Я скрещиваю руки на груди.
— Как только ты перестанешь портить имущество, может быть, повзрослеешь, станешь судьёй, тогда ты и решишь, какая общественная работа лучше всего подходит таким закоренелым преступникам, как ты.
— Закоренелых преступников не приговаривают к волонтёрству в чопорных школах в пригороде.
— Ты бы предпочла собирать мусор на обочине шоссе? Потому что это довольно благое дело. И потом, четырёхлетние дети с особыми потребностями тоже заслуживают времени на игровой площадке.
Диана щурится на меня, как на умственно отсталую.
— Конечно, заслуживают. Но почему мы делаем это здесь, у мамы с папой?
Я вздыхаю и снова объясняю ей.
— Потому что у мамы с папой большой двор. И в этом районе водятся деньги.
Диана насмешливо приподнимает бровь и говорит:
— Ага, — будто читает меня про себя.
— И потому что у мамы огромная кухня. Так удобнее.
— Верно, — говорит она задумчиво.
— И я тут живу. Потому что не могу позволить себе отдельное жильё на зарплату помощника учителя.
— Да.
— И это близко к кулинарной школе Чериз, а она и её однокурсники пожертвовали кексы.
— И?
— И что?!
— И это никак не связано с близостью к большому хот-догу напротив.
Я могла бы списать свой мгновенно покрасневший свекольным румянцем вид на утреннюю прохладу, но смысла нет. Диана всё видит. И она любит быть в курсе всего. Типичный средний ребёнок.
— Боже, какая же ты бестактная! Совсем не поэтому! — лепечу я смущённо.
Диана ахает от моего негодования.
— Ты так очевидна! И одержима им с тринадцати лет! — шепчет она с театральным придыханием.
Я ставлю на клетчатую скатерть последние пироги, только что вытащенные из духовки.
— Всей этой вульгарной темы можно было бы избежать, если бы ты не читала мой дневник в детстве.
Диана хихикает с полным ртом арахисовой помадки.
— Этого можно было бы избежать, если бы я не подожгла машину своего бывшего. Но, если честно, твоя влюблённость в нашего дядю Майка травмировала меня и привела к этой жизни преступницы.
— Ненавижу тебя, — пою я таким образом, который могут говорить только сёстры, не обижая друг друга.
— Люди всегда ненавидят правду, — говорит Диана.
Я закатываю глаза. Диана, наверное, самый типичный Овен из всех представителей этого знака.
— Если я дам тебе арахисовой помадки и подпишу твою бумажку для судьи, ты заберёшь её внутрь, закроешь свою хлеборезку и никогда больше не произнесёшь при мне слова «дядя Майк»?
Диана обдумывает это.
— Договорились. — Она хватает тарелку с помадкой, которую воровала последний час, и уходит внутрь. Я люблю свою сестру, но с ней немало хлопот. Она всегда была самой дикой, самой язвительной и в центре большинства драм в семье Уильямс. Можно подумать, что среднему ребёнку к этому времени уже хватило бы внимания, но этот колодец бездонен.
Как только она уходит, я оглядываюсь и думаю, а может, Диана была права. Может, я и правда затеяла всё это, чтобы быть ближе к Майклу. Чтобы, может быть, хоть мельком его увидеть. Так же, как я делала в старшей школе. В выпускном классе я начала ходить в городской колледж два раза в неделю. Кампус в центре города находился как раз по дороге к его дому, и я, возможно, выслеживала, куда он бегает по утрам. Мне было так стыдно, когда он меня заметил.
И когда он вручил мне тот огромный чек на моём выпускном вечере, я струсила. Мне было восемнадцать, я тайно вздыхала по нему пять лет. Я взглянула на сумму и поняла, насколько этот мужчина могущественен, насколько он вне моей лиги. Конечно, мы живём в фешенебельном охраняемом посёлке, но мы далеко не богаты. Моим родителям нужен был большой дом для нас, пяти девочек, и они ухватились за дом в Фокс Чейз, выставленный банком во время ипотечного кризиса. Они получили дом за бесценок и усердно трудились, чтобы привести его в порядок. Мы и другие, вроде нас, купившие здесь дома дёшево, никогда особо не вписывались в этот район. Поэтому папа уговорил Майкла переехать сюда, чтобы было с кем играть в гольф, теперь, когда он приближался к пенсии после своего бизнеса по перепродаже домов.
Тьфу. Зачем я себя мучаю?
Диана годами меняет парней. Готова поспорить, она потеряла девственность в пятнадцать, судя по тому, как часто она сбегала из дома. Я не вижу в этом ничего плохого. Может, она правильно мыслит.
А может, это я жалкая, потому что храню верность человеку, который почти ровесник нашему отцу. Может, я больна.
Поэтому я так оделась?
Я смотрю на время на телефоне — 7:59 утра. Мои мотивы теперь не важны: пора продавать торты.