уже с тобой, маленьким. Вскоре на свет появилась и твоя сестра. И вот только тогда, в пятьдесят первом году, я узнаю, что здесь от меня растет сын. И ему уже шестой год. Что мне оставалось делать? Не хочу я больше на эту тему говорить. Только знаю, что они с матерью уехали из наших краев.
Вот и все, что Виталий знал о брате. Годы стирали эту информацию из его памяти, тем более, что никто и никогда в семье об этом не говорил.
*****
На следующий день Виталий выкатил свой велосипед и поехал к Петру. Они были знакомы много лет и даже одно время работали вместе на стройке.