Дмитрий проигнорировал вопрос и, решив поменять вектор движения диалога в нужную ему сторону, задал свой:
Так они здесь, пришельцы в этом исследовательском центре?
Аркадий Алексеевич поправил очки.
– Нет, здесь только лаборатории и центр связи, – сказал он, глядя в пустоту, потом повернулся: Неужели вы думаете, что они на Земле? Если так называемые «создатели» будут здесь, они уже перестанут быть теми самими пришельцами из космоса.
– Вы, наверное, что-то скрываете. Я уверен, что они все-таки здесь, где-то здесь. Вы их укрываете? Почему они не хотят показываться? Люди их боятся, хотят спрятаться, хотят скрыться под землей, они не верят в их благие намерения!
– И правильно делают. Человек больше всего боится неизвестного, а наш инстинкт самосохранения еще ни разу не подводил. Люди более страшатся наказания, хотя могли бы и надеяться на похвалу. Если этот метафорический пряник, конечно, существует, – с этими словами он посмотрел в окно, устремляя взгляд куда-то вдаль: Вы их здесь не найдете, – сказал он и добавил, – я думаю, вы их нигде здесь не найдете.
– Должны же они где-то быть. Как они тогда будут нас исследовать? Все эти послания, сигналы из космоса. Должны же они что-то значить?
– А вы еще не поняли? Нет никаких пришельцев…
Дмитрий глупо посмотрел на него. Его высоко поднятые брови, которые к тому же были сведены чуть вперед, показывали удивление, смешанное с негодованием. Мысли проносились одна за другой, не давая ему сосредоточиться на чем-то одном. Мозг еще не успел обработать и осмыслить эти слова, поэтому, из его головы вырвался единственный закономерный вопрос:
– Что?
Аркадий Алексеевич улыбался, довольный произведенным эффектом.
– Мы создали «создателей».
– Я вам не верю. Вы врете! – повышая голос, говорил Дмитрий.
– Зачем же мне вам врать? Вы сами хотели узнать правду.
Дмитрий еще долго сидел в таком состоянии, лицо его выражало отчаяние и злобу. Но постепенно черты лица становились ровнее, приходило осмысление происходящего.
Ученый ухмыльнулся и, поставив кружку на столик, медленно и спокойно начал:
– Вы действительно думаете, что инопланетяне существуют? Я этого и не отрицаю, жизнь могла зародиться где угодно. Вот только найти ее невозможно. Понимаете, как бы это объяснить, по сравнению с масштабами Вселенной вся история человечества: прошлого, настоящего и будущего – это лишь одна зепто- или иоктосекунда в истории всей Вселенной. Нам очень повезло, вообще появится на свет, тот факт, что мы существуем – невероятная удача по космическим меркам. Но какова вероятность того, что в этот мизерный период времени относительно недалеко от нас в этих безграничных океанах космоса появится разумная цивилизация? К тому же повторю свой вопрос: почему инопланетяне не уничтожат Землю при первой возможности?
Но зачем более развитой цивилизации уничтожать нас, мы даже не представляем никакой угрозы? Люди ведь не истребляют муравьев, не давят их жилища. Любая высокоразвитая цивилизация обладает простейшими моральными и этическими ценностями, и ей незачем угнетать более слабых.
– Неужели? Да что вы вообще знаете об их ценностях? Вспомните конкистадоров. Местные принимали их за богов, а что сделали эти «боги»? Разграбили и сожгли их города. А ведь это люди, они нашего вида – Homo Sapience. Хотя, конечно, и ацтеки были не такими добрыми и хорошими.
– Но зачем? Зачем вы тогда придумали все это?!
Скрытаев взял кружку обратно в руки.
– Как зачем? Люди как маленькие дети, которые перед сном всегда просят родителей прочитать им какую-нибудь сказку. А мы эти сказки придумываем. Если мы бы этого не делали, сделал бы кто-нибудь другой. Да, я думаю, они бы и сами справились. Создали бы своих «спасителей», которые придут и помогут в час великой нужды, верили бы в них и жили счастливо.
– Вы их обманываете!
– Нет, что вы. Мы упрощаем им жизнь, придумывая подобное. Но в этот раз мы превзошли сами себя. Как видите, старые боги ушли в прошлое, а у нас тут 21 век, в конце концов, да и люди в такое уже не верят. А вот могущественные инопланетяне, живущие на далеких звездах, в какой-нибудь условной системе Глизе 667, и дающие бессмертие тем, кто хорошо себя ведет, вот это по-современному. Религия и наука объединились! Посмотрите, каких высот достигло человечество, сплотившись. Мы даем людям надежду!
– Вы ее у них отнимаете! – с яростью сказал Дмитрий, – вы вводите людей в заблуждение! Не договариваете правды!
– Кому нужна ваша правда?
– А как же остальные ученые? – продолжал Дмитрий: Не могли же все поверить в это?