— Неужели никто не может прикрыть эту шарашку? — спросила Лима, с отвращением отодвинув от себя миску.
Экрис пожала плечами.
— Кто ж посмеет? Все бояться, — сказала она.
Прозвучал звон гонга.
— Это что такое? — спросила девушка у Экрис, вдыхая побольше воздуха, чтобы содержимое желудка не вырвалось наружу.
— Турнир начинается, сейчас нас покатят.
Клетки качнуло и по очереди они поехали по рельсам. Медленно продвигались к трибуне. Все остались у края арены, а Лиму покатило дальше.
— О, не повезло тебе, — скривилась Экрис, — а я уже думала, хоть с кем-то поболтаю. Удачи!
У Лимы задрожали коленки. Большое количество людей всегда пугало ее, а теперь и совсем наводило ужас. Разворачивающиеся перед ней события напоминали гладиаторские зрелища древнего Рима. Только экран, показывающий круг арены, где уже паслось некое чудовище, не в тему висел.
Лиме вспомнился неприятный момент из детства, когда в образе зайчика она стояла на сцене и не могла выдавить из себя хотя бы слово. Одноклассники ложились от хохота, а ей хотелось провалиться под землю. Но на трибунах нет хохочущих мальчиков, зато сидело огромное количество мужчин и женщин, визжащих подобно возбужденным бабуинам во время брачного периода.
Клетку девушки подвезли к остальным участникам. Ее резко дернуло, и она повалилась на пол. На нее сразу бросилось парочка монстров, но не смогли достать и выругались от досады. На их клетках висели таблички с обозначениями «А-8» или «А-9».
Случайно взгляд Олимпиады остановился на десятке и на том кто сидел в алой клетке. Высокий парень с черной косой, статной белой фигурой и блестящими серыми глазами. Брови острым домиком, нос прямой. Сразу припоминались мужчины с обложек женских журналов. Скрестив руки, он стоял посередине своей клетки. Лицо строгое и красивое ничего не выражало, кроме презрения. Он мельком бросил на нее заинтересованный взгляд, хрустнул шеей, отвернулся. А вот Лима не могла оторвать от него глаз, сердце щемило, а ноги подкашивало. Среди всего смрада она чувствовала его восхитительный запах, сводивший с ума.
Зазвучал громкий голос прямо над ухом. Олимпиада увидела на экране себя и остальных. Захотелось помахать ручкой. Но сдержалась, понимая, насколько глупо будет выглядеть.
— Сейчас судьи определят, кто сразится с монстром!
Судьи с мешочком вышли к клеткам. Один вытащил косточку и показал на всеобщее обозрение, а после указал на восьмерку. Существо, что сидело в клетке, нечто недовольно пробурчало. Он подъехал ближе к арене. У самого края клетка перевернулась — это так его выпустили, а точнее сказать выбросили.
То, что девушка увидела, не забудет никогда. Монстры сразу кинулись друг на друга, но победил умнейший. Он через двадцать минут борьбы перегрыз противнику горло и стал пожирать. Лиму вырвало.
Красавец с черной косой хмыкнул, криво ухмыльнувшись, чмокнул губами. Девушке захотелось послать мужчину куда подальше, но мышцы сводило судорогой от его пристального взгляда. Поэтому ограничилась тем, что показала ему средний палец. Он захохотал и жестами изобразил, что с ней сделают на арене. Лиму передернуло. Девушка демонстративно повернулась к нему задней частью и хлопнула себя по попе.
— Поцелуй, озабоченный извращенец! — одними губами сказала.
Послышали свисты с трибуны.
— Классная попка!
Мужчина высунулся из прутьев, показав верхние и нижние острые белые клыки.
— С удовольствием поцелую и покусаю, если меня к тебе пустят, — услышала его красивый голос.
— Я оторву тебе все выпирающие конечности!
— Буду ждать! — провел языком по верхним зубам.
Восьмерку едва загнали обратно в клетку. Судьи снова подошли к заключенным. Девушка наблюдала за экраном. Выпустили здорового быка. Пасть у существа мало напоминала бычью, скорее уж крокодилью.
Она пропустила момент, когда достали кость. Лишь заметила, что поехала клетка мужчины с черной косой. Но он не церемонился. Как только бык на него наехал, крокодилья голова свернулась набок, а бычье тело застыло навсегда. Зрители разочарованно загалдели и засвистели. Но парню все равно. Плевать он хотел на каких-то там зрителей.
— Он быстро убивает, — раздраженно буркнул судья, — прямо мясник.
При слове «мясник» у Лимы подогнуло еще больше коленки. Чтобы хоть как-то отвлечься, взглянула на экран, дабы посмотреть, кого же вывели на арену. Захотелось закричать и позвать маму. Обвисшая кожа… Безумная соседка «Г-10» бегала по песку с вытянутыми руками.