С нарастающим волнением Рена постучала в дверь покоев короля драконов. Скинув капюшон, она уже продумывала, что ответить на колкие замечания посла Гволкхмэя, но, к её удивлению, ей открыл сам О’дар. Точнее, Виргуэль. Он снова был в любимом облике красноволосого драконеанина, и только белоснежные пряди и выцветшие льдистые глаза выдавали в нём присутствие демона.
— Куда вы запропастились? — с порога начал допрос Виргуэль. Его холодный голос звучал особенно жёстко и сурово, так что Рена невольно ощутила, как мороз пробежался по её коже. — Я отослал Гвола на ваши поиски!
— Это долгая история, — виновато опустив голову, призналась она. — Но прежде чем её поведать, я хотела вам кое-что показать. Я могу войти?
Виргуэль посторонился, впуская её в просторную гостиную. Рена прошла к ближайшему креслу и настороженно огляделась. Как она и ожидала, старинное зеркало было тут. Плотный морозный узор украшал его поверхность без единого изъяна. Её интерес к зеркалу не остался незамеченным.
— Я пытался открыть через него портал к вам, но в итоге добился лишь трещин на поверхности. Похоже, теперь оно безнадёжно испорчено, — не скрывая разочарования, сообщил Виргуэль.
— Это довольно странно, с учётом, что я угодила в ловушку, — задумчиво проговорила Рена. — Я думала, что его сила прячется в этом зеркале. Во всяком случае, он явно им дорожил, как и этим… — Она протянула Виргуэлю карту.
— Похоже, оно работает так лишь в присутствии вас, — хмыкнул тот и с недоумением уставился на свиток. — А это что?
— Карта. Лорд что-то ищет, осталось только понять, что именно.
— Что-то ищет? — задумчиво повторил её слова Виргуэль и развернул карту. Он внимательно осмотрел содержимое и по мере изучения его взгляд становился всё мрачнее.
— Вы знаете, что ему нужно? — с тревогой переспросила Рена.
— Догадываюсь, — сворачивая карту, глухо ответил Виргуэль, тогда как в его глазах вновь заблестела сталь.
— Всё настолько серьёзно? — Рена ощутила исходящую от него ярость.
— Вы ещё помните наш разговор о погибшем Творце?
Рена кивнула. Виргуэль отдал ей карту и принялся беспокойно ходить по комнате, будто собираясь с мыслями.
— Я говорил, что нас предали, но не говорил, кто именно, — наконец остановившись, заговорил он, а затем, покосившись на зеркало, холодно продолжил: — Мой дед в ту пору возглавлял всех демонов во Вселенной, он и некогда главный помощник моего отца Хагийрен обманом внедрили в ваш мир своих прихвостней.
На мгновение он замолчал и застыл на месте. Его напряжённый взгляд устремился к погасшему от ворвавшейся в комнату стужи камину.
— Среди них были не только демоны, но и самые разнообразные тёмные твари. Это и всевозможные чудовища, и злые духи и прочая нечисть. Я собирался уничтожить их всех, но некоторые приползли, вымаливая прощение. Мне пришлось часть из них оставить, так как любой мир должна поддерживать сила, а уже темная она или светлая, не столь важно. Но, похоже, зря я не вычистил всех, потому этой хитрой твари и удалось спрятаться…
По мере того, как Виргуэль вёл свой рассказ, его облик стремительно менялся, и, едва речь вновь зашла о Творце, от драконеанина не осталось и следа. По комнате мерно расхаживал ледяной демон. Стекла на окнах подёрнулись изморозью, а затем и по полу стал расползаться её витиеватый узор. Рена, ежась и кутаясь в плащ, поджала ноги.
— Когда-то мой отец мечтал создать совершенное оружие Тьмы, способное уничтожить всё и вся, но эти эксперименты ослабили его, и он погиб, так и не завершив своей работы. Долгое время я был уверен, что те исследования и опыты канули в небытие, но как оказалось, главный помощник моего отца — Хагийрен — сохранил несколько образцов. Он выпустил по крайней мере одну в ваш мир. Не знаю, на что он рассчитывал, мы никогда не были особо близки, а после того, как я понял, что именно ему была доверена миссия схватить Творца, я не особо церемонился. Мне до сих пор страшно представить, что случилось бы, задержись я чуть дольше…
— Это он… — Рена осеклась. Слова застряли в горле большим комом, невысказанный вопрос так и повис в воздухе.