После неприятного приключения для Сони наши путешественники зашли в монастырскую трапезную. Ребятам нравилось, как готовят монахи, пища без излишеств, но полезная и вкусная. Отобедав рыбным супом, рисовой кашей и овощным салатом, удовлетворённые прошедшим днём Соня и Максим направились к метро.
Так прошло первое января рыжеволосой женщины в наступившем году. В одиннадцать вечера Соня уже укладывалась спать, сделав предварительно заметки в свой разноцветный блок. На улице слышались взрывы фейерверков и петард, у многих продолжались праздничные гуляния, а рыжая укрывшись тёплым одеялом, заснула крепким сном в обнимку с любимым плюшевым медведем.
Анатолий припомнил, как он встретил Новый год. Весело с женой и друзьями они провели зимние каникулы на лыжном курорте. Он тогда и не вспоминал о Соне, беззаботно живя и наслаждаясь материальными благами. Мужчина поднялся с кресла, положил дневник девушки на письменный стол и мысленно обратился к ней: «прости меня». Эти слова Соня ждала более десяти лет, но так и не услышала их.
8 глава. Рождество.
Новогодние каникулы тянулись с праздничными гуляниями по всей стране, но для Софии они закончились ещё третьего числа. Молодая женщина работала по сменному графику. Вот и шестого января Соня была на рабочем месте. Звонков от клиентов и расчётов по заказам не было, и девушка с нетерпением ждала окончание трудового дня. Ведь сегодня Сочельник, и ночная служба, на которую Соня собиралась пойти. Она припомнила Рождество, которое впервые встретила по-христиански тогда в Александро-Невском монастыре, что находится на границе Тверской и Московской областей.
- "Именно там, в обители, было всё по-настоящему", — подумала Соня, — " все мысли о Рождестве, день в беззвучной молитве и активном труде, строгий пост в Сочельник, а позже приятно уставший ступаешь на ночную службу до утра. В храме нет праздношатающихся хмельных молодых людей, которые по-своему разумеют, как необходимо встречать такой великий праздник. После сёстры собираются в трапезной, где все присутствующие с благодарностью и радостью вкушают непостную пищу. И на удивление, человек при всей усталости от занятости в течение дня, ощущает себя счастливым и полным сил. Впоследствии Соня неоднократно убеждалась, что в подготовке к большим праздникам и на ночные службы Господь даёт сил больше, чем обычно, поддерживая любимых чад. Все эти воспоминания поднимали Соне настроение. Она неподвижно сидела с загадочной улыбкой и глядела сквозь пространство. Душа её переполнялась безмятежным спокойствием, а карие глаза источали искрящейся свет и тепло.
- Ура, ура, ура, — мысленно молвила девушка, радуясь завершённому рабочему дню. - Как здорово, я ещё поспеваю к началу Исповеди, — произнесла она.
Соня поспешила на пригородную электричку. Дорога ей казалась долгой, она торопилась быстрее переступить порог родного храма. По благословению настоятеля девушка зачастую оставалась на ночное дежурство в нём, сторожа изнутри, а также помогала в приборке церкви. Она с радостью и благоговением исполняла ночное послушание в храме. После мытья полов девушка принималась за чистку подсвечников. Временами, когда Витка оставляла Максимку на ночь у близкой подруги, то Соня брала мальчика с собой на дежурство. Крестнику нравилось выковыривать огарочки особым металлическим крючком, а после смазывать подсвечники маслом. Закончив уборку, удовлетворённые прихожане укладывались спать на большом ящике, стоявшем в ограждённом месте под раздевалку, а пробудившись ранним утром, начинали день с молитвенного правила перед иконостасом. Соня души не чаяла в церковном послушании и сердечно благодарила Господа за возможность уединиться и помолиться в Отчем доме, не отвлекаясь на мирскую суету.