- У тебя руки дрожат, - замечаю я.
- Холодно, - поясняет она, опустив глаза.
- И лицо бледное, - мои брови сходяться на переносице. - С тобой что-то не так. Или ты передумала?
- Нет, - тут же отвечаю она, покачивая головой. - Просто волнуюсь.
- Тебе нужно успокоиться, - я сильнее сжимаю ледяные, но такие нежные пальчики. Как же не хочется их опускать.
- Дай мне минутку, - просит Джесс тихим голосом, затем делает глубокий вдох и выдох.
Она словно на смертную казнь собирается. Неужели ей так трудно поговорить с любимым папашей, которого постоянно защищает? Или дело в чём-то другом? Может она что-то скрывает от меня?
Пытаюсь разглядеть в её лице ответы на мои вопросы, но вижу лишь панику и страх.
Не могу просто так смотреть на неё, пока она в таком состоянии. Осторожно притягивают её и крепко прижимаю к себе, давая понять, что она не одна.
- Не переживай, - шепчу я, поглаживая каштановые волосы.
Даже не замечаю, как начинаю тереться щекой об них. Запах диких растений заполняет лёгкие, вскруживая голову. Дожидаюсь, пока выровняется дыхание Джесс и уйдёт дрожь в руках, затем нехотя отпускаю её.
Всё таки я решил держать между нами дистанцию. И как бы ни было трудно, нужно придерживаться этого плана, хотя он иногда даёт сбой.
- Готова? - спрашиваю я, заглядывая в её серо-зелёные глаза. Теперь в них читается решимость.
- Да, - уверенно заявляет она и для убедительности кивает. И в этот раз я ей верю.
Джесс
Мы заходим в дом - место, в котором со мной случились самые счастливый и грустные моменты. С кухни доносится запах фирменной маминой жареной курицы. Подхожу к дверному проёму и наблюдаю, как стройная фигура женщины накрывает на стол.
- Оу, Джесси, - мама замечает меня, - ты как раз успела к ужину. Я уже начала волноваться за тебя.
Даже когда мне будет далеко за сорок, она всё равно продолжит беспокоиться обо мне.
- Где отец? - спрашиваю я, не желая тянуть время.
Благодаря Рассу я набралась храбрости и не собираюсь её терять до самой главной встречи этого дня.
- Как всегда в своём кабинете, - отмахивается она. - Если пойдёшь к нему, позови ужинать.
Как же странно слышать это в данный момент, когда через пару минут состоится возможно самый сложный разговор в моей жизни.
Как только я собираюсь уходить, мама вдруг замечает Расса, который до этого смирно стоял позади меня.
- У нас гости? - удивлённо спрашивает она.
- Не совсем, мы пришли к отцу, - поясняю я.
- Джесс, - мягкие черты маминого лица обретают строгие нотки, - ты же знаешь, как я к этому отношусь. Вся работа остаётся за пределами нашего дома.
Теперь она по-новому изучает Расса. Пристально, внимательно, с ног до головы. А он так и продолжает стоять, настороженно наблюдая за нами.
- Знаю, но это очень важно.
Не дождавшись дальнейших мамин слов, хватаю Расса за рукав пиджака и тяну к ступенькам. Мы поднимаемся на второй этаж и уже спустя пару секунд останавливаемся перед заветной дверью.
- Джесс, - горячее дыхание Расса внезапно обжигает кожу.
- Да? - я слегка поворачиваю к нему голову. Он стоит сбоку так, что моё плечо касается его груди.
- Думаю, ты не хочешь заходить к нему, держа меня за руку, - он указывает глазами вниз.
Слежу за его взглядом. Оказывается, я до сих пор держу запястье Расса мёртвой хваткой. Отпустив его, замечаю на пиджаке следы от моих ногтей. Представляю, как сильно его держала.
- Прости, - извиняюсь я. - Это само собой вышло.
- Давай уже покончим с этим.
- Да уж, - я киваю в ответ и, собрав все силы в кулак, стучу в дверь.
- Войдите, - раздаётся с той стороны.
Давлю на ручку и вхожу внутрь. Человек, который одновременно вызывает у меня гордость, восхищение, уважение и страх, сидит за столом, просматривая папку. Оторвавшись от бумаг, он поднимает голову и его взгляд тут же останавливается на Рассе. В нём нет ничего хорошего.
- Что он здесь делает? - опасно-спокойным голосом спрашивает у меня отец, не отрывая сердитого от объекта своего негодования.
- Выполняю за вас вашу работу, - отвечает тот, награждая его не менее испепеляющим взглядом.
- Я не тебя спрашиваю, - он переключается на меня. - Зачем ты пустила его в наш дом?
Вроде бы простой вопрос, но интонация и выражение лица, с которыми его произносят, заставляют сжаться на месте. Хочется убежать отсюда куда подальше, но вместо этого я говорю:
- Предлагаю забыть все старые разногласия и спокойно поговорить, - стараюсь произносить слова медленно и чётко, но остаётся только догадываться, как это выглядит со стороны. - Это очень важно, просто выслушай нас.
- А он умеет спокойно разговаривать? Помниться, совсем недавно орал на весь отдел, какая я гниль.