- О, нет, вы так не сделаете,- сказала Райли, подойдя к паре. - Я не потеряла своего папу, вы, ребята, поджариваете эту планету как маршмеллоу.
В момент, когда глаза Михаила оглядели ее, она вздрогнула. Сейчас она знала, почему люди в Библии всегда отводят глаза.
- Ты дочь Блэкторна, представитель смертных.- Он покачал головой в отвращении. - В этот раз это ребенок. Я понятия не имею, почему Он беспокоится.
С крыльями или нет, этот парень писается от нее. Конечно, она не была высоким и могущественным ангелом, но все же...
- Послушай, я знаю, вы ребята друг друга ненавидите, но не переносите свою войну сюда. У нас достаточно своих собственных проблем.
- Настолько поглощены собой, а Люцифер утверждает, что ваш вид стоит спасать,- упрекал архангел.
- Мы достойны спасения.
- Ты выполнила все задачи, которые Он просил тебя?
- Нет,- сказала она, ее голова кружилась так неправильно, что было трудно держать вертикальное положение. Нахождение между ангельскими войсками чувствовалось, будто маленькая луна поймана в гравитационное притяжение двух огромных планет. Позитивный. Негативный. Свет. Тьма. Все пронизывающее каждую клетку ее тела.
Райли уперлась в надгробный камень и головокружение ослабло. Она пыталась игнорировать факт того, что камень светился в точке, где она прикоснулась к нему рукой.
- Я признаю, что мы самонадеянны и мы действительно не учимся быстро,- сказала она, заставляя себя сосредоточиться на каждом слове. - Но мы приближаемся к этому. По крайней мере, мы стараемся.
- Сколько войн мучает вашу планету, смертная! Сколько умирает в этот день от голода? Это ты называешь прогресс?- оспаривал Михаил.
Это было как стоять лицом перед классом и, знать, что весь учебный год зависит от твоего следующего ответа. В этом случае, будущее человечества.
- Это не твое призвание - сказать нам, что наше время истекло,- сказала Райли, стиснув зубы.
- Ах, дитя, но это так.
Райли могла поклясться, что кровь ее загустела и закипела в жилах. Пот катился с ее лица, по спине и за пояс джинсов. Она не могла остаться между армиями намного дольше и остаться в живых.
- Что произойдет, если он победит?- произнесла Райли, повернув голову в сторону Люцифера. - Что потом?
Едкий лающий смех Михаила был больше, чем насмешка. - Это невозможно.
- Но, что если он сделает? Что если у вас будет своя адская война и случится только то, что все мы смертные погибнем? Потом что? Как ты собираешься объяснить это своему боссу?
Ответа не последовало. Может быть, она была уже где-то.
Говори от сердца. Это был бы совет Стюарта.
- Ты понятия не имеешь, каково это для нас,- настаивала она. - Ты должен быть идеальным, но ты не лучше, чем мы. Может быть, это именно то, что Бог хотел, когда Он создал нас, людей - шанс сделать это правильно во второй раз.
Клинок полыхнул жарче.
- Осторожно, смертная, ты богохульствуешь.
- Я не оскорбляю Бога. Я говорю о том, что может быть, у тебя нет всей картины. Я знаю, у меня нет.
- У нее метка, Михаил,- ответил Люцифер. - Мы грозим уничтожить все, что Он построил. Это то, чего Он хочет или это еще один из тех тестов, что он так любит?
- Он бы не оставил это, если это не было бы предсказано.
- Возможно,- нахмурился Люцифер. - Мне казалось, что те, кто стоит на Небесах так близко к Свету, что вы должны отвернуться или он ослепит вас. Для некоторых в темноте…
Он посмотрел туда, где было тело Ори,- они жаждут этот же Свет, потому что они помнят, с какой теплотой и любовью он был, забывая, что Его сила может обжигать так же мощно, как исцелять.
- И мы находится прямо посередине,- сказала Райли, понимая теперь. - Ангелы на Небесах слишком близко, а те, кто в Аду слишком далеко. Вот почему были созданы мы, потому что мы - баланс между Светом и Тьмой.
Раздался приглушенный шелест крыльев с обеих сторон. Затем наступила абсолютная тишина, Вселенная затаила дыхание.
- Пожалуйста, мы получили шанс сделать это правильно,- умоляла она. - Нам нужно время, чтобы найти свой собственный путь.
Архангел неуютно сдвинулся.
- Ты думаешь, они достойны Его внимания, Утренняя Звезда?
Люцифер пожал плечами.
- Это еще предстоит увидеть.
- Ты будешь продолжать Великое Задание, как Он говорил?
- Пока я не буду больше нужна.
- Даже если это удержит тебя от Света?
Формальный кивок.
- Это мое покаяние.
- Не все покаяние, я думаю ,- лукаво произнес Михаил. - Ты чрезмерно наслаждаешься свободой.
- Моя свобода взыскивает цену вне вашего воображения, Архангел.
Бездонные голубые глаза опустиличь на Райли.