Рудакова. А что он потом на тебе женился — от большого вкуса, скажешь?
Щипалина. Ну, после тебя-то ему и небо в овчинку показалось. (Помолчала.) Одного себе не прощу — что детей у меня от него не было.
Рудакова. Чтоб камень на шею навесить, да? Чтоб — твой и ничей больше?!
Гаранина (Рудаковой). Не знаю, как ей, а тебе бы пошло хоть дюжину нарожать.
Рудакова. А много ты в театре желающих в отцы видела?! Даже мы с ней, хоть и побывали вроде замужем, так и то за одним и тем же мужиком, такая статистика тебя устраивает? Не считая уж, что он и от нее опрометью сбежал к «мадам». Три бабы — на одного лысого гипертоника. А ты — дети!..
Гаранина. Ну, гипертоником он был не всегда…
Щипалина. И лысым тоже, между прочим. (Рудаковой.) Даже после тебя и то волосы еще вились, такая волна, когда зачесывал…
Рудакова. А я вперед смотрела — НА тебе боже, что нам не гоже. А вот уж после тебя-то он достался «мадам» — выкрасить и выбросить.
Щипалина (неожиданно). А все-таки это очень хорошо, что ее попрут из эс-вэ в общий бесплацкартный! Рано или поздно, а справедливость торжествует.
Гаранина. Ох, и не обожаете же вы Викторию Дмитриевну!
Рудакова. Много чести! Начхать мне на нее!
Щипалина. А я вот отношусь к ней вполне нормально. А что выставляется, так хотела бы я посмотреть (Рудаковой) на тебя на ее месте, можно себе представить!
Рудакова. Не смешите меня, Евгения Ростиславовна!
Щипалина. К ней я отношусь нормально, а Льва Никитича люблю, да, если уж ты это от меня хотела услышать. Несмотря ни на что. я в нем художника люблю, большого.
Рудакова. Только не надо, Евгения Ростиславовна, не надо! Это мы уже проходили — «она его за муки полюбила, а он ее за состраданье к ним». Не надо! Баба мужика любит не за что-нибудь, а вопреки всему!
Гаранина. Бедняжки вы мои, вот что.
Рудакова. Бедняжки!.. Тебе-то откуда знать, ты-то за ним замужем не была, как мы с ней, две чокнутые. И в любовницах не числилась.
Гаранина. Не городи чепухи, Вера!
Рудакова (о Щипалиной). Разве что при ней. При мне-то и муха не пролетит!
Щипалина (не без язвительности). Как видишь, пролетела…
Рудакова. Это ты-то?! (Гараниной.) Ты — умная, Нина, тебя на этот крючок не подцепить, твое счастье.
Гаранина (усмехнулась). Да уж… пронесло.
Щипалина. Прямо вижу, как она тащится через весь состав — шляпка сбилась набок, краска сползла, лохмы во все стороны… Встретилась бы она мне сейчас!..
Рудакова. За чем дело стало? Пойди навстречу, в поезде не разминешься. (Неожиданно.) А за что мне его любить — то?.. За то, что жизнь мне сломал?..
Гаранина. Ну уж и сломал…
Рудакова. Я не о том, что женился, а потом бросил, с кем не бывает. А то, что взял из самодеятельности и голенькую на сцену вытолкнул… Знаете, сколько мне в автобусном парке в месяц с премиальными набегало?.. Втрое против моей теперешней ставки. Не о том речь, наплевать. Но я же и вправду первый талант у нас в драмкружке была, а как пела, плясала — сама у себя перед глазами стою! Гибкая, тоненькая, улыбка с утра и до вечера во все зубы…
Щипалина (не удержалась.) И куда все подевалось?..
Рудакова. А он меня — в гадюшник этот ваш, на съедение!
Щипалина. Так ты и дашь себя съесть! Сама, кого хочешь слопаешь, не поперхнешься! И обижаться тебе на Льва Никитича нечего — он тебе сначала роль за ролью давал.
Рудакова. Роли?! Да я всю жизнь только саму себя и играла! Одних ткачих передовых, доярок, штукатуров с полсотни переиграла, и все на одно лицо. Я на сцене только и делала, что выполняла — перевыполняла. А вокруг — хоть шаром покати — ни хлеба, ни ситца, ни жилья, сплошная разруха, война еще не забылась… И что самое смешное, в зале верили, получали удовольствие, хоть про себя каждый знал, что — брехня. Да от меня таланта тогда никто не требовал, а Левушка ваш распрекрасный — первый! Искусство, видите ли, нужное народу!.. А народ от него был как от земли до неба! Народ, он в антракте — только его и видели. Я сама, покуда в ваш гадюшник не попала, была народ! А стала — пристебай кобыле хвост. Но тут-то, слава богу, репертуар этот — побоку, другая мода пошла, психология всякая, переживания, душевные переливы, а они мне не по зубам оказались. И выяснилось, что без меня очень даже можно обойтись. Сунули в постоянные месткомовские деятели, и дело с концом. И очень даже хорошо. Наигралась в эти ваши игры, спасибо, цела осталась…