Глава 29
.
Чем ближе подходил срок ожидания следующего прибытия пиратского корабля, тем более возбужденная обстановка царила на базе. Неуверенности никто не испытывал. Скорее, напротив, это было возбуждение перед боем, которого давно жаждешь. На базе успели собрать десять штурмовиков и два сторожевых корабля. Этого должно было хватить с запасом. Тем более, что если в области защиты или вооружения ничего сверхъестественного на кораблях не было, то система маскировки по мнению Селены позволяла приблизиться к врагу на минимальное расстояние не будучи замеченным. И одно это создавало огромное стратегическое преимущество.
Сами корабли получились по мнению Совета базы очень неплохими.
Сторожевики были вооружены двумя торпедными аппаратами с боекомплектом 8 крупнокалиберных торпед с ядерной начинкой, шестью плазменными орудиями средней дальности и многочисленными лазерными турелями ПКО ближнего боя. Вооружение штурмовика состояло из четырех гауссовских автоматов калибра 18 мм, стрелявших разрывными пулями, а также двумя скорострельными лазерами. Увы, относительно маломощными. Реактор, который удалось впихнуть в штурмовик не мог выдать больше. Помимо этого под небольшими крыльями штурмовиков располагались две кассетные установки с противокорабельными ракетами по 24 ракеты в каждой. Эти ракеты не могли пробить щит или даже мощную броню больших кораблей, но эффективно поражали корабли малого класса, и все выносные оборонительные турели и любое оборудование на внешнем корпусе корабля вне зависимости от его класса.
Большое внимание было уделено безопасности пилотов и экипажей. В сторожевых кораблях было два отсека с мощным бронированием. Боевая рубка и десантный отсек. По расчетам они должны были уцелеть даже в случае взрыва всего корабля. В штурмовиках пилот управлял кораблем, сразу находясь в бронированной спасательной капсуле, которая отстреливалась при взрыве и позволяла сохранить пилоту жизнь, если его подбирали в течение двух суток. На сторожевых кораблях также было смонтировано по три реаниматора, а в составе каждого экипажа присутствовал офицер, прошедший курс обучения медицине не ниже третьего ранга.
Было принято решение не уничтожать корабль полностью, а брать его на абордаж и попытаться взять хотя бы одного-двух "языков", чтобы выяснить максимально подробную информацию о пиратах, их мире или мирах. Не меньшую ценность для прекращения похищений землян имела и информация о пиратских помощниках на планете.
В связи с тем, что кораблей было гораздо меньше, чем уже достаточно неплохо подготовленных пилотов и десантников, между ними развернулась настоящая борьба за право попасть в члены экипажей сторожевиков, за штурвал штурмовиков или в состав абордажной команды. Не было ни одного стремящегося улизнуть. Все без исключения рвались в бой. Слишком сильное впечатление оставила запись предыдущего вояжа пиратов.
По просьбе Георгия Селена разработала целую турнирную систему тестов и практических упражнений, с помощью которой должны были отбираться лучшие претенденты. Она состояла из двух этапов. На первом этапе кандидаты проходили отбор на специальных тренажерах, которые создавали для пилотов и десантников виртуальное пространство с полным набором всех видов ощущений. Сторожевики сначала обороняли в этих виртуальных боях базу против противника на корабле более высокого класса, а затем должны были его обездвижить и взять на абордаж. Штурмовики воевали против кораблей противника аналогичного им класса, осваивая маневрирование в космосе, атаки и уход с линии огня. Десантники попеременно осваивали абордажные и контрабордажные мероприятия. По итогам тестов каждый участник получал определенное количество баллов. Второй этап предусматривал все то же самое, только в реальном космическом пространстве. Здесь действия были более разнообразными. Были групповые учебные бои, в которых с каждой из сторон участвовали по сторожевику и пять штурмовиков. Были бои один на один с кораблями равного класса. Были бои сторожевиков против пары штурмовиков. Иногда пилотирование происходило в поясе астероидов, проверяя умение пилотов маневрировать и воевать в стесненном пространстве. Последний вид учебных боев приобрел наибольшую популярность. Достаточно плотный пояс астероидов между орбитами Марса и Юпитера заставлял пилотов проявлять чудеса реакции и изобретательности для достижения победы.