- Касается! - я тоже перехожу на крик. Впервые за всю жизнь повышают голос на отца. Я уже на грани истерики. - Знаешь сколько всего мне пришлось о тебе выслушать? Но я всем говорила, что ты не такой! Я даже влезла в это дело, чтобы доказать им это! И что теперь? Пока человек, который напал на нескольких ни в чём не повинных девушек, ходит на свободе и выбирает себе новую жертву, ты отчитываешь меня за то, что мне удалось его найти! Странно, что вы не смогли этого сделать, а "сопляки", как ты выразился, смогли! И теперь ты даже выслушать меня не хочешь!
Я развожу руками и перевожу дыхание.
- В этом деле что-то не так, - я выдохлась, поэтому эти слова звучат более тише. - Расс прав, полиции в упор не замечает очевидного и никого не слушает. Капитан Роберт Уайт, которого я знаю, цепляется за каждую возможность, чтобы добиться справедливости, а не закрывает глаза на факты. Теперь…
Мне снова не дают договорить. Звонкая пощёчина обрушивается на меня как молния, выбивая все несказанные слова. Я даже среагировать не успеваю, так быстро это происходит. Меня отбрасывая назад, но Расс вовремя придерживают мою спину. В детстве мне казалось, что у отца тяжёлая рука, но сейчас понимаю, что он тогда даже не прикладывал особой силы. Те лёгкие ляпасы ничто по сравнению с этой пощёчиной, от которой немеет челюсть, а в глазах появляются белые вспышки.
Я часто моргаю и тру щёку, не до конца осознавая, что произошло. Мне кажется, что всё это происходит не со мной, а я всего лишь наблюдаю сцену с фильма.
"Он ударил меня. Снова",- только эта мысль проносится в голове.
- Замолчи, - тихо приказывает отец, но его голоса вызывает у меня мурашек по коже. Сейчас он похож на бешеного быка. Грудь часто вздымаются и опускается, лицо покрасневшое, а из ноздрей скоро пойдёт пар. - Ты ничего не понимаешь. Забудь об этом или…
На этих словах в движение приходит Расс. Убедившись, что я могу самостоятельно стоять на ногах, он выходит вперёд . Как на автомате, я хватаю его за руку.
- Не надо.
Он не слушается меня, пытается вырвать руки, но мои ладони мёртвой хваткой удерживают его от ошибки.
- Ты всегда так поступал,- обращаюсь я к отцу. Мой голос звучит ровно, без эмоций. Меня здесь нет, я далеко отсюда, в глубине себя, но тело знает, что делать и говорить. - Вместо слов применяешь силу, когда что-то идёт не так. Но в этот раз я не отступлюсь. И больше никогда не смей поднимать на меня руку.
После этого отпускают Расса, разворачиваюсь и быстро выхожу из комнаты с каменным лицом. Сейчас это самый лучший вариант - отступить, собраться с мыслями, привести чувства в порядок.
С кабинета, как с другого мира, доносится голос отца:
- Нет, ты будешь слушаться меня! И делать то, что я тебе скажу!
Затем там возникает какая-то возня, но это меня не останавливает. Единственное, что я сейчас должна сделать - это убраться отсюда куда подальше, пока меня окончательно не накрыло. На ватных ногах сбегаю по ступенькам вниз, подхожу к двери, но в этот момент мама останавливает меня, схватив за локоть.
- Джесси, что происходит? - встревоженно спрашивает она. - Я слышала крики, - её пальцы касаются моей щеки и я тут же отворачиваюсь от неё. - Почему у тебя щека красная?
Невыносимый ком подступает к горлу. Я прилаживаю последние усилия, чтобы проглотить его. Дверь - моё спасение. Нужно добраться до неё. Она так близко, всего лишь в нескольких метров, но это расстояние кажется вечным.
- Тебе показалось, - отвечаю я ледяным голосом и вырываю руку. Не глядя на неё, направляюсь к выходу. Без лишних заминок выбегаю на улицу и иду дальше.
Мне нельзя останавливаться. Никто не должен видеть моих слёз.
Глава 31
Тело, как натянутая струна. Оно не чувствует ни холода, ни прикосновений ветра, ни капель дождя, которые постепенно начинают падать с неба. Ему всё равно, как и мне. "Будь сильной. Иди дальше" - это единственные цели. Одна улица сменяется другой, безобидный дождь превращается в беспощадный ливень, мокрая одежда и волосы неприятно липнут к телу. На улице ночь. Блеклые фонари откидывают тусклый свет во тьму, но капли дождя всё равно становятся размытым занавесом, не позволяющим разглядеть дорогу. Не знаю, сколько времени проходит, не знаю, как далеко я ушла от дома.
Свет фар вспыхивает неподалёку, рядом со мной останавливается какая-то машина, но я продолжаю идти, не оглядываясь ни на что. Внезапно кто-то хватает меня за плечи и поворачивает к себе, вырывая меня из долгого транса. Я поднимаю голову и вижу уже знакомые два шара, наполненных тягучим тёмный мёдом. Сквозь шум дождя слышится облегчённый вздох, а затем сердитое:
- Ты с ума сошла? Немедленно идём в машину! - Мокрые чёрный пряди волос, с которых капает вода, падают на встревоженное лицо парня, придавая ему непривычный вид.