- Я вот чувствовала, что вы где-то рядом… - сказала Кара, а потом, замолчав на пару минут, продолжила, но перед этим показала медальон, отданный Луцием Лу. – У вас такие же.
- У неё оникс. Сообщи главе, - сказала, кажется, глава этой группы, а посыльный тут же взмыл в небо.
- Мы столкнулись с местными достопримечательностями, да? – попытался пошутить Юджин, но вышло не очень, однако то, что он потом сказал, заставило меня чуть больше его уважать. – Мы вам не враги! Мы сами ушли из Барфы. Мы просто хотели жить.
- Не упоминайте проклятый город! – сказала командир, спрятав силу и приняв более миролюбивый вид. – Убрать силу! – остальные человек десять подчинились приказу. – Вы явно из Высших. Что заставило вас покинуть город?
- А есть вариант более комфортной беседы? – спросила Кара, показывая на защитный купол. – Да и где гарантия того, что ваш глава не пустит нас на корм трупам и варвасам? Так что, пока этих гарантий у нас не будет, я не уберу защиту! Так-то…
- Хорошо, - согласилась командир, что стал терпеливо наблюдать за тем, как мы собираем свои вещи.
Сдаётся мне, что не просто так эти духи тут появились. Как говорил тот Луций, да и Кара о том, что духи чувствуют друг друга. Не исключено, что Кару, как духа одного из Высших Рангов… Они не стали нападать, хотя их намного больше. Неужели они испугались одного духа и трёх человек? Ну, говоря точнее, одного духа, ведь оружие ещё не просохло, и мы бы вряд ли что сделали…
Стоит упомянуть этих отважных духов и рассказать про них. Внешне они мало чем отличаются от нас, разве что более смуглые, но не такие, как Марта и Юджин, а лица скрыты под повязками до самого носа – похоже, что в Пустоши бывают и песчаные бури. Да и одежда – она стилистически похожа на нашу. Но, что стоит отметить отдельно, они все довольно крепкого телосложения и даже девушки, что были в этом отряде, внушали уважение и некую зависть. И лёгкое опасение за сохранность своего скальпа. Вероятно, жизнь в пустоши заставила их вести такой образ жизни.
Когда же сбор был завершён, мы, всё так же находясь под куполом Кары, шли за этим племенем в полном молчании. Каждый из нас был погружён в свои мысли… Я же смотрел в кудрявый блондинистый затылок, стараясь хоть как-то не пускать в свою голову мрачные мысли.
Через некоторое время ходьбы по начинающейся жаре, мы начали спускаться в какой-то туннель, который с каждым пройденным нами шагом увеличивался и, со временем, стал освещаться только светом от защитного купола, но… Мы вышли в огромный грот, испещрённый мелкими и крупными ходами, снующими из стороны в сторону людьми или же духами, которые, увидев нас, останавливались ненадолго и шептались с другими такими же любопытными. Эти же выглядели внешне иначе и чем-то напоминали арабов, о которых рассказывала Кара с уроков истории. Одежда, скрытые лица, смуглая кожа – всё это рассказывало о них, как о давних детях Пустоши.
Я видел, как напряглась Кара и мне очень хотелось её как-то поддержать, обнять, но, при таком количестве свидетелей, я не мог этого с делать, не узнав их отношения к закону неприкосновенности.
- Как ты? – всё же решил проявить участие я, но ответ получил не сразу. – Кара?
- Их более пяти тысяч, - произнесла она, схватив меня за рукав кофты. – И все ниже меня… Но… Айзек, я боюсь… Это же целая армия…
- Мы рядом, - я, спрятав пальцы в рукавах, приобнял духа за плечи, продолжая идти под бдительными взглядами наших новых знакомцев. – Что бы ни было…
Я посмотрел на Юджина и Марту – девушка вжалась в руку брата и опасливо озиралась по сторонам, а тот, пусть и пытался держаться храбро, но всё же было видно, что он боится. Как и я… Как все мы… Мы не знали, что будет в конце этого пути, но я рад, что мы все вместе.
Остановились мы посреди небольшой площадки, по краям которой находились и другие духи, что смотрели на нас с интересом и подозрением. Внешне это были довольно старые лица и, по человеческим меркам, я бы дал им лет девяносто, но, если переводить на летоисчисление духов, то это примерно триста или триста пятьдесят сияний, раз они ниже Рангом, нежели Кара. Ещё лет сто, думаю, поживут. Поклонившись этим старейшинам, наши проводники остались у входа на эту закрытую площадку, освещаемую не только защитой Кары, но и сферами, парящими у стен на разных уровнях.