- Что ты несёшь? – я, наконец, поднялась и, держась за решётку, подошла ближе к лестнице. – Сомневаюсь, что кто-то из вас хотел бы сохранить ему жизнь…
- Мы и не хотели, но мы все, как один, живучие, - этот незваный гость, наконец, показал себя, подойдя ближе к моей камере – Отдаю должное – для Третьего Ранга ты довольно сильна. Уверен, мне пришлось бы постараться, чтобы одолеть тебя, малютка.
Было понятно, что он – обращённый и выглядел ровесником Кая, только внешне очень сильно отличался – практически белые волосы, отливающие холодным серебром, были завязаны в низкий хвост, стеклянно-серые глаза с суровой проницательностью смотрели прямо в душу, а острый и несколько крючковатый нос завершали картину этакой белой хищной птицы из Северных земель[1], что желает нас растерзать. Сомнительное удовольствие, учитывая обстоятельства.
- Что вы с ним сделали? – прошипела я, пытаясь выглядеть угрожающе, но, кажется, для него я была не опаснее мышонка.
- Ты же его не любила совсем. Что же ты волнуешься? Теперь… - похоже, этот дух находил весьма приятным развлечением издевательство над слабостями других, и, как итог, мастерски находил эти самые слабости. – О, малютка, не меняйся в лице, - Брэндон прошёл в центр этажа, явно собираясь обратиться к остальным, – Вы слишком долго сидели в своей норе. Особенно ты, Кай. Прости, мы забыли о тебе…
- Какая же у вас короткая память, - посмеялся Кай, явно собираясь поглумиться над бывшим другом, – И она работает как-то странно – вы пришли за нами только тогда, когда вам понадобились новые духи. Плевать, беглецы они, дикий Четвёртый Ранг или того хуже… Святой Первородный, вы что, пошли на сделку с варвасами?! Неужели вы настолько бездарные стратеги, что потеряли всех солдат Третьего Ранга? Вряд ли Ранги ниже будут защищать вас… Да и Третий Ранг непонятно почему защищает. Защищает ещё?
- Я один не понимаю, что вообще происходит? – риторически спросил Юджин, но только Айзек мысленно ответил утвердительно.
- Так они не за нас, а за себя… Спасают себя и, как итог, нас тоже. Здорово, правда? Дым хоть за стенами всё равно есть, но уже его не так много, – беловолосый дух заливисто рассмеялся, но тут резко стал серьёзным. – Я вообще зачем пришёл? За нашей милой беседой я совсем потерял суть, - Брэндон театрально развёл руки и улыбнулся, – Первородные и Первый Ранг хотят вас видеть. Почему – не имею понятия.
- Где моя сестра, белобрысый ты гад?! – Юджин с силой ударил по решётке, от чего та недовольно загудела, отдавая вибрацией в соседние. – Отвечай, пока я тебе твои патлы не вырвал с мясом!
- Ну, во-первых, у тебя это вряд ли получится. А во-вторых, это и не нужно, - дух подошёл к разъярённому парню, продолжая выглядеть так, будто разговаривает с маленькими детьми, – Твоей сестрёнке досталось при нашей встрече, а потому она была в лазарете. Однако, я уверен, она уже наверху ждёт всех вас.
- Прозвучало очень двусмысленно, не находишь? Наверху, угу. Конечно.
Но этот возглас недовольства Юджина был проигнорирован. Дух подошёл к лестнице и обратился уже ко всем без прежнего пафоса, а, скорее, с угрозой:
- Вас не лишили вашей силы, но применять её здесь, в муравейнике силы Первого Ранга и Первородных, для вас равносильно… Хотел сказать «смертному приговору», но… Ладно, можете считать наказание именно таковым. Да и убежать у вас далеко не получится. Можете, конечно, попытаться, но хорошенько подумайте перед этим – вас всё равно найдут.
«Какой план? Просто насмешки этого кальмара меня выводят», - спросила мысленно я у Кая и Айзека через некоторое время, когда мы все и в сопровождении тюремщиков, поднимались по лестнице вслед за Брэндоном. – «Ещё давно я поняла, что им верить нельзя».
«Согласен. Лживость Первородных и, как следствие, Первого Ранга, зародилась задолго до Чёрной битвы. Я говорю это заткнув свою принадлежность к ним…», - прокомментировал рыжий, которому, как мне кажется, было морально тяжелее, чем нам, хоть он и прятал это за своими остротами. - «В тот день, когда я был тут последний раз, меня судили и изгнали. Мне не понравилось, хотя начало было таким же, как сейчас».
«Знаешь, лично меня это не успокаивает», - прокомментировал Айзек, когда мы поднялись на этаж, где нас уже ждали. – «Как вы думаете, моих сил будет достаточно, чтобы разбить температурой это окно?»
- Кай, - протянул один из Первородных духов, чей возраст было легко прикинуть по уже полупрозрачным кистям с едва различимыми пальцами – Мальчик мой. Я рад тебе.
«Конечно… Как трупихе в своей постели и варвасу на ху…» - проворчал мысленно Кай, сжимая губы в тонкую линию. – «На определённом месте.»
В этой зале было светло из-за огромных окон, через которые проливался дневной свет, отражаясь от зеркально гладких медных блоков – от пола и до самого потолка. Напротив окон стояло одиннадцать мраморных тронов, три из которых по центру были больше, чем остальные. На них и восседали самые древние, а чем дальше от них, тем моложе дух.