— Оборвите связь! — Она кричала. Он впервые слышал, чтоб её нежный бархатный голос звучал так пронзительно и гулко.
Связь? Да о чём она толкует? Задыхаясь, Дамиан окончательно запутался. Ярость душила изнутри, и в то же время ему с каждым мгновением становилось хуже. А потом внезапно в тело будто разом вонзили тысячи иголок. Кожа вдруг начала леденеть, а от жуткого холода, проникшего внутрь сжимались и скукоживались органы. Казалось, ещё чуть-чуть, и его всего просто заморозит до самых костей.
«Ты — не дракон! — прорезал утопающее от боли сознание незнакомый голос. — Оставь его!»
«Но как?» — Дамиан перестал что-либо понимать и чувствовать, кроме нестерпимого холода.
«Поставь барьер и вспомни, кто ты!» — потребовал незнакомец.
«Но у меня оковы… Магии нет…» — попытался возразить Дамиан, но все его оправдания жестко смели:
«Для этого не нужна магия, мальчик! Просто выкинь из своей головы дракона, или вы оба умрете!»
«Нужно отгородиться…» — новая мысль всё-таки въелась в сознание. Дамиан, смутно припоминая уроки отца, начал концентрироваться на себе. Он — сын Джулиана и Даниэлы, король Каэра, и у него нет крыльев, острых когтей и возможности выдыхать пламя. Он — человек! Сердце буквально разрывалось на части, но Дамиан повторял под нос эти очевидные вещи снова и снова, старательно выстраивая стены и замыкаясь в себе. А потом его будто оттолкнули куда-то, и он оказался в полной пустоте. Словно чужим показался собственный кашель и подогнувшиеся предательски ноги. Он не смог устоять, даже завалившись на стену, просто сполз по ней, как безвольная туша. Перед глазами было мутно. Он с трудом различал очертания чего-либо. Что-то крупное ввалилось в коридор и глухо бухнулось на пол.
«Это же не… Тими?» — промелькнула невольная мысль, и Дамиан по привычке потянулся к дракону, но перед ним тут же возникла Рена.
— Поднимайтесь, Ваше Величество, корабль нас долго ждать не будет! — произнесла она и протянула руку.
Дамиан безотчетно ухватился за хрупкую ладонь и с трудом поднялся. Ноги тряслись и едва держали. Он чувствовал невероятную слабость, очень похожую на ту, что была с ним в доме Редианов, когда Маркус помогал ему.
«Тёмная магия выматывает, — с ухмылкой произнёс незнакомый голос. — Особенно, когда тебя используют с её помощью».
Дамиан нервно заозирался по сторонам, ища говорящего, но в коридоре, распластавшись на полу, лежал только Тими. Его глаза были плотно закрыты, а кожа будто покрылась инеем.
«С ним же всё в порядке?» — вновь забеспокоился Дамиан, пытаясь достучаться до сознания дракончика.
«Будет, если ты его оставишь», — голос незнакомца стал суровее и жестче.
«Я? Но что я сделал?» — удивился Дамиан, но его недоумение быстро сменилось благоговейным страхом. Из раскуроченного окна на него взирали жуткие глаза, но куда страшнее была ледяная морда дракона-гиганта, занявшая собой всю крышу. Тело же его оказалось настолько велико, что закрыло собой и заснеженный город и даже небо.
«Ты его подчинил, подмял под себя, сделав своим слугой!» — При этих словах ледяной гигант уставился на Дамиана. Лютым холодом вмиг сковало душу. Дамиан ощутил дрожь во всём теле, а мысли вновь разлетелись кто куда.
— Я не хотел… такого, — жалобно прошептал он, но в этот раз на его реплику ответил не ледяной дракон, а Рена:
— Успокойтесь, Ваше Величество. — Её голос вновь зазвучал мягко и нежно. — Вас никто ни в чём не обвиняет. Это всё коварство лорда Торика, его хитрость соединила вас Тимиэлем запретной связью…
— Но как же так? — Дамиан отчаянно желал разобраться. Ему была невыносима сама мысль, что он мог навредить Тими, в то же время он не находил себе места от сокрушительной пустоты, навалившейся на его сознание.
— Не волнуйтесь за него, — поспешила успокоить его Рена. — Тимиэль жив, просто ему надо остудить свою горячую голову. До корабля нас сопроводит Ийридиари. По дороге он всё объяснит вам.
Она улыбнулась ледяному гиганту, и тот медленно начал подниматься. Его голова взмыла к небесам, а огромное тело застило собой всё вокруг. Миллиарды похожих на искрящийся хрусталь чешуек ослепляли, а грохот крыльев оглушал. Дамиана едва не сдуло от открытого окна, и лишь обездвиженное тело Тими, к которому его прибило новым порывом, помогло не свалиться вновь. Вскоре на крыше появилась гигантская лапа, и Рена указала Дамиану на привязанную к ней канатами небольшую лодку.
— Нам с вами не стоит касаться ледяного демона, — пояснила она и принялась выбираться из окна.