- Ты ведь понимаешь, что она недавно потеряла сестру? - делаю паузу. Дождавшись ответного кивка, продолжаю: - С ней надо быть помягче. Постарайся не задеть её и будь паинькой.
Расс закатывает глаза.
- Малышка, я ведь не какой-то бесчувственный монстр.
- Отлично, - отпускаю его руку и выхожу с машины.
Прохожу по дорожке, ведущей к милому кремовому дому. Взгляд падает на старые засохшие цветы, за которыми уже давно никто не убирал. Нажимаю на звонок и жду ответной реакции.
- Ты уверен что она дома? Вдруг на работе? - об этом я раньше не подумала. Доверилась Рассу, не продумав все детали. И вообще в последнее время слишком часто на него полагаюсь, а ведь раньше он не вызывал у меня никакого доверия.
- До смерти Клэр Касл она работала в офисе, а после её смерти дома. Поэтому да - уверен.
Он прислоняется ко мне сзади, так что я чувствую его дыхание на своих волосах, протягивает руку и ещё раз давит на звонок. С другой стороны слышатся тихие шаги, затем дверь слегка открывается, демонстрируя нам сквозь маленькую щель низенькую блондинку.
- Кто вы? Что вам нужно? - с настороженностью спрашивает она.
До этого я долго думала, как мне лучше представиться и решила остаться собой. Ей не хочется врать, да и в версию об журналистке она не поверит. А вот с людьми, которые также пережили трудности и боль близких, она будет разговаривать охотней. По крайней мере я делаю ставку именно на это.
- Нам нужна ваша помощь. С нашей подругой…
- Моей сестрой, - уточняет Расс.
- С ней произошёл ужасный случай два месяца назад. Ваша сестра собирала сведения об этом деле. Вам что нибудь известно об этом?
Девушка сжимается, закутавшись в свою кофту, и смотрит в пол.
- Это… - она запинается, встряхивает головой, а затем более уверенно продолжает: - Её износиловали?
- Да, - киваю в знак подтверждения.
Мишель вздрагивает и ладошками растирает руки, обхватывая себя ещё сильнее.
- Проходите, - она полностью открывает дверь, впуская нас внутрь. - Садитесь сюда.
Девушка указывает на старый серый диван по центру гостиной, а сама садится на кресло-качалку в углу комнаты, обхватив руками ноги. Мы послушно выполняем его указания. Теперь, когда Мишель полностью видно, я замечаю синие круги под её глазами. Бледная тонкая кожа кажется абсолютно нездоровой, а пепелистые неухоженные волосы и старая потрёпанная одежда лишь усугубляют этот эффект. Взгляд у неё отстранённый, словно вспоминает что-то или находится в другой реальности. Смотрит на свои ступни, даже не дыша. Если б я не знала, что у неё недавно умер последний родной человек, подумала б, что она наркоманка или серьёзно больна. Хотя я её совсем не знаю и рано делать какие-то выводы.
Пока я разглядывая Мишель, в комнате наступает тишина. Её первый разрушает Расс:
- Что вы знаете об этом?
Девушка молчит, продолжает находиться в собственном мире, будто нас здесь нет. Расс хмуриться и сцепляет руки на коленях, наклоняясь вперёд.
- Был ещё один случай, так ведь?
Мишель дёргается как от удара током, но продолжает сидеть в прежнем положении.
- Да,- тихо выдыхает она.
Мы с Рассом переглядываемся. Я хмурюсь, пытаясь спросить "что с ней?". Он пожимает плечами и делает жест глазами, будто говоря "осторожно поговори с ней". Я киваю и снова смотрю на Мишель.
- Пожалуйста, поговорите с нами. Мы понимаем, что вам тяжело, но это возможно поможет нам поймать этого… - думаю стоит ли прямо сказать или помягче, -... подонка.
- Хорошо, - кивает Мишель. - Она бы этого хотела. Всё время боролась за справедливостью. Клэр была сильной… Клэр.
Последнёе слово она буквально выдыхает, грустно постанывая. По её щёки скатывается маленькая слеза, но выражение лица девушки остаётся пустым. Кажется, что она разрывается от боли изнутри, но не даёт ей выхода. Словно она накапливает её в замкнутой коробке, в которой сама сейчас находится. А мы лишь бледный след реальности, заставляющий её вернуться в настоящий мир. Внутри меня всё неприятно сжимается от этого зрелища. Хочется поддержать её, облегчить боль, заставить отпустить себя и дать эмоциям выход.
- Это ведь всё из-за меня. Возможно она бы сейчас была жива… А может и нет, - продолжает шептать девушка, не обращая на нас никакого внимания.
Я легонько хватаю Расса за руку чуть ниже локтя, привлекая к себе внимание. Вопросительно смотрю на него, не понимая как лучше поступить. Одно дело говорить с человеком, который хоть как-то реагирует на тебя, а совсем другое - с потерянной девушкой, замкнувшейся внутри себя. Я не знаю как ей помочь. Что сказать? Как успокоить и вернуть в реальность?