- Ребят, отпустите их, а? – я медленно опустилась за спинами мертвяков и села на ветку дуба, положив ногу на ногу. – Они же только сдали кровь – пустые совсем и еле стоят на ногах. Разве не видите? Бледненькие, а сердечки тихо бьются.
- Дух! – прорычали трупы и уже кинулись на меня, но тут же остановились, завидев в моей руке источник тепла и света. – Ар, убери!
- Не любите горячий свет? – продолжая держать светлую сферу в руке, я стала подходить к людям через толпу смердящей нечисти. – Если хотите дожить до ночи, то проваливайте!
Трупы попытались напасть, но я метнула сферу в одного из нападавших – тот поначалу засиял ярче звезды, а потом стал пеплом – небытием. Больше они нападать не стали и, скалясь, шипя и брызжа ядовитой слюной, ушли в тень. Чтобы те не вернулись, я создала сияющую стену – сквозь неё ни одна нежить не пройдёт. Да, неплохое окончание вечера.
- Вы в порядке? – я посмотрела на этих бедолаг, что почти сливались с белым сиянием моей стены. – Они не укусили вас?
- Нет. - довольно резко ответил один юноша, поднимаясь с земли. – Кончились пули. А так бы спаслись.
Что же, люди не любят духов за то… А на это есть много причин. У власти Первородные Духи и Духи Первого Ранга, города контролируют Духи Третьего Ранга, а в суде Духи Второго Ранга. Духи от Четвёртого и до Седьмого Ранга – просто существа, выполняющие работу секретарей, посыльных, уборщиков и всего подобного. Людей же даже на такие работы не берут просто потому, что они люди. У них нет другого выхода… Кроме как продавать свою кровь трупам, рискуя остаться у нечисти навсегда. Кто-то к подобному стремится – таких людей, называемых проты[5], никто не любит, но, порой, кто-то на это идёт не от весёлой жизни. В общем, у людей не любить духов масса причин.
- Я не рассчитывала на благодарность, - я неуверенно улыбнулась, а всё только по одной, сугубо личной, причине. – Но… У меня есть одна вещь для вас, - я подняла с земли болтик и влила туда частичку энергии, а потом отдала единственной девушке из всей этой кучки бедолаг. – Если вы снова окажетесь в опасности, то позовите меня, сжимая его в руке. Как хотите называйте…
- Духам нет веры, - уже другой парень выбил из рук девушки мой дар. – Но за лишний день жизни я благодарен.
- Именно поэтому я и даю его вам, - я подула на уже магическую вещь, создавая металлическую цепочку из какой-то травинки. – Даже у духов могут быть горести, которые, я уверена, не сравнятся с вашими, - я уже надела эту подвеску на столь робкую девушку. – Не все духи ужасны и надменны…
- Тебе не к кому сходить поплакаться о горькой жизни? – первый и, кажется, более грубый парень подошёл ко мне и упрямо оттолкнул, заставляя упасть на землю. – Проваливай!
- Айзек! – позвала девушка-мулатка, хватая того за руку. – Она же не со злобой!
- Это дух! – вскрикнул этот Айзек, плюнув мне под ноги.
- Извини… - ко мне подошёл второй юноша и помог подняться, взявшись за мою кофту, хотя я и сама почти сделала это. – Меня зовут Юджин, а это моя сестра Марта. Ну, а с Айзеком ты уже знакома.
- Как тебя звать? – Марта подошла ко мне и показала на подаренную мною подвеску.
И тут я растерялась. У меня ведь не было имени, как у людей. Если отец хотел меня видеть, то просто мысленно призывал меня.
- А как бы ты позвала меня? Просто… у нас нет имён вообще… Впервые жалею об этом, - я неловко улыбнулась, стараясь не смотреть на тихо сквернословящего Айзека, что топтался в стороне, у самого края моей стены.
- Кара небесная, - проворчал Айзек, заставляя меня посмеяться на удивление всей троицы.
- Мне даже нравится. Только без «небесной», а то с ней слишком пафосно, - я уже увереннее улыбнулась и, помахав рукой на прощание, скрылась из их глаз, но, на самом деле, я вернулась на своё исходное место на высотке и стала присматривать за этой троицей. Я не знаю почему, но я буду присматривать за этими друзьями… Просто потому, что у меня нет своих друзей.
У юного Духа Третьего Ранга нет друзей? Услышали бы другие молодые духи – обсмеялись. Не бывает такого. Ладно, если ты уже престарелый дух, переживший пятьсот – пятьсот пятьдесят сияний, то это может быть – кто-то уже осыпался пеплом, а кто-то удалился на покой.
Да и срок жизни духов довольно разный – чем выше Ранг, тем дольше живут. Первородным и Первому уже за седьмую сотню перевалило – сияний через сто – двести будет происходить постепенная Смена, Второй Ранг живёт сияний по шестьсот – пятьсот, Третий – по пятьсот – четыреста пятьдесят и так по убывающей. Что же касается Седьмого Ранга… В среднем он живёт сияний по сто и редко доживает до полутораста.
А тем духам, у кого вся жизнь впереди, кто даже не разменял первые полсотни сияний, нужно жить, ведь с возрастом мы становимся более отрешёнными – некая плата за столь долгую жизнь. Вот я и хочу жить! Но, пусть я и из Третьего Ранга, что весьма неплохо и даёт много вольностей, меня не любят… А всё потому, что многие мои ровесники не знают, что такое жалость, но прекрасно осознают, что такое отвращение… И всё к людям. Духи гордятся своими способностями, полученными с рождения, а я… Я никогда не понимала их. Ну да, умеешь летать, есть сила и что? Почему ты испытываешь все гадкие чувства к тем, к кому, возможно, сияний двести назад принадлежали твои предки? Но никто об этом не думает, а потому, как общество отказалось от меня, так и я сама отказалась от общества и уже давно. К тому же, сейчас уже значительная часть духов является таковыми не с рождения, а через обращение. Это значит, что они могут принадлежать хоть к Высшим Рангам, но будешь слабее. Так в чём смысл их пафоса? Непонятно.